– А вы – большая умница! – похвалил Ангелину молодой парень. – Продержались здесь более половины дня!
– Я старалась. Было и в самом деле трудно, – призналась Ангелина, усаживая гробовщика за накрытый стол и обслуживая, как в ресторане. – Я обязательно научусь. Вот список дел, которые я сегодня успела выполнить.
– Не надо. Я сразу понял, Ангелина, что вы – настоящая, – улыбнулся хозяин похоронного бюро. – Это я должен перед вами отчитаться, – продолжил он. – Мы заберём из морга вашу сестру завтра утром. К похоронам уже всё готово. Я договорился с ребятами. У вас ни близких, ни родственников ведь нет?
– Нет, – подтвердила девушка.
– Вот все наши бригады и помянут вашу Полину, – предложил благородный Иосиф. – Да, кстати. Садитесь вместе со мной. Для меня одного всего этого будет много.
– Спасибо! Уже сажусь. Если моя сестра сейчас слышит нас и видит, она обязательно вас полюбит, – сказала Ангелина так, словно это была сама Полина. – Мы – близнецы.
– Ах, вот оно даже как! – воскликнул от удивления гробовщик, на секунду оторвавшись от кушаний.
– Да! Вот так! – прозвучало в ответ. – Я, Иосиф, может, покажусь излишне любопытной, – решила спросить Ангелина. – Но… откуда такая роскошь?
– Я – единственный сын потомственных гробовщиков, – сообщил молодой человек, поглощая вкусный ужин и запивая его соком из дорогой коробки. – Когда родителей не стало, – а я им неродной ребёнок, они меня усыновили уже в преклонном возрасте, взяв из детского дома, и ушли один за другим с разницей в несколько месяцев, – то я продолжил дело всей их жизни. Потом, спустя год, выгодно продал родительский особняк, ценившийся, главным образом, из-за земли. Все сбережения достались тоже мне. Мама и папа по-настоящему любили меня. Именно от них я унаследовал святое уважение к усопшим. Люди умирают каждый день, Ангелина. Даже не по одному человеку. Наша служба несёт дежурство двадцать четыре часа в сутки. От того, как мы сработаем, зависит всё наше благополучие. «Живым – деньги, а мёртвым – покой!» – часто говорили родители. Так оно и есть! Я вложился в бюро, оснастив его и обновив в плане оборудования. Параллельно с этим мне пришлось прикупить земельный участок и построить на нём новый особняк, так, как я этого хотел. Особым местом является сад, который я недавно разбил. Деревья пока не плодоносят, но кустарники – уже. Учиться я не стал дальше. Всё время, которое у меня есть, я отдаю своей любимой работе. На меня работают прекрасные парни. Я им хорошо плачу. Они содержат на эти деньги свои семьи. А у меня своей семьи пока нет. Я верю, что однажды меня полюбит прекрасная девушка. Не мои деньги, а меня, хозяина ритуальной службы, гробовщика-столяра. Вот какая у меня жизнь, Ангелина! Ладно! За всё вам спасибо! Когда прибёрётесь на кухне, я вас отвезу домой.
– Нет! Только не это! – вдруг заволновалась девушка. – Я боюсь оставаться там одна! Тем более ночью!
– Тогда… переночуете в моём доме? – спросил Иосиф.
– Да! С удовольствием! – не раздумывая, согласилась Ангелина, совершенно забыв о том, что остаётся наедине с настоящим мачо. – И у меня будет ещё вопрос!
– Какой? – удивился Иосиф.
– Как вам удаётся поддерживать всю эту стерильную чистоту, при вашей-то занятости? – отчётливо, отделяя слово от слова, произнесла недоумевающая девушка.
– Я благодарен опять-таки своим родителям, – тихо ответил Иосиф. – Они дали мне необычное, библейское имя. Заложили в меня любовь к разным делам. Я знаю: вам покажется это сказкой. Однако по ночам я часто не сплю. Бессонница! Приходится время проводить с пользой. Я с любовью убираюсь в каждой комнате. Поверьте, это интересно, Ангелина! Иной раз посмотришь на кристальную чистоту и залюбуешься…
– Боже мой! – прошептала домработница. – Я не только поражена, я очарована. Мне пришла в голову ясная мысль о том, что на вас работают, помимо меня, ещё несколько женщин.
– Моим друзьям тоже такая мысль не раз приходила. Я всё делаю сам. Всё только начинается, Ангелина. Для нас с вами, – улыбнулся Иосиф и добавил: – Я постелю вам в гостевой комнате. К вашим услугам ванная и дамский будуар.
– Спасибо! Я вам очень признательна! – поблагодарила удивлённая и даже шокированная девушка.
Когда Ангелина завершила уборку на кухне, стараясь добиться идеальной чистоты, такой же, какая и была, Иосиф пригласил её пройти с ним. Он показал новой работнице, которая ему очень приглянулась, её ночные апартаменты. Девушка недоумевала от необычного ощущения. Как она будет здесь ночевать, в таком богатом убранстве?! Но вскоре пришлось поневоле освоиться. Наступала глубокая ночь. На сон оставалось не так много времени. Да и сон ли это будет?!
– Спокойной вам ночи, Ангелина! – пожелал Иосиф, закрывая за девушкой дверь.
– Спокойной ночи и вам, Иосиф! – ответила Ангелина, находящаяся под большим впечатлением.
Ночная гостья не спала, так, засыпала ненадолго и вновь просыпалась. Теперь она осталась совершенно одна. И эта, думала девушка, сказка тоже закончится. Ну, кому нужна нищая голодранка с кладбищенской улочки, из трущоб, живущая в маленькой халупке?! Это несоответствие и отрезвляло Ангелину, постепенно учившуюся самостоятельно жить. А, твёрдо решила новая работница, в этом доме нужно как можно дольше продержаться, всеми правдами и неправдами.
Наутро Иосиф встал ни свет ни заря. Он вышел в сад и начал его обильно поливать. Пчёлки уже кружили над цветами, улетая всё дальше и дальше от разноцветных ульев. Обещалась снова жаркая погода, без дождей и облаков.
Ангелина накинула на себя шёлковую пижаму, предложенную красавцем-гробовщиком и как раз подошедшую ей. Она не стала спрашивать, кто до неё этот наряд надевал. И так было всё понятно. Конечно, безусловно, у такого рослого мужчины наверняка были такие же женщины! Но девушка ошиблась. Всё выглядело немножечко иначе.
Она приготовила завтрак и позвала Иосифа.
– Я, честно говоря, очень переживаю насчёт сегодняшнего дня, – прошептала расстроенная Ангелина, приглашая молодого человека к столу. – У меня мурашки по коже до сих пор от похорон мамы. Тогда нам никто не помогал. Скромных сбережений едва хватило на гроб, на маленький деревянный крестик да один венок, от меня с Полиной.
– Всё будет так, Ангелина, как вы хотели того, как хотела ваша сестра, Полина! – заверил Иосиф. – Я сегодня занимаюсь исключительно только вашими похоронами. Чётко обозначено время. Когда мы гроб заберём из морга, вы сможете дома побыть наедине с Полиной. В последний раз! Наверное, никто больше не придёт, даже соседи.
– Скорее всего, – ответила опечаленная Ангелина. – С нами никто не дружил, считая маму и нас – пропащими людьми…
Продолжение следует...