Группу заболеваний суставов воспалительного характера называют артритом. Сегодня описано свыше ста таких болезней. Причиной воспаления суставов может быть инфекция, гормональные или обменные нарушения, травмы и многие другие факторы. Особой формой патологии является ревматоидный артрит. От него люди страдали с самых древних времен – характерные изменения были обнаружены на останках скелетов, датированных еще 4500 г до н.э. Рассмотреть симптомы этого заболевания можно у некоторых персонажей на картинах Рубенса.
Ревматоидный артрит – одна из самых частых аутоиммунных болезней. Ее распространенность среди взрослых достигает 1%, причем соотношение больных женщин и мужчин составляет 3–5 к 1. Подобного рода заболевания развиваются из-за того, что иммунная система воспринимает ткани и органы собственного организма, как что-то чужеродное, и активно их атакует. В случае ревматоидного артрита мишенью оказываются суставы. Однако патологические процессы могут также затрагивать кожные покровы, почки, печень, органы зрения, нервную, сердечно-сосудистую и другие системы.
Пик заболеваемости приходится на самый работоспособный период 35-50 лет, но болезнь может развиваться в любом возрасте. У детей и она подростков называется «ювенильный ревматоидный артрит».
Патология отличается высоким уровнем инвалидизации, и до недавнего времени соответствующий диагноз являлся фактически приговором для больного. Сегодня заболевание по-прежнему остается неизлечимым, но существуют эффективные методы, позволяющие замедлить патологические изменения и достичь устойчивой ремиссии (так называют состояние, когда нет признаков болезни: ни симптоматических, ни лабораторно-инструментальных).
Причины
На сегодняшний день причины заболевания не установлены. Однако хорошо изучены факторы, способствующие его возникновению:
- наследственная предрасположенность – обнаружены несколько генов, наличие которых увеличивает риск аутоиммунного процесса;
- перенесенные инфекции (вызванные герпесвирусами разного типа, краснухой и пр.);
- эндокринологические заболевания;
- прием некоторых медикаментов;
- отравление;
- чрезмерная инсоляция;
- переохлаждение;
- курение;
- ожирение;
- дефицит витаминов;
- стресс и пр.
Особое значение имеют гормональные факторы. Именно это объясняет большую распространенность болезни у женщин, а также то, что наступление беременности способствует ремиссии.
Симптомы и осложнения
Специфика ревматоидного артрита заключается в склонности к поражению мелких суставов (межфаланговых проксимальных и фалангово-пястных, а также плюснефаланговых суставов стопы), симметричности – болезнь обычно начинается с воспаления сразу нескольких однотипных суставов (полиартрита). Постепенно вовлекаются и другие сочленения (голеностоп, запястье, колени, плечи и пр.).
Предшествует возникновению суставных симптомов продромальный период с усталостью, слабостью, потливостью, повышением температуры до субфебрильных значений. Многие пациенты связывают начало болезни с перенесенной инфекцией (примерно в 20% случаев), сменой погодных условий, физиологическими изменениями и пр.
Начальная стадия характеризуется легкой отечностью, обусловленной скоплением жидкости в суставах, невыраженной болезненностью и скованностью движений в утренние часы (по мере «расхаживания» скованность проходит).
Вторая стадия проявляется сохранением болей в состоянии покоя, увеличением периода скованности, нарастанием отечности и местным повышением температуры кожных покровов над пораженным суставом. Суставная капсула уплотняется из-за ускоренного клеточного деления.
На третьей стадии происходит разрушение суставного хряща и костной ткани, что сопровождается значительным нарастанием болевого синдрома, деформационными изменениями сочленения, утратой его функциональных возможностей.
Внесуставными проявлениями патологии являются поражения:
- кожных покровов, на которых в местах наиболее подверженных трению появляются характерные безболезненные соединительнотканные образования (от нескольких миллиметров до 3 сантиметров в диаметре), называемые ревматическими узелками;
- сердечно-сосудистой системы (воспаление перикарда, атеросклеротические изменения, васкулиты и пр.);
- нервной системы (различные невриты, невропатии);
- органов дыхания;
- слизистых оболочек (развитие синдрома Шегрена, когда нарушается функция слюнных и слезных желез, появляется выраженная сухость глаз и другие симптомы);
- почек и пр.
Различные формы болезни могут отличаться по динамике развития. Высокоактивный вариант характеризуется стремительным нарастанием симптомов, когда буквально в течение года происходят эрозивное поражение костей и деформация суставов. Медленно прогрессирующая форма заболевания может развиваться годами и не сопровождаться поражениями внесуставных систем.
Постановка диагноза осуществляется на основании характерной симптоматики, а также результатов инструментально-лабораторного обследования.
Тяжелыми осложнениями заболевания являются хроническая почечная недостаточность, инфаркт миокарда, образование бронхоплевральных свищей и пр.
Ревматоидный артрит сокращает продолжительность жизни на 3–12 лет. Чем раньше начато лечение, тем более благоприятен прогноз.