Несмотря на неудобство каменистой пещеры, уставшие «робинзоны» уснули очень быстро, договорившись дежурить по два часа каждый, чтобы поддерживать огонь в костре. Первой дежурить вызвалась Валентина, последним под утро должен быть Денис. Но, когда Валентина проснулась, то увидела, что товарищ по несчастью самым бессовестным образом спит, а в костре остались только едва тлеющие угли. Мысленно выругавшись, девушка поспешно вытащила из своего рюкзака рулон туалетной бумаги и начала раздувать огонь. Когда бумага разгорелась весёлыми язычками пламени, добавила мелких веток. В это время проснулся куратор:
- Валя, ты что делаешь?, - но, увидев спящего Дениса, всё понял без слов. Осуждающе покачал головой и пошел за хворостом. Передав эстафету кострового Владимиру Петровичу, девушка выскользнула из пещеры. За пологом её встретил штормовой ветер, швырнувший в лицо холодным дождём.
- Класс! – подумала Валентина, - и умываться не надо! Природная автомойка! Вернее, мордомойка…
Когда девушка вернулась во временное убежище, мужчины сидели вокруг костра с напряженным выражением на лицах. Видимо, опять состоялся напряженный разговор с проштрафившимся Денисом. После скромного завтрака куратор предложил заняться поиском хвороста, так как их первоначальный запас быстро таял. Учитывая, что мокрые дрова гореть не будут, им нужно было время, чтобы подсохнуть. Кроме того, нужно было пополнить запасы пресной воды. Это было легко сделать, пока шел дождь, только надо было профильтровать дождевую воду. К счастью, в аптечке была упаковка стерильных салфеток. В этих заботах время до обеда пролетело довольно быстро. Пока ели, поворачивались к костру то одним боком, то другим, чтобы высушить промокшую одежду.
Чтобы как-то занять студентов, куратор предложил обсудить некоторые темы по программе обучения биологов. Сначала рассказывал сам, а потом спрашивал ребят. Предложил это считать сдачей зачёта. Естественно, студенты согласились: беседа в неформальной обстановке предпочтительнее официального опроса на кафедре. К тому же, хотя они были из разных ВУЗов и с разных курсов, Владимир Петрович пообещал уладить этот вопрос с руководством. Разговор получился интересным и познавательным. Даже недовольно хмурившийся Денис оживился и стал похож на прежнего себя.
Ближе к ночи разговор незаметно от научных тем перешел к местным легендам и мифам. Вадим рассказал в красках, как китайские пираты – хунхузы спрятали золото на острове Русский и наложили на него проклятье. На острове много подземных фортов, но находится там сложно: людей охватывает беспричинный страх, они слышат чьи-то шаги и непонятные голоса. Есть свидетельства о встрече со страшными монстрами. Одни рассказывают об огромных бесплотных сущностях, другие – о тварях со светящимися глазами.
Владимир Петрович внес свою лепту – рассказал, что подвалы одного из университетских учебных корпусов в тридцатые годы прошлого столетия были пыточными камерами НКВД. Жизни сотен человек оборвались в этом жутком месте. А сейчас тёмными-тёмными ночами можно услышать крики и стоны призраков замученных людей. Студенты в эту легенд верят и допоздна там не засиживаются.
Валентина не осталась в стороне и рассказала легенду о разумных белых собаках Томского государственного университета. По одной версии они появились в результате экспериментов в бактериологической лаборатории научно-производственного объединения «Вирион», по другой – были выведены студентами биолого-почвенного факультета ТГУ. Они ведут ночной образ жизни и не любят людей, хотя агрессии по отношению к ним не проявляют. Потому что умные!