До города полчаса езды, громко орет музыка, разговаривать никому не хочется, все просто выдохлись. У меня промокли штаны, щиплет коленки, и ужасно чешется от холода кожа. Все, о чем я сейчас мечтаю, так это о теплой ванной. И мне даже плевать, если Игорь до сих пор отирается где-то рядом. Сейчас мне уже ничего не страшно! Хотя навряд ли он все еще там. Вот папа да, тот наверняка караулит квартиру.
Ерзаю на холодном сидении, пытаясь удержать те искорки хорошего настроения, что переполняют меня от отдыха на природе. Но мысли, они как рой рассерженных ос, надоедливо донимают и донимают. И мне еще добираться до дома …
Конечно, Алинка зовет в гости, но мне неловко. Там у нее и так народу полный дом.
Приглашение на новый год я все же приняла, хоть изначально и не хотела. Вдобавок смутное чувство, тонко пищащий голосок откуда-то изнутри подсознания отчаянно семафорит и подзуживает, что отказываться нельзя. А собственно, что я теряю? Потому и согласилась.
Алинка кажется задремала, Паша так точно уже давал храпака, Юлька, взглянув на эту парочку в зеркало заднего вида немного убавила звук магнитолы. Я вспомнила, что у меня с собой был пакет, я его точно бросала куда-то сюда, в багажник. Повертелась, нашла, достала воду и пачку печенья. Развернула, положила на колени. Обернулась к Грише.
– Угощайся.
Тот отчего-то снова сидел мрачнее тучи и, кажется, с опаской смотрел то на меня, то на печенье.
– Что это?
– Как что? Печенье, земляничное. Угощайся. Есть еще вода и шоколадка. По правилам должно быть еще яблоко, но в магазине их не было.
– По каким правилам? – поперхнулся он.
– По моим. Потому что я так люблю. Попробуй.
– А почему печенье земляничное? – попытался, кажется, вывести на разговор меня этот бука.
– Ну… – замялась я, не решаясь откровенничать с чужим человеком, – Это на самом деле неважно. Уже не важно. Так будешь или нет?
– Буду, – не смотря на расстроенный вид, соглашается Гриша. Потом пристально смотрит на меня, как я, по старой детской привычке, откусываю у квадратика песочного лакомства поочередно все уголочки, делая из него подобие круга, потом прикладываю получившуюся медальку с изображением ягод к глазу на манер пиратской повязки и тут же отправляю последний кусочек в рот.
Но вдруг этот бука счастливо улыбается, берет сразу несколько печенюшек вместе, одновременно запихивая их в рот так, что щеки выпирают углами. И жует, как ни в чем не бывало, а у меня в этот миг наворачиваются слезы, сбивается дыхание, и словно кто-то вырывает кусок мяса из груди. Как же сейчас там ужасно болит и кровоточит…
И теперь уже я отворачиваюсь к окну, чтобы не смотреть на Гришу, потому что точно так же когда-то уминал печенье мой единственный и дорогой друг Йорик.
Алинка порывается оставить меня у себя, но я отбрыкиваюсь, как ужаленная, и спешу вызвать такси. Настроение практически на нуле, но я стараюсь, делаю вид, что все в порядке. Потому что от моих тараканов в голове даже мне тошно, а другим и своих проблем хватает.
Такси подъезжает как раз в тот момент, когда все мужики уносят наверх багаж, а мы с Алинкой остаемся одни у машины. Она крепко сжимает меня в объятиях, шепчет благодарности за то, что я ее не бросила и повторю еще раз этот подвиг в новогоднюю ночь. Я клятвенно обещаю, что приеду тридцать первого, в пять вечера. Затем сажусь в такси и укатываю в свою нору. Зализывать раны. У меня на это два дня.
А потом я решу, что нужно начать жить сначала. Просто жить без воспоминаний и чувства вины. Потому что с этим действительно пора покончить. Потому что это грузом тянет меня на дно. Потому что даже такой супер-мужик, как Игорь, для меня прошел тенью по жизни. И так дальше продолжаться больше не может. Два дня… у меня есть два дня, чтобы полелеять свои воспоминания, а потом их нужно точно также безжалостно сжечь, как и письма…
Что-то нехорошее зашевелилось в душе, но я отбросила неприятное чувство на задворки сознания.
В моих окнах горел свет, поэтому рано распускать нюни. Впереди еще одна битва.
Папа открыл дверь с первого звонка. Раздет, помят, молчит, грозно смотря мне в глаза. В зале тарахтит телевизор, вещая спортивные новости. Я кротко здороваюсь.
Он снова молчит.
Я стягиваю с себя мокрую куртку, сапоги, штаны и свитер, насквозь промокшие, снимаю тоже здесь, в наглую перешагиваю через кучу одежды и, в одном нательном облегающем белье, шурую в ванную. Закрываться не привыкла с детства, знаю, что никто не зайдет. Включаю горячую воду, чтобы согреться и искупаться. Это мой неизменный релакс. Добавляю пару колпачков геля для пены. Дрожу от холода, растираю свою гусиную кожу, а потом плюю на все и лезу в еще даже не наполнившуюся водой ванну. Наберется вместе со мной. Так теплее.
Когда вода доходит до подбородка, я выключаю кран и наступает долгожданная тишина. Хотя, эту тишину ждала не только я. Но и мой папочка.
– Ты почему телефон не брала? И почему он дома, а ты нет? – кричит он откуда-то из коридора.
– Пап, я уехала рано утром, телефон выпал из кармана. Я сама не знала. Прости, пап. Надеюсь ты маме ничего не говорил?
– Нет, конечно. Жду же тебя, видишь. Давай отогревайся и выходи. Поговорим. Я куртку и сапоги на батарею положу, а остальное стирать забери.
– Ладно, пап. Спасибо, пап.
В ответ шебуршание, грузные шаги, старческое кряхтение, горестные вздохи и ни одного слова. Злится? Переживает?
Я закрыла глаза, успокаиваясь и впитывая тепло каждой клеточкой тела. В голове проносились самые лучшие кадры сегодняшнего дня. И, как ни странно, постоянно в них попадал новый знакомый. Он очень красив. И глаза у него такие… Не описать словами, но когда он улыбается и смотрит на меня, то внутри все переворачивается. А еще с ним просто приятно молчать. Мы, собственно, так и делали.
Через час, разомлев от горячей воды, я ловлю себя на том, что вот-вот усну. Поэтому сразу выбираюсь из ванной, обтираюсь и заворачиваюсь в огромный махровый халат.
Папа – на кухне, греет чай. В микроволновке – мамины пироги, на столе – вазочка, наполненная абрикосовым вареньем с орешками. В общем, полный боекомплект. Внутренне сжимаюсь, чтобы приготовиться к нотациям, и вообще молюсь каждую секунду, чтобы мне никто не промывал сейчас мозг. И вселенная будто слышит меня. Потому что в следующую минуту отец задает совершенно неожиданный вопрос :
– Ты новый год с кем решила отмечать?
Я жду продолжения и неуверенно пожимаю плечами. Отец мнется, делает глоток своего остывшего чая и продолжает:
– Если ничего совсем не придумаешь, приезжай к нам с мамой. У нас, правда, соседи в этом году будут. Решили вместе отметить. Но ты не помешаешь, конечно. Скучно точно не будет. А так, если хочешь, могу тебе путевку взять. Ну, например, на горячие источники. Или на горнолыжный курорт. Еще есть варианты. Подумай.
– Пап, с чего это вдруг? – Я не верю своим ушам. —Что произошло, чего я не знаю…
Да ничего, дочь. Просто сегодня Филиппов позвонил, говорит ты его решила бросить. Я тебе звоню, ты не отвечаешь. Потом этот идиот наяривает опять и толкует, что ты что-то с собой в квартире сделала. Я конечно приехал, тебя не нашел. Телефон дома. Но я отчего-то сердцем чувствовал, понимаешь, что с тобой все в порядке. А Филиппов начал мне подзуживать, чтобы я на тебя, бессовестную, воздействовал. Ну я тут ему не выдержал и врезал.
– Что? Пап, но это же… Теперь у тебя будут проблемы!
– Проблемы у Филиппова, потому что он пару месяцев назад обрюхатил нашу новенькую экономистку Лерочку. Я, к сожалению, узнал об этом один из первых. Но он обещал все уладить. А тут выясняется, что Лера уволена, беременная, брошенная. А Филиппов тебя рекламирует на право налево, как свою невесту, ничуть не стесняясь сплетен. Я конечно, уладил все, девочку пристроил на работу в другую организацию, на работе попросил языки прикусить. Переживал, что ты все узнаешь, что сердце тебе это разобьёт. Жаль мать не слушал. Она каждый день твердит, что не любишь ты Игоря. Я все не верил. А сегодня понял, как не прав был. Ты, дочка, прости дурака старого.
Я реву, беззвучно, стараясь не пропустить ни одного слова, а потом просто обнимаю своего любимого папку за шею и целую в блестящую лысину. Он горестно вздыхает, крепко меня прижимая к себе.
– Мир? – осторожно спрашивает он.
– Мир, – шепчу довольная я.