80 лет назад – 10 июля 1943 года - открылся Второй фронт в Европе, высадкой англо-американцев на итальянский остров Сицилия. Той самой, что послужила формальной причиной прекращения немецкого наступления "Цитадель" на Курской Дуге. Помните, как утверждает пропаганда, «Гитлер был вынужден перебрасывать войска из-под Курска на Сицилию, чтобы остановить наступление американцев в Италии».
Напомню, однако, концепцию Эффективной Истории: Гитлер был засланный казачок, контуженный ефрейтор, которого настоящие Организаторы войны - криптомонархисты - поставили на известную вам должность. Выполняя их тайные указания, он всю войну, по сути, сливал немецкую армию, раз за разом, в шаге от её победы. Чтобы вермахт и СС не догадались об этом - каждый раз находил удобный повод: почему он вынужден принять то или иное решение, вроде отказа от взятия Дюнкерка в 1940 году, отказа от наступления на Москву в июле 1941 года (в пользу разворота танковых армий на Ленинград и Донбасс), последующий отказ от взятия Ленинграда ради переброски танкистов обратно под Москву осенью 1941 года, и наконец отход от Москвы ко Дню рождения Сталина - 6 декабря 1941 года. Не волнуйтесь, официальная историография всегда могла обосновать необходимость и целесообразность этих, в высшей степени странных решений, губительных для Германии.
На самом деле, как я ранее докладывал, все отступавшие от Курской Дуги немецкие дивизии (и ещё десяток, подброшенных из Европы дополнительно) продолжали сражаться в Харьковской, Сумской и Донецкой областях, а не в Италии. Только личный состав одной из девяти наступавших на участке Воронежского фронта немецких танковых дивизий - "Лейбштандарт Адольф Гитлер" - действительно поехал в Италию, но не на Сицилию, без техники и тяжёлого вооружения, передав оное в оставшиеся дивизии Второго танкового корпуса СС. А уже к ноябрю 1943-го вернётся в Украину и "Лейбштандарт".
Остров Сицилия, который по площади на 20 процентов меньше Харьковской области, штурмовала группировка английских, американских и канадских войск численностью 470 тыс. чел, что примерно соответствует численности Воронежского фронта на начало Курской битвы. Оборонялась там группировка из 40 тыс. немцев и 300 тыс. итальянцев (половина из которых по итогам операции попали в плен).
Американские войска представлены 7-й армией США под командованием Джорджа Паттона, британские – 8-й армией генерала Бернарда Монтгомери, которую поддерживала 1-я канадская пехотная дивизия. Командующий группировкой войск - американский генерал Дуайт Эйзенхауэр, будущий Президент США, если не ошибаюсь.
Остров оборонялся 6-й итальянской армией генерала Альфредо Гуццони, в составе 12-го и 16-го корпусов береговой охраны, четырёх фронтовых дивизий, 14-го немецкого танкового корпуса (147 танков) и других армейских подразделений.
Союзным командованием рассмотрены два возможных плана операции. Согласно первому, предполагалось высадить две армии на западе и на востоке Сицилии, чтобы затем продвигаться в центр острова и окружить противника. Этот план был очень рискованным, так как две армии не имели бы возможности поддерживать друг друга и могли быть уничтожены поодиночке:
Альтернативный план предусматривал высадку двух союзных армий неподалеку друг от друга с последующим продвижением вглубь острова. При этом исключалась возможность окружения войск противника. В конце концов командование союзников выбрало этот план как менее рискованный.
7-я американская армия должна была высадиться в заливе Джела к югу от центра Сицилии: 3-я пехотная дивизия и 2-я бронетанковая дивизия высаживались западнее Ликаты, 1-я пехотная дивизия — в центре залива, 45-я пехотная дивизия — восточнее Скоглитти. Кроме того, 82-я воздушно-десантная дивизия должна была быть выброшена за линию вражеских укреплений в Джела и Скоглитти. Длина прибрежной полосы, которую предстояло занять 7-й армии, составляла около 50 километров.
8-я английская армия должна была высадиться в юго-восточной Сицилии: 30-й корпус по обе стороны от мыса Пассеро — в самой юго-восточной части острова, в то время как 13-й корпус к северу в заливе Ното возле Аволы. Длина полосы, отведённой для высадки 8-й армии, также составляла 50 километров:
Таким образом, между двумя армиями образовывался разрыв в 40 километров. Обеим армиям было предписано после высадки сблизиться и обезопасить большую часть прибережной территории. Затем 8-я армия должна была направиться на север по восточному побережью вплоть до Мессины, а 7-я армия прикрыть её фланг и очистить остальную часть острова:
1-я канадская пехотная дивизия была включена в состав союзных войск по настоянию канадского штаба в Англии. Хотя она находилась в Великобритании уже несколько лет, в большинстве своём была необстрелянной. Ещё одно отличие канадцев от остальных войск 15-й группы армий: они никогда не проходили службу в Средиземноморье и поэтому были непривычны к жаркому и засушливому климату. Этот факт в сочетании с плохим снабжением, вызванным морскими потерями союзников, привёл к тому, что после высадки действия канадских войск были приостановлены на несколько дней, чтобы солдаты получили необходимый отдых.
В день высадки дул сильный ветер. Это мешало проведению операции, но способствовало внезапности. Десант высадился на южном и восточном побережье Сицилии: британские войска на востоке, а американские — в центре острова. Канадские войска в условиях упорного сопротивления противника высадились у деревни Пакино.
В ночь с 9 по 10 июля союзники произвели четыре выброски воздушного десанта. Американский десант состоял в основном из 505-го парашютного полка 82-й воздушно-десантной дивизии; это была его первая выброска.
Сильный ветер оказался серьёзной помехой: многие летательные аппараты союзников отклонились от курса. Половина американских десантников не смогла достичь пунктов назначения. Действия британского десанта, сброшенного с планеров, также оставляли желать лучшего. К тому же только двенадцать планеров достигли цели, многие планеры упали в море и находившиеся в них десантники утонули. Несмотря на неудачи, рассредоточенные подразделения десантников, используя преимущество внезапности, нападали на вражеские патрули и приводили противника в замешательство.
Из-за плохой погоды значительная часть войск морского десанта высадилась не там, где было намечено, с нарушением указанных боевых порядков, да к тому же на шесть часов позже срока. Тем не менее, на пути в Сиракузы англичане почти не встретили сопротивления.
Канадцы же столкнулись с всё возраставшим сопротивлением итальянцев, засевших на холмах. Они были даже отброшены к береговой полосе, но весомые пополнения союзников остановили итальянскую контратаку, и канадцы смогли продвигаться вперёд.
В центральной части побережья, на месте высадки американцев, итальянцы смогли организовать серьёзную контратаку силами дивизии как раз в том месте, где должны были высадиться парашютисты. Двигаясь по 115-му и 117-му шоссе, итальянские танки и пехота атаковали город Джела. 11-го июля Паттон приказал полкам десантников, находившимся в резерве, произвести выброску и укрепить захваченный к тому времени центр побережья. Однако не все войска союзников были проинформированы об этом решении, и британский Королевский Флот открыл огонь по американским самолётам С-47, перевозившим десант. В результате 23 самолёта сбиты, 318 человек пострадали от огня по своим, 83 из них погибли.
Планы продолжения сражения непосредственно вслед за высадкой не были разработаны заранее. В результате, союзникам пришлось продвигаться вперед почти без взаимодействия. Заранее был установлен разве что требуемый разрыв между армиями. Тем не менее, в первые два дня наступления войска быстро продвигались вперед и захватили Видзини на западе и Аугусту на востоке:
Вскоре сопротивление противника в британском секторе стало возрастать. По предложению генерала Монтгомери была изменена дистанция между союзными армиями, чтобы англичане смогли обойти очаги сопротивления и сыграть решающую роль в захвате Мессины, в то время как американские войска прикрывали бы британский фланг. Историк Карло Д'Эсте назвал этот шаг самой грубой стратегической ошибкой во всей кампании. В результате 45-й пехотной дивизии США пришлось вернуться назад, к побережью возле Джела, а потом направиться на северо-запад. Таким образом, 14-му немецкому танковому корпусу удалось отступить, избежав окружения. Это решение послужило основной причиной серьёзных конфликтов между Монтгомери и командиром 2-й американской дивизии Омаром Брэдли (тем самым, в честь которого названа знаменитая современная БМП). Паттон, однако, это решение не оспаривал.
На западном побережье Сицилии итальянцам удалось сдержать наступление американцев в районе Кастрофилиппо - Наро; они показали большую храбрость и упорство в обороне, хотя вскоре были разбиты превосходящими силами американцев и мощью их огня.
После недели боёв Паттон стал искать более серьёзную цель для своей армии. Он решил взять столицу Сицилии Палермо. После посылки в район Агридженто разведывательного отряда, успешно захватившего этот город, Паттон сформировал временный корпус и запросил разрешения продолжать наступление. Вначале союзное командование согласилось и отдало приказ о продолжении наступления, но вскоре передумало и отменило его. Паттон проигнорировал отмену приказа, заявив, что «распоряжение об отмене приказа было искажено при передаче по радиосвязи». Поэтому к моменту, когда положение с «недопониманием» прояснилось, войска Паттона уже стояли у ворот Палермо. Захват города не имел большого значения, но быстрое продвижение американцев продемонстрировало их мобильность.
Падение Палермо показало итальянцам и немцам, что Сицилия для них потеряна, и они отступили в Мессину, чтобы эвакуироваться в континентальную Италию.
После захвата Палермо Паттоном, и в связи с тем, что английские войска завязли в боях южнее Мессины, союзное командование отдало приказ о совместном англо-американском наступлении на город. Однако 24 июля Монтгомери предложил Паттону взять город силами 7-й армии США, так как она находилась в стратегически более выгодном положении, чем английские войска под Мессиной. Тем временем немецко-итальянские войска приготовили сильную линию обороны вокруг Мессины, так называемую «линию Этны», целью которой было обеспечение их организованного отступления на материковую Италию.
Паттон начал наступление на Троину. Она являлась важным опорным пунктом в немецко-итальянской обороне, и войска противника удерживали её с большим упорством. Несмотря на удачные военные действия союзников, немцам и итальянцам удалось спасти костяк своих войск и осуществить планы по организованной эвакуации с острова. После того, как эвакуировались все войска, не занятые в обороне Троины, остатки итало-немецких войск под покровом ночи также начали переправляться в материковую Италию. Союзники не следили за перемещениями противника, поэтому эвакуация прошла успешно. Части 3-й пехотной дивизии США вступили в Мессину 17 августа, всего лишь через несколько часов после того, как её покинул последний солдат противника. Таким образом, десантная Сицилийская операция (она же – Операция «Хаски») завершилась военной победой англо-американских войск. Вопреки ожиданиям, это не привело к капитуляции Италии и выходу её из военного союза с Германией: Италия продолжала сражаться. Однако обладание Сицилией позволило союзникам установить полный контроль над Средиземным морем.
Сицилийская операция считается завершенной 17 августа 1943 года. После двухнедельного отдыха, как мы увидим далее, союзники начнут вторжение в материковую Италию. Но оно не будет успешным, надолго уперевшись в Монте-Кассино - "Итальянский Сталинград", поэтому данная история вымыта из летописи памяти Второй Мировой войны, а открытие Второго фронта официально празднуют от 6 июня 1944 года - высадки на северном побережье Франции.