Мотор машины урчал усыпляюще, в салоне пахло кожей и освежителем воздуха. Серый асфальт с ровной белой разметкой несся навстречу и исчезал под колёсами. Солнце ещё только поднималось, обещая тёплый летний день. Людмила откинула голову на спинку сиденья и прикрыла глаза.
- Поспи. Ехать ещё минут двадцать, - сказал Борис жене.
- Я бы лучше спала дома, в тёплой постели. Выходной всё-таки. Ехал бы один. В конце концов, это твои друзья, - не открывая глаз, ответила Людмила.
- Что я там делал бы один, без тебя? Все будут с жёнами. Мне казалось, вы с Ингой тоже дружите. Потом, лучший отдых на природе, а не в постели. – Борис немного помолчал. – Мы давно не собирались вместе. А помнишь, как раньше?.. Да, Юрка с молодой женой будет. Я говорил тебе? Нет? Представляешь, он женился. Посмотрим, кто же смог покорить его сердце настолько, что он пожертвовал ради неё своей свободой.
Людмила оценила новость, села прямо и открыла глаза.
- Вы уже с ним виделись?
- Виделись, конечно. Но бегом, без подробностей. А так хочется поболтать, как раньше, посидеть у костра с гитарой. Эх, было время, - вздохнул Борис.
- Теперь по выходным будете снова собираться, - проворчала Людмила.
- Да ладно тебе. Что в этом плохого? Мы дружим с института. Знаем друг друга тысячу лет. Когда твоей маме было плохо, Юрка без разговоров дал денег на операцию.
Людмила снова откинулась на сиденье.
- Это да. Юрка мужик хороший. А вот Игорь с Ингой...
- Что с ними не так? - удивился Борис.
- Словно они не семья, а играют в семью. Какие-то чужие, не родные. Не знаю, как сказать.
- Не замечал. По-моему, нормальные ребята. Знаешь, Инга с Юркой встречались. Да, такая любовь была, все думали, что поженятся ещё на первом курсе. А потом что-то разладилось у них. Инга вышла замуж за Игоря.
- Ты не говорил. – Людмила повернула голову к мужу.
- Это давно было. Столько воды утекло. - Борис замолчал.
Мотор мерно урчал, Людмила снова прикрыла глаза. Открыла их, когда начало трясти - машина съехала с асфальта на грунтовую дорогу. Сосны стояли вдоль неё плотной стеной, не пропуская солнечных лучей.
- Я и забыла, как тут красиво, - ахнула Людмила.
- А то. – В голосе Бориса слышалась гордость, будто в этой красоте была и его заслуга.
Ворота на участок были открыты – их ждали. Борис припарковал машину рядом с двумя другими у забора. Значит, все в сборе. От дома навстречу им уже спешил Юра, широко расставив руки, словно хотел обнять их вместе с машиной.
- Наконец-то. Мы уж думали без тебя пойдём на рыбалку. – Юра обнял Бориса и похлопал по спине. – А ты всё хорошеешь. Как тебе это удаётся? – сделал он комплемент Людмиле. – Зачем столько еды привезли? У нас всего полно, за неделю не съедим. Ладно, давай пакеты, лишними не будут.
Они все трое пошли к дому, увешанные пакеты. На открытом месте перед домом уже стоял мангал, рядом с которым лежал пакет с углями. В тени яблони - деревянный стол с плетёными стульями.
В дверях показались Инга с молоденькой девушкой. Они несли в охапках подушки и пледы.
- 0! Борис, Люда, привет! – крикнула Инга.
Стало шумно и весело. Говори все разом, смеялись.
- Ну что, девчата. Вы тут хозяйничайте, а мы на рыбалку, - объявил Юра.
- Ну вот… - недовольно протянула Инга.
- Мы ненадолго. Так, пообщаться по-мужски. И вы не скучайте. Мы свою часть работы сделали: мясо замариновали, мангал приготовили, продукты доставили, дальше - ваша задача.
- Ну что, девочки, выпьем за знакомство? – Инга выставила на стол бутылку красного вина, когда мужчины ушли.
- Ой, а я бы белого выпила. От красного у меня голова болит, - сказала самая младшая и новенькая в их компании Ася.
- Специально для тебя прихватили. Сейчас принесу, - сказала Инга.
- Вы знакомы с ней? – спросила Людмила Асю, кивнув на дом, куда ушла Инга.
- Да. Она заезжала к нам пару раз.
- Вот как? – удивилась Людмила. – И давно вы вернулись в город?
Из разговора в машине она поняла, что они только что приехали из свадебного путешествия.
- Две недели назад, - успела ответить Ася.
- Та-дам! – На пороге дома показалась Инга с бутылкой белого вина.
Женщины выпили по бокалу и стали обсуждать, что приготовить на стол. Руководила процессом Инга. Как Людмиле показалось, она взяла на себя эту роль специально для Аси. Мол, я тут хозяйка, была ещё до тебя. Ты новенькая, ничего не знаешь. И вообще, знай своё место.
Людмиле это не нравилось. Слишком с явным превосходством вела себя Инга по отношению к Асе. Но вмешиваться не стала. Так легче выяснить, что за штучка эта Ася.
Когда стол был накрыт скатертью, расставлена посуда, нарезаны салаты, женщины расслабились в ожидании мужчин. А о чём могут говорить три женщины? Конечно, о мужчинах.
- Ты, Ася, держи ухо востро. Не расслабляйся. Твой муж известный ловелас. Знаешь, сколько женщин он приводил в нашу компанию? Не сосчитать. Все мужики изменяют, - со вздохом сказала Инга.
- Что ты её пугаешь? – встала на защиту Аси Людмила.
- Муж изменяет тебе? – спросила напрямую Ася.
- Ишь ты какая. Погоди, убедишься сама, - не осталась в долгу Инга, бросив взгляд на Людмилу.
Ася как-то странно посмотрела на неё, но ничего не ответила.
- А я, если бы узнала про измену Бориса, то простила, наверное. Не знаю, - сказала Людмила, чтобы перевести опасный разговор на себя.
- Борис от тебя никуда и не денется. От таких не уходят, - дружелюбно заметила Инга.
- Просто, если все изменяют, так зачем разводиться? Одной плохо, значит, стала бы снова устраивать свою личную жизнь. А другой, опять же по твоей теории, будет изменять. Так зачем менять шило на мыло? Бориса я давно знаю, мы с ним притёрлись. Неизвестно ещё, каким окажется новый муж, - сказала Людмила.
- Не все изменяют, - снова подала голос Ася.
- Откуда ты знаешь? – с превосходством спросила Инга. – Ты замужем всего ничего. Погоди, пройдёт страсть, появится усталость, привычка, вылезут все недостатки мужа наружу… Знаешь, как станет тошно от одного его вида? По-другому запоёшь.
- Изменяют те, кто хочет что-то доказать, самоутвердится за счёт женщины... – стояла на своем Ася.
- Смотри, только вылупилась из яйца, а уже курицу учит, - возмутилась Инга, ища поддержки у Людмилы.
- Не ссорьтесь, девочки, - раздался голос Игоря за их спинами.
Все трое вскрикнули от неожиданности и оглянулись на подошедших мужчин.
- А где рыба? – спросила Инга, встав им навстречу.
- А мы разве обещали рыбу? Мы сказали, что идём на рыбалку, а про рыбу не говорили, – Юра хитро подмигнул и все рассмеялись.
Обстановка разрядилась, снова стало шумно и весело. Мужчины переоделись, занялись мангалом и мясом. Женщины стали выносить из дома салаты, нарезку, фрукты…
Когда солнце скрылось за верхушками сосен, захмелевшие и объевшиеся шашлыками гости запели под гитару. Юра приятным баритом выводил: «Ты у меня одна…», остальные подпевали. Голос у него был красивый, чистый. Ася смотрела на мужа влюблёнными глазами, не замечая ничего вокруг.
А вот Людмила заметила, какие взгляды бросала на Юру Инга. «Нет, не прошло у них, - подумала она. – Во всяком случае, у Инги».
- Как хорошо сидим, ребята. Мне этого так не хватало. Я вас всех люблю… Давайте выпьем за нашу дружбу! - крикнул Игорь, когда песня закончилась.
Но все бутылки уже опустели.
- Я сейчас принесу, - Инга вскочила на ноги и побежала к дому.
- Белое для Аси не забудь! – крикнула ей вслед Людмила. – Я пойду, помогу ей. – Она встала и пошла к дому.
Решила наедине отругать её. Не надо на глазах у Аси так откровенно смотреть на Юру. Нужно постараться обойтись без ссор. А по настрою Инги Людмила поняла, что она может устроить скандал.
Людмила поднялась на крыльцо, стараясь ступать как можно тише, сама не знала, почему. Вошла в дом, свернула направо, в закуток кухни, и остановилась в дверях. Инга открывала бутылку белого вина и не замечала Людмилу. Потом достала из кармана джинсов маленький пузырёк, открыла и стала сыпать в горлышко бутылки таблетки.
- Ты зачем это делаешь? – вскрикнула Людмила.
Инга вздрогнула, таблетки просыпались мимо бутылки, покатились по столу. – Отравить Асю хочешь? Сдурела совсем?
- Не кричи, - Инга выглянула в окно, не идёт ли кто к дому. - Это всего лишь снотворное.
- Белое пьёт только Ася. Это её ты хочешь усыпить? Неужели всё еще любишь Юрку? А…Вы всё ещё встречаетесь с ним, – догадалась Людмила. – Ну ты и…
- Ну, кто я? Говори. Не отдам ей его. Он мой. Я люблю его с института.
- Так чего же за Игоря замуж пошла? – спокойно спросила Людмила.
- Дура была. Отомстить хотела. Я забеременела, а он не захотел ребёнка. Аборт сделала неудачный. У меня не будет детей больше.
- Господи, Инга. Я не знала. – Людмила подошла ближе и обняла её за плечи.
- Не говори никому. Думала, уснёт, а я с Юрой хоть одну ночь проведу, как раньше. Думала, справлюсь, забуду. Жить не могу без него, хоть вой. – Она вдруг отпихнула руку Людмилы и стала собирать рассыпанные по столу таблетки, отправляя их в бутылку.
- С ума сошла? Ты такой дозой убьёшь её. Прекрати! – Людмила вырвала из рук Инги бутылку с вином.
- Туда ей и дорога, - прошипела Инга.
В это время в кухню вошла Ася.
- Мужчины послали узнать, что вы так долго.
- Да вот бутылку никак открыть не можем, - нашлась Инга.
Она схватила бутылку красного вина и пошла на Асю, стараясь вытолкать её за дверь кухни, чтобы не увидела рассыпанных по столу таблеток. Все трое направились к мужчинам.
- А штопор-то забыли, - Инга сунула бутылку в руки Асе, а сама бросилась назад, в дом.
«Следы заметать», - поняла Людмила.
- Пойдём, - Людмила увела Асю к столу.
С наступлением сумерек оживились комары. Ещё выпили, спели несколько песен под гитару, разбавляя их разговорами. Ася стала активно зевать, и Юра увёл её в дом. За ними потянулись и остальные.
Людмила удивилась. Видела, что Ася подносила бокал с вином к губам, а сама не пила. Играет? Зачем? На столе остался целый бокал со снотворным.
Инга с Людмилой развели своих мужчин по комнатам и вернулись убрать со стола оставшуюся еду и грязную посуду. Людмила поскорее вылила содержимое бутылки в кусты. Инга возбуждённо говорила, что хорошо посидели, что им надо встречаться чаще, не давая Людмиле вставить ни слова.
- Запри дверь, я спать, ноги не держат, - сказала Инга и наигранно зевнула.
Когда Людмила вошла в маленькую комнату на втором этаже, Борис уже храпел. Людмила пристроилась рядом, но сон не шёл. Из головы не выходили таблетки и слова Инги. За окном закат почти сразу перешёл в рассвет. Стояли самые короткие ночи в году.
Людмила скорее догадалась, чем услышала, что за дверью кто-то есть. Она ждала чего-то подобного. Встала и босиком подошла и осторожно приоткрыла дверь, стараясь не скрипнуть. Выскользнула на площадку перед лестницей. У самого края стояла женская фигура в светлой длинной футболке. Кто это? Инга или Ася? Не разобрать в темноте. Две пары спали наверху, а Инга с Игорем – внизу, в гостиной.
«Значит, это Ася», - поняла Людмила. Она подошла сзади и тронула Асю за плечо. Та от неожиданности вздрогнула, подавив вскрик. Из её руки выпал канцелярский нож, с лёгким шумом упал на пол. Ася тут же наклонилась и подняла его.
- Ты что надумала? – зашептала Людмила в ухо Асе. – Кого убить решила, Ингу?
- Для защиты схватила первое, что попалось под руку. Мало ли что на уме у неё. Она отравить меня хотела, думаешь, я не заметила таблеток? - В темноте по-кошачьи горели Асины глаза. – Хотела бы убить, взяла бы настоящий нож.
- А зачем вышла из комнаты? – допытывалась Людмила.
- Пить захотела, - ответила без заминки Ася.
Людмила выдохнула, но канцелярский нож отобрала у неё.
- Не делай того, о чём пожалеешь. Утро вечера мудренее. Юра где?
- Спит.
- Вот и ты иди к нему. Завтра поговорим, - Людмила легонько подтолкнула Асю в спину в сторону комнаты.
Ася послушно ушла. А Людмила осторожно стала спускать вниз. Ступени постанывали, поскрипывал под её ногами. Положила бесполезный нож под нижнюю ступеньку лестницы и выглянула из-за угла. От дивана раздавался храп. В углу, стояла в напряжённом ожидании Инга.
Поняв, что видит не Юру, которого ждала, она упала в кресло у себя за спиной. Людмила приблизилась к ней.
- Ждёшь? Он не придёт, - прошептала она.
На миг Игорь перестал храпеть, потом втянул в себя с силой воздух и всхрапнул громко. Инга всхлипнула.
- Пойдём на кухню, - Людмила увела её подальше от спящего мужа. - Не реви. Сама виновата. Вышла бы в своё время замуж за Юру, родила бы, не маялась бы сейчас от ревности.
- Ты такая правильная? Всё знаешь? Не могу я так больше, - нервно прошептала Инга.
- Он Асю любит, иначе не женился бы. Ты и сама знаешь. Отпусти.
Инга беззвучно плакала. Людмила гладила её по вздрагивающей спине, приговаривая:
- Успокойся. Всё пройдёт. Что теперь поделаешь? Он нашёл, что искал, а ты хочешь и свою и их жизнь разрушить?
Так стояли они несколько минут в отступающей темноте ночи.
- Игорь ребёнка хочет, - вдруг прошептала Инга.
- Вот и возьмите из детского дома. И выбрось всю ерунду из головы. Ребёнок принесёт в вашу с Игорем жизнь новое дыхание. Уезжайте куда-нибудь. Страна большая.
- Ты думаешь, у нас получится? – Инга подняла заплаканное лицо к Людмиле.
- Даже не сомневаюсь.
Утром они встали поздно, не выспавшиеся. Куда-то делось веселье, пить больше никому не хотелось. Шашлыков тоже. Вяло позавтракали и собрались уезжать. Ася с Юрой оставались на даче. Прощались недолго, обещая созваниваться и ещё как-нибудь встретиться за лето на даче. Все испытывали какую-то неловкость, даже мужчины.
Первыми уехали Игорь с Ингой. Остальные смотрели вслед удаляющейся машине.
- Ну, пора и нам. – Улыбнулась Людмила. – Жду новостей о пополнении семьи.
- Счастливого пути, - сказала Ася, благодарно улыбнувшись.
Людмила в боковое зеркало смотрела на Асю с Юрой, стоявших в обнимку у распахнутых ворот.
- Я чего-то не знаю? – спросил Борис, когда дача осталась далеко позади.
- Самого главного – они любят друг друга, - ответила Людмила. – А Ася смелая. Такая ему и нужна.
- Ну что, за Ромкой, к матери сначала? – уточнил Борис.
- Ага, я уже соскучилась по нему. – Людмила положила руку на бедро мужу.
Через год Ася родила девочку. Снова все встретились, чтобы отметить. Но Юра ни о чём не мог говорить, кроме дочки. На Ингу внимания не обращал. А она, улучив момент, шепнула на ухо Людмиле, что они с Игорем подали документы на усыновление.
- Может, и мы с тобой тряхнем стариной? А что, Ромка уже большой, - заявил по дороге домой Борис.
- Надо подумать, - Людмила хитро посмотрела на мужа. – А то найдёшь себе молодую...
Мужчины продолжали дружить, даже не догадываясь, что их дружбе что-то могло угрожать. Теперь встречались реже, вместе с детьми. И темой разговоров были дети. Во всяком случае, между женщинами.
«Если у вашего мужа появилась любовница, боритесь за него. Надо взять эту любовницу, в багажнике отвезти в лес, дать ей лопату, заставить выкопать яму, поставить на колени, упереть ей ружье в голову, застрелить и закопать. Согласна, пока не смешно, смешно будет, когда вы увидите, как ваш муж отправляет кому-то эсэмэску и не получает ответа. А вы будете ходить и его подкалывать: «Что? Абонент не абонент?! Может, у неё деньги закончились или жизнь?» Так что, женщины, появилась проблема — везите её в лес. Потому что муж у вас один, а леса у нас, слава Богу, бескрайние!»
Юлия Ахмедова, телешоу «Stand Up»