Начало, первая глава
В итоге, когда у Виктора не осталось ничего, а сознание окончательно размылось Лилия вывезла его за город, подальше и высадила из машины в лесу, откуда пешком точно до людей не добраться. Ответственности она не боялась. Супруг уже двух слов связать не мог. Лилия так и рассчитывала, что Виктор или начнет бомжевать, или, даст Бог, вовсе замерзнет, морозы-то стояли лютые.
Мужчине же на редкость повезло. Когда жена уехала, он медленно побрел вслед за ее машиной и очень быстро из леса выехали охотники на внедорожниках. Они и подвезли бедолагу обратно в город, но так как адреса своего Виктор не помнил, оставили его на окраине. Там, в одной из старых пятиэтажек мужчина нашел открытый подвал, где было относительно тепло, и провел там несколько дней. Подвал был разделен на небольшие кладовки, жильцы хранили там не только старые вещи, но и заготовки, всякие соленья и компоты. Когда сознание стало возвращаться, Виктор еще какое-то время провел в этом убежище, позволяя себе понемногу питаться чужими запасами.
Когда он окончательно вспомнил, кто он такой, то покинул подвал и пошел, в первую очередь, к своим знакомым. Виктор был поражен их отношением. У бизнесмена всегда были хорошие отношения с людьми, но сейчас все сторонились его, как прокаженного. Он только и слышал: «Вот, до чего наркота довела», «Хорошо, что бизнес теперь принадлежит Лиле», «Умная женщина всё взяла в свои руки».
Виктор ничего не понимал – что же случилось. Он не находил объяснений произошедшему, решил, что, наверное, заболел, может быть, сошел с ума, и такие припадки беспамятства будут теперь повторяться. Морозы между тем усиливались, Виктор мерз, и тщетно искал какое-то тряпье, которое позволило бы ему хотя бы немного согреться. И тут эта неожиданная помощь от незнакомых ребят…
Первым делом он купил себе одежду поприличнее. Он знал в городе один магазин, где продавалось все – духи и постельное белье, куртки и обувь, мужские, женские и детские вещи. Цены на все были минимальные, и тут постоянно было много людей. Те, у кого доходы ниже среднего, одевались здесь буквально с ног до головы. Теперь сюда пришел и Виктор. Выбирал, что потеплее и подешевле. Брюки, пуховик, свитер, чуни….
На оставшиеся деньги он, к изумлению продавцов закупил целую партию самых дешевых мужских носков. Посмотреть на необычного покупателя вышел даже хозяин магазина – грузин средних лет.
— Вах, какой заказ дорогой! — он похлопал Виктора по плечу и велел продавщице сделать ему скидку!
В одном из подвалов, где было его нынешнее убежище, Виктор потратил целый вечер, чтобы красиво свернуть носочки, разложить их по маленьким полиэтиленовым пакетам, которые прикупил в том же магазине по оптовой цене.
И на следующий день в одной из местных электричек появился «коробейник», которому удалось привлечь всеобщее внимание.
— Вот товар первоклассный, больше нигде такого не купите! — зычно восклицал мужчина, поднимая над головой очередной пакетик, — Носки мужские, от блуда и сглаза, заговоренные бабкой Дормидонтихой, ясновидящей в десятом поколении! Дорогие женщины! Милые девушки! Подарите своему благоверному-ненаглядному такие носочки, и никогда он не пойдет от вас «налево»! Никакой приворот разлучницы ему будет не страшен! Семейное счастье за смешные деньги! Налетай, разбирай, осталось всего ничего! Лучшее средство от гулянок мужа или жениха! Не будете мучиться ревностью, станете спать спокойно! Только для вас, только сейчас!
И носочки разлетелись, как горячие пирожки у вокзала. Сначала подходили дамы, краснея и смущаясь. Дескать, не то, чтобы я верю, но дайте-ка мне одну пару, а лучше две, ну так, на всякий случай. А потом уже Виктора окружала стайка женщин, и все торопились взять носки, пока товар не кончился.
В тот день мужчина вернулся в подвал с хорошей выручкой, а наутро опять пришел в тот же самый магазин, и снова купил носки на все деньги, которые у него были. Грузин предложил ему заключить договор:
— Слушай, дорогой, если тебе так нужны эти мужские носки, я тебе закажу хоть вагон. Ты только скажи – сколько возьмешь?
Через несколько дней Виктор уже смог снять себе какое-никакое жилье, жизнь постепенно стала налаживаться. Конечно, впереди могли быть разные неожиданности. Например, если торговцем носками заинтересуется полиция….Виктор понимал, что нужно в первую очередь восстанавливать документы, и все же медлил пока. Поголодав и померзнув, он понял, как важно утолить чувство голода, и не ночевать зимой на морозе. От нищеты его могли защитить только деньги. И он спешил заработать побыстрее и побольше, отдавал этому все силы.
А потом в электричке он случайно встретил Веронику. Эта молодая женщина устроилась к нему на работу, когда его фирма еще только набирала обороты. Виктор не мог обещать новым сотрудникам ни стабильности, ни высоких заработков. Он честно говорил: «Всё, ребята, от нас с вами зависит. Как буде работать, так и зарабатывать станем».
Вероника тогда произвела впечатление на начальника тем, что работала не за страх, а за совесть, надбавок не требовала, уходила из офиса последней, и переживала за каждый договор так, будто фирма была ее собственной. В конце концов, Виктор понял, что полагаться на сотрудницу можно как на самого себя.
Внешность молодой женщины не бросалась в глаза. Вероника производила приятное впечатление – и только. Скромная прическа, со вкусом подобранная одежда в деловом стиле…Такой, в идеале и должна быть секретарша директора. Виктор знал, что многие его партнеры и конкуренты хотели бы переманить Веронику к себе, но он никому не рекомендовал бы заводить с ней разговор на эту тему. В ответ "вербовщика" окатили бы ледяным взглядом и только.
Виктор уже давно не видел Веронику – с тех пор, как начал плохо себя чувствовать и оставался дома. В последнее время он вспоминал о ней, и думал, как она теперь устроилась. Продолжает ли работать у Лилии, или нашла себе другое место? Как она отнеслась к тому, что начальник исчез? Ведь между ними были дружеские отношения… Виктор даже думал позвонить Веронике, узнать, как обстоят дела в фирме, может быть, даже попросить помощи….Но после того, как к нему отнеслись даже закадычные друзья, побоялся рискнуть. Ведь если и она отнесется к нему точно также…
Но сейчас, когда сама судьба подарила ему эту встречу, Виктор просто не мог пройти мимо. Сел напротив женщины и просто сказал ей:
— Привет!
Вероника изумилась так, что Виктор понял – она не верит своим глазам.
— Господи, неужели же это вы, — голос ее дрожал и слышались в нем нотки волнения, — Лилия Александровна говорила, что в последнее время у вас с головой плохо было, вы куда-то ушли тайком от нее, и пропали без вести, скорее всего, замерзли… Но только я знаю, что…
— Это не у меня с головой, это у Лилии Александровны с совестью плохо, — с усмешкой сказал в ответ Виктор, — А вы, позвольте узнать, куда направляетесь в выходной день?
— На дачу, — ответила Вероника, — Не хотите составить компанию? У меня там теплый домик, можно и зимой приезжать, даже ночевать. Я бы вам рассказала немало интересного.
— Не откажусь, — коротко ответил Виктор. В самом деле, отклонить такое предложение он не мог.
Дорога заняла полчаса. К счастью, в дачном поселке регулярно расчищали улочки от снега, и до домика удалось добраться без труда. Виктор помог женщине растопить печку, Вероника заварила чай, поставила на стол вазочку с печеньем.
— Я еще раньше хотела вас предупредить, — начала она свой рассказ, — Но не успела этого сделать до вашего исчезновения.
…Оказалось, что Вероника, словно предчувствуя что-то, когда с ее начальник стал вести себя немного странно, попросила своего знакомого поставить в офисе скрытые камеры. Все записи хранятся у нее тут, на даче. Она считала, что здесь самое надежное место. Но сейчас, когда Виктор исчез и уже столько времени о нем не было ничего известно, она решила забрать записи и собиралась отвезти их в полицию, чтобы его жену и зама вывели на чистую воду. И вот, именно в этот момент их встреча состоялась…
СЛЕДУЮЩАЯ, ТРЕТЬЯ ГЛАВА