SpaceX потребуется еще шесть недель или около того, чтобы завершить работу над космическим аппаратом Super Heavy-Starship и стартовой площадкой космодрома в Бока-Чика, прежде чем они будут готовы ко второй попытке запуска, заявил Илон Маск.
В обсуждении в Twitter Spaces он сказал, что SpaceX реализует «более тысячи» изменений, и оценил вероятность того, что этот следующий полет будет успешным намного выше 60%. «Это зависит от того, насколько хорошо мы справимся с разделением стадий», - уточнил Маск.
Многоразовая первая ступень Super Heavy оснащена 33 двигателями Raptor, работающими на метане, вторая ступень Starship оснащена шестью двигателями. Первоначально предполагалось, что отключение двигателей Super Heavy будет осуществляться после выхода аппарата из нижних слоев атмосферы. Затем корабль должен был отделиться, запустить свои собственные двигатели, и продолжить движение по орбите.
Во время первого испытательного полета часть двигателей отключились или так и не запустились, а Starship не отделился от первой ступени сверхтяжелого ускорителя Super Heavy. Достигнув высоты 39 километров аппарат начал неконтролируемое вращение, затем снизился, после чего активировалась система самоуничтожения, разорвавшая ракету на части. Для активации системе самоуничтожения потребовалось больше времени, чем ожидалось. Это вызвало вопросы FAA, и теперь прежде, чем получить лицензию на запуск, компания SpaceX должна будет согласовать эту систему, как и любые другие обновления, связанные с безопасностью.
В интервью Маск рассказал, что после первого полета была изменена система разделения ступеней - «запоздалое изменение, которое действительно весьма значительно». Двигатели корабля будут включаться до того, как все двигатели ускорителя остановятся. Метод, который уже много лет используется в российских ракетах, улучшит характеристики Super Heavy-Starship за счет уменьшения потери скорости между выключением двигателя первой ступени и запуском двигателей верхней ступени, сказал Маск
На вопрос, сколько SpaceX уже инвестировала в программу Super Heavy-Starship, Маск сказал, что не знает точной суммы, «но это более 2 миллиардов долларов» и может приблизиться к 3 миллиардам долларов к концу этого года.
Что является самой большой проблемой, стоящей перед Super Heavy-Starship с точки зрения производства коммерчески жизнеспособной ракеты, Маск пока не знает, «потому что мы еще не достигли орбиты». «Если бы мы знали, что это такое, мы бы исправили это перед запуском», — уточнил он.