12-го октября 1941 года под натиском 13-го армейского корпуса пала Калуга. Теперь от Москвы немцев отделял последний рывок…
После этого корпус, включающий в себя две пехотные дивизии – 17-ю и 260-ю, перегруппировавшись, двинулся в сторону Тарусы и Серпухова. Остановить продвижение немецких войск на этом рубеже предстояло частям 49-й армии РККА под командованием генерал-лейтенанта Захаркина Ивана Григорьевича. 85-ти километровый рубеж обороны проходил севернее реки Ока, практически на самых подступах к Серпухову.
В распоряжении командарма, в первом эшелоне было всего три стрелковые дивизии (415-я, 60-я и 5-я гвардейская), а также части 194-й. Одним словом перевес противника, как в технике, артиллерии, так и в живой силе был очевидным. Требовалось подкрепление. Но враг не ждал, и защищать город, а также дорогу к столице пришлось теми силами, которые были в распоряжении Захаркина на тот период.
Оборонительный рубеж Красной Армии состоял из двух основных стратегических участков. Первый располагался севернее и северо-западнее реки Ока, и прикрывал подступы непосредственно на Серпухов, а второй южнее, предназначенный для предотвращения прорыва войск вермахта в район Алексина.
26-го октября немецкие войска взяли Тарусу.
Части 60-й стрелковой дивизии, защищавшие поселок были вынуждены отступить в сторону Серпухова, который к тому время уже подвергался систематическим бомбардировкам немецких «Люфтваффе». В тот момент бои кипели не только в Тарусе, из района которой войска вермахта могли пробиться южнее Оки, но и в районах сначала Высокиничей, а затем и в Кременках, Гостешево, Малеево, Калиново и на окраинах Протвино. Части 60-й и 194-й стрелковых дивизий и здесь приняли на себя основной удар превосходящего по силе врага. Силы РККА, раз за разом отражая удары войск вермахта, периодически наносили контрудары по наступающему противнику, зачастую возвращая себе утерянные позиции. Например, деревня Волковское, что севернее дороги от Высокиничей до Серпухова, три раза переходила из рук в руки. Здесь наступали части 17-й пехотной дивизии вермахта, а в сторону Тарусы пробивалась 52-я. 260-я пехотная дивизия вела бои южнее дороги, ведущей на Серпухов. Естественно немцы пытались выйти к городу наиболее коротким путем, наступая вдоль шоссе.
2-го ноября тяжелейшие бои завязались в районе деревни Малеево. Части 60-й стрелковой дивизии, неся большие потери, в результате были вынуждены отступить. До Серпухова оставалось порядка 20-ти километров. После отступления в район деревни Екатериновка, дивизия, приведя в порядок свою боеспособность, предприняла попытку вернуть утраченные позиции, но встретив мощное сопротивление войск вермахта, была вынуждена снова отступить. В результате, бои за деревню Малеево, и расположенное рядом поле затянулись на долгие дни. Сражение за поле явилось одной из ключевых битв на подступах к Серпухову.
Ни в коем случае не уменьшая героических заслуг остальных дивизий 49-й армии, обороняющих подступы к столице в районе Серпухова, смело можно сказать, что если бы бойцы 60-й стрелковой дивизии не отстояли поле в районе деревни Малеево, «немец» наверняка бы прорвался сначала к Серпухову, а затем, вероятно дошел бы и до стен столицы.
Одним словом, к концу ноября – началу декабря 41-го, не взирая на все трудности, с которыми сталкивались практически все войсковые соединения Красной Армии, ведущие бои под Москвой (да и на всем Восточном фронте), а именно нехватка боеприпасов, техники, зачастую грамотного управления войсками, защитники Серпухова (60-я, 415-я переброшенная с Дальнего Востока, 5-я гвардейская, части 194-й и 7-й гвардейской до переброски на север столицы, 238-я стрелковые дивизии, 2-й кавалерийский корпус, 145-я танковая бригада, 112-я танковая дивизия, пришедшие под Серпухов для усиления не только обороны, но и атакующих действий) все-таки смогли отстоять город. В Серпухов фашисты так и не вошли. А после начала контрнаступления, во второй половине декабря 1941 года были и вовсе вынуждены перейти к полной обороне, с последующим оставлением, под час даже без боя, занятых позиций…
