Кафедральный собор и церкви Эчмиадзина, а также археологический памятник Звартноц внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это потрясающе интересные и красивые места в непосредственной близости от Еревана, и посетить их можно за полдня-день в рамках одной вылазки из столицы.
Как я уже говорила, Армения первой в мире приняла христианство, поэтому в стране много вековых христианских святынь. У армянского народа вообще очень долгая и богатая история. Однако в центре Еревана, хоть город и насчитывает свыше 2800 лет, настоящие древности вас ждут разве что в музее. Если хотите приобщиться к истории, можете отправиться на окраину и осмотреть крепость Эребуни, с основания которой и начинается история Еревана. Или, как я, поехать в расположенный в 15-20 км от столицы город Вагаршапат.
Но сначала небольшое лирическое отступление.
Легенда о святой Рипсиме
В конце III века в Риме жила юная монахиня-христианка Рипсиме. Она была так красива, что сам император Диоклетиан влюбился в нее и предложил стать его супругой. Рипсиме отказалась, ведь она оставила мирскую жизнь. Оскорбленный и рассерженный Диоклетиан хотел расправиться с девушкой. Чтобы избежать казни, Рипсиме вместе с другими монахинями и их настоятельницей Гаяне (запоминайте имена, это важно) бежала из Рима и нашла пристанище в Армении.
Арменией тогда правил царь Тиридат III, язычник. На беду он тоже влюбился в Рипсиме, но и ему девушка сказала нет. Тиридат велел своим людям наказать упрямицу и ее подруг, и их забросали камнями прямо посреди Вагаршапата – тогдашней столицы Армении.
За это Бог наказал Тиридата... ликантропией (в художественных произведениях ликантропами называют оборотней, но и психическое расстройство такое имеется). Врачи ничего не могли сделать. Сестра Тиридата во сне получила пророчество, что помочь может только один человек – Григорий Просветитель. Он был ревностным христианином, проповедником. Но к тому времени уже 15 лет за свою веру по приказу все того же Тиридата сидел в подземной темнице.
Однако, когда Григория привели во дворец, он, как настоящий христианин, простил Тиридата и излечил его от недуга. С тех пор и царь уверовал, крестился сам и крестил свою страну. Дело было в 301 году. За это, кстати, и Тиридат был причислен к лику святых.
Эчмиадзин
Эчмиадзинский комплекс в Вагаршапате иногда называют "армянским Ватиканом" – это центр религиозной жизни страны, включающий резиденцию католикоса всех армян, то есть главы армянской церкви.
Однажды Григорий Просветитель увидел во сне Христа, который сошел на землю и ударил молотом в центре Вагаршапата. В месте удара, а также в местах захоронения святой Рипсиме и святой Гаяне вознеслись к небу столпы света. Соединившись, они образовали подобие купола, накрывшего город. Григорий истолковал свой сон как предписание превратить Вагаршапат в центр веры и возвести здесь главные храмы Армении.
На месте удара Христова молота был построен кафедральный собор Эчмиадзина ("Эчмиадзин" – значит "место сошествия Единородного"). Это один из древнейших храмов Армении, его строительство началось сразу после принятия новой веры – в 303 году. Правда, с тех пор собор неоднократно перестраивался и более-менее близкий к современному облик приобрел в VII веке (что, согласитесь, тоже впечатляет, Русь тогда еще даже не крестилась). Некоторые постройки, в том числе ризница, где сейчас размещается музей-сокровищница, появились позднее. В музее, кстати, представлены потрясающие реликвии, например, наконечник копья, которым пронзили Иисуса. Нам, правда, в музей попасть не удалось, потому что на подходе была большая экскурсионная группа. Сам собор тоже был закрыт. Что же, внесем в список дел на следующую поездку.
Церковь Святой Гаяне и Храм Святой Рипсиме были построены в VII веке. Считается, что святая Рипсиме, хоть и не была сама замужем, является покровительницей семьи, сюда приходят молиться о семейном счастье.
Звартноц
Руины храма Звартноц духовной нагрузки уже не несут, но туристы со всего мира приезжают сюда, чтобы сделать эффектные фоточки для соцсетей с Араратом на горизонте (на всякий пожарный случай напомню, что, как ни парадоксально, сам Арарат, будучи одним из символов Армении, находится на территории другого государства – Турции).
Звартноц относительно недалеко от Эчмиадзина (административно на территории того же Вагаршапата), но в жару идти пешком нецелесообразно, можно пару минут прокатиться на такси.
Еще немного истории, если позволите. В 641 году католикосом стал Нерсес, вошедший в историю как Нерсес-строитель. Он, судя по всему, был человеком амбициозным (вплоть до того, что, чтобы производить большее впечатление, посыпал бороду золотой пылью). Именно по его инициативе в месте, где, по легенде, встретились Григорий Просветитель и царь Тиридат, был заложен Храм Бдящих сил (или Ангелов небесных), известный нам сейчас как Звартноц ("звартуны" – это и есть "бдящие", "недремлющие", "охраняющие" ангелы, Григорий увидел их во сне). Кстати, название "Звартноц" использует только один летописец, тогда как в остальных источниках этот храм упоминается как Храм Святого Григория, так как сюда был перемещен его прах.
Строительство было завершено в 652 году, и это было, судя по всему, потрясающее сооружение. Однако просуществовало оно недолго, всего 300 лет – в X веке храм был разрушен землетрясением. Осталась только колоннада абсид, по которой трудно судить как о внешнем виде, так и о масштабах постройки. Но смотрятся эти изящные арки все равно очень эффектно, особенно на фоне Арарата. Впрочем, виден Арарат только в идеально ясную погоду, а нам в этом плане не повезло. Что же, еще один пунктик в список на будущее.
Как всегда, напоминанию, что не историк и не культуролог, основной источник информации для меня – путеводитель. Если что-то пишу некорректно, не стесняйтесь отмечать в комментариях.
Вагаршапат, Армения. 2023 год