Страшный визг… шуршание, и пыхтение разносились над вечерним городом... Приближалось время ужина.
Лиса, как заправский постовой, уже стояла на дороге и ждала. Они всегда возвращались с работы в одно и то же время, как когда-то раньше, в другой жизни… возвращалась ее хозяйка.
Мама и дочка не бросили щенят на произвол судьбы и каждый вечер приносили что-то вкусненькое. Приходили они и рано утром с горячей кашей и мясными лакомствами. Этого не хватало, ведь щенят было шестеро, но Лиса точно знала, что это гораздо лучше, чем ничего… и была благодарна. Немой тенью следовала за своими помощницами. В знак признательности тыкалась мокрым носом в ладони младшей и облизывала руки старшей…
Три года и три помета. Лиса привыкла терять… Голод, холод, гадкие мальчишки с палками, вожаки чужих стай… Воспитать щенят в суровых условиях улицы не легко… Они всегда уходили на радугу, оставляя ее, Лису, одну. Обиженную и обделенную…
Но в этот раз все было иначе… Она так надеялась, что эти крепкие комочки выживут. Надеялась на всех, за исключением младшенькой.
Она была последней, которую та вытолкнула из себя… Лиса уже устала от холода и боли, ей так хотелось, чтобы это все поскорее закончилось, когда новый спазм скрутил ее в тугой узел…
-Еще один рот, -подумала Лиса и даже зарычала от досады, но послушно схватила зубами, появившийся мохнатый комок и выплюнула на снег. Даже вылизать его у мамаши не хватало сил.
Комок, казалось, и вовсе не подавал признаков жизни… Валялся на белом снегу сморщенный и какой-то… жалкий.
Собрав последние капли энергии, Лиса наклонилась и лизнула раз, другой… Она услышала тихий вздох и биение сердечка и заработала языком увереннее. Так на свет появилась Злючка.
Правда тогда она еще не знала, что ее так прозовут. Не знала она и того, что останется одной из не многих выживших. Все, что она знала, это то, что должна вслед за более ловкими братиками и сестричками каждое утро и каждый вечер выползать из заброшенного погреба, куда их определила мама лиса и глотать все съестное, что приносят люди, все что успеет схватить, ну хоть что-нибудь. Однако, удавалось ей это не всегда. Она была настолько слаба и мала, что просто выползала и плюхалась на снег. Люди пытались ее накормить, а она лишь глядела на них своими огромными карими глазами с немым обожанием и мольбой.