На просмотр Инесса Вениаминовна и сама нарядилась, прикупив себе наряд не по возрасту. Ваня, моложавую бабушку в коротком платьице, не решился сделать замечание.
Он подсадил Виолетту так, чтобы ее наряд не помялся и, сев рядом, ждал, когда Инесса Вениаминовна заведет свой старенький автомобиль.
(Ссылка на предыдущие главы и продолжение – в конце этой главы.)
Нина, выйдя из дома со сложенными на груди руками, зябко ежилась. Ее даже не позвали с собой, не предупредили, что у дочери сегодня важный день.
Помахав рукой Летте, которая смотрела на мать через заднее стекло, она грустно поплелась в дом. Ей был заказан сегодня пирог.
Инесса Вениаминовна, заказывая жене внука праздничный стол, радовалась – та теперь не сможет предъявить ей претензии за то, что ее не позвали.
Она догадывалась о ее отношении к сыну. Ей так хотелось побольнее ту обидеть, унизить. Тем более что Ваня не мешал бабушке.
То ли не понимал, не догадывался. То ли догадывался, но притворялся… Но выбрал роль пассивного наблюдателя.
И сейчас, ведя машину, Инесса Вениаминовна ликовала. Это ликование на ее лице так ярко прочитывалось.
*****
Когда они вошли в студию, их радостно встретила подружка Инессы Вениаминовны, которая и объявляла набор девочек, будущих балерин.
Конечно, изменения во внешности и костлявая фигурка Летты бросались в глаза. Надо было быть слепым, чтобы их не замечать.
Но сумма, которую школьная подружка приплатила за место в студии для своей внучки, заставила Марту молчать и сейчас непринужденно улыбаться.
Виолетта, пока бабушка и отец раскланивались с Мартой, осмотрелась. А увидев нарядно одетых красивых девочек, сжала тонкие губы.
Презрительно улыбаясь, отвернулась. Затем, скрестив руки на груди, встала в углу, откуда хорошо было видно всех, но плохо было видно ее.
Она громко задышала, почувствовав, что лишняя здесь. Ее глаза были полны слез. Еще секунду, и Летта выбежала бы наружу, чтобы выплакаться.
*****
Но бабушка, вовремя поискав глазами внучку, взяла ее под руку и торжественно, как королеву, повела в класс, откуда уже раздавались чарующие звуки классической музыки.
Летта, услышав знакомые мелодии, немного расслабилась. А когда девочек поставили у станка и начался просмотр, и вовсе забыла о том, что только что печалило.
Марта, краем глаза наблюдая за правнучкой подружки, была приятно удивлена. Ведь девочка, встав к станку, моментально преобразилась.
На ее личике появилось детское выражение, восторженное и такое беспомощное.
Марта порадовалась, ведь поняла, что Виолетта совсем не такая, какой хотела казаться.
Кроме того, несмотря на свою комплекцию и неуклюжесть, старалась делать все так, как преподавательница и просила.
*****
… Когда Марта оглашала список тех, кто был отобран в ее студию, то с чистой совестью назвала и имя Летты.
Да, балерина из нее некудышная. Зато заслуживала занять место среди других девочек, которые подбирались с особой тщательностью.
На занятия ее водила бабушка. Инессе Вениаминовне разрешалось сидеть в зале, и она наблюдала за успехами любимой внучки.
Прошло время. Радость победы постепенно растаяла, но Виолетта не возвращалась к мыслям о поражении и о том, что она не такая, как те куколки-девчонки.
Дома и на занятиях выкладывалась по полной, порой откладывая на потом уроки. Но успевала и в школе получать высокие баллы.
Ради чего так себя вела, Веиолетта еще не догадывалась. Просто хотела быть везде первой, лучшей. Ведь тогда ее никто не заругает, не унизит.
*****
Иван с утра до позднего вечера работал, не покладая рук. Нина не раз напоминала мужу, что у них есть работники.
Но тот стоял на своем. Он словно спешил куда-то, боясь не успеть. И воплощал свои какие-то планы в жизнь.
Однажды Ваня купил машину. Подогнав к воротам новенький, сверкающий «Москвич» к воротам, долго и с наслаждением нажимал на клаксон.
На сигнал первой выбежала Виолетта. За ней вышла Инесса Вениаминовна. Нина выглянула в окно, и тоже вышла во двор.
Увидев счастливого мужа за рулем, она тоже улыбнулась. Ведь собственный автомобиль – это огромные возможности.
*****
С того момента жизнь семьи круто изменилась. Нина научилась водить, и часто куда-то выезжала, даже без повода.
Инесса Вениаминовна, почувствовав, что ее машина никому не нужна, искала поводы, как бы снова привязать семью внука к себе.
Но все, даже Виолетта, потихоньку отдалялись от нее. Сначала выезжали семьей неподалеку. А потом Иван предложил путешествовать.
После первой же поездки Нина сказала, что лучше дома подождет их. А Ваня и Летта исколесили чуть ли не всю страну.
Зимой и в распутицу машина стояла на приколе, использовалась в крайних случаях. А когда только создавались условия, Иван садился за руль.
Для них стало доступно море. Теплое, ласковое Азовское и даже неприветливое, хмурое Черное.
Чуть только теплело, Ваня с Виолеттой радостно садились в машину и мчались туда, где им было хорошо.
*****
Нина сначала радовалась свободе. Ведь, когда Ваня и Виолетта уезжали, дом покидала и бабушка, играющая роль свекрови.
Но со временем одиночество стало надоедать. Дома делать было нечего. И она начала думать, куда девать эту свободу.
Часто вспоминая своих родителей, брата и сестер, она снова решила возобновить поиски и однажды отправилась в архив.
С того момента Нина с замиранием сердца по нескольку раз на день заглядывала в новенький почтовый ящик.
Ведь в архиве, где ее приняли с участием и пониманием, посоветовали, куда еще можно обратиться.
И, когда однажды увидела краешек конверта в ящике, не могла сдержать дрожь в руках и ногах.
Ей прислали сразу два обстоятельных письма. Одно пришло из архива, другое - из редакции одной из газет, куда она разослала свои просьбы.
Нина сначала бегло, потом внимательнее несколько перечитала их. Надо было убедиться в том, что написанное – правда.
*****
В письме из архива сообщалось о том, что ее семья была эвакуирована в глубокий тыл. Здесь, в Сибири, сейчас работает ее мать, учится брат, живет семья ее сестры.
Радость была неполной, ведь авторы письма не назвали имени отца и еще одну сестру. И Нинино сердце тревожно забилось. Ведь папа и Надя или пропали или убиты…
(Продолжение будет.)