Несмотря на тяготы военно-санкционного характера, вызванные враждебной позицией Запада, Россия не собирается отказываться от далеко идущих планов по освоению космоса. После нескольких переносов определена новая дата запуска автоматической станции "Луна-25" с космодрома Восточный — 11 августа 2023 года. Последний раз советский аппарат "Луна-24" летал к спутнику Земли лишь в далёком 1976 году. Современный космический аппарат может первым в истории осуществить мягкую посадку в районе Южного полюса Луны. С этого начнётся реализация долгосрочной лунной программы, которая предусматривает миссии по изучению спутника Земли с орбиты и поверхности, забор и возврат лунного грунта на Землю, а также строительство посещаемой лунной базы.
Беспилотный аппарат "Луна-25" должен совершить посадку в 70-х градусах южной широты и получить важные данные о составе грунта, наличии воды и других особенностях лунной местности, которая ранее не изучалась. Спускаемый аппарат должен взять в приполярных областях Луны, укрытых от лучей Солнца, образцы грунта и провести научные расследования. Обнаружение воды в замёрзшем состоянии в данных районах трудно переоценить: оно послужит как научно-исследовательским целям, так и практическим. Всем известно, что расщепление молекул воды даёт кислород и водород, а они необходимы для дыхания и выработки ракетного топлива.
Луна обещает стать своего рода космическим клондайком. Не зря американцы уже спешат "застолбить" там участки. В бытность свою президентом США Дональд Трамп подписал указ в поддержку коммерческого освоения ресурсов на Луне и других небесных телах. В нём говорится, что американцы должны иметь право вести коммерческое исследование, добычу и использование ресурсов в космическом пространстве в соответствии с применимым законодательством. Штатам недостаточно глобального доминирования на Земле, теперь они замахнулись на гегемонию вселенских масштабов. Вместе со своими странами-сателлитами США подписали в 2020 году "Соглашения Артемиды" (Artemis Accords), которые стали правовой основой для создания в течение десяти лет постоянно действующей базы на Луне и начала промышленной добычи природных ресурсов в космосе.
Ученые утверждают, что спутник Земли богат редкоземельными элементами, которые жизненно необходимы для развития промышленности и современных технологий. Например, такое химическое вещество, как гелий-3, может стать в будущем почти неисчерпаемым источником для реакторов термоядерного синтеза. Имеется также платина, которую используют в химической промышленности и производстве медицинской аппаратуры. Иттрий нужен при производстве мониторов для телевизоров и компьютеров. Лунный грунт реголит содержит в себе среди прочего алюминий, железо, кремний, магний и другие элементы. Темпы научно-технического прогресса таковы, что планы добычи полезных ископаемых где-то на Луне или на астероидах не кажутся сегодня чем-то невероятным.
Ответом на экспансионистские планы США в космосе, видимо, стало подписание российско-китайского Меморандума о взаимопонимании между правительствами двух стран по сотрудничеству в области создания Международной научной лунной станции (МНЛС). Оно предполагает научно-исследовательские работы по использованию Луны, эксперименты и проверку технологий длительной беспилотной эксплуатации и перспектив присутствия человека на Луне. Как сообщил недавно ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт, российские космонавты смогут полететь на Луну в ближайшие 7-10 лет. А примерно через 12 лет, скорее всего, на Луне будет достаточный состав космонавтов из разных стран, "чтобы устроить товарищеский матч по футболу между Старым и Новым светом".
Читайте по теме: РОС станет полигоном на околоземной орбите