Начало, первая глава
Светлана так и села.
— Что случилось? — не могла понять она, — Я тебя обидела? Мы же вроде даже не ссорились.
— Давай я не буду говорить вещей, которые покажутся тебе обидными, — всё-таки попытался сдержаться Валерий.
— Ну, почему же… Надо выяснить всё до конца, чтобы потом не было недомолвок.
— Хорошо, как знаешь… — С вызовом заявил супруг, — Твой образ жизни мне уже вот где сидит! На рассвете встала, побежала пахать с утра до вечера, потом по магазинам, потом к плите, уроки у детей проверить… и спать.
— Но ведь все так живут, — Светлана была растеряна, она действительно не понимала, почему муж взбеленился.
— А я не хочу, как все. Я кое-чего добился в жизни, получаю теперь больше тебя, скоро, наверное, и в должности повысят. Я не хочу жить, как какой-то работяга-забулдыга. Жизнь даётся только раз. Ты, наверное, уже и забыла об этом. Так вот к зеркалу подойди. Ведь не старая ещё баба, а тётки и в шестьдесят лучше выглядят, если следят за собой. Даже космы свои вовремя покрасить не можешь – седая вон наполовину. Халат этот твой – им только полы мыть. Всегда жмотилась купить себе лишнюю тряпку, а теперь твой собственный муж тебя за женщину не считает. Тааак. Робот-пылесос какой-то.
У Светланы задрожали губы от обиды, и ответила она с трудом:
— Что ж, уходи. Только, пожалуйста, постарайся забрать всё своё барахло за один раз. У тебя машина – довезёшь. Потому что видеть тебя я больше не хочу.
— Эй, а дети как же? — возмутился Валерий, — Детей я буду навещать, когда пожелаю. Имею право.
Но всё пошло не так, как он планировал. Нет, Алла, конечно, с радостью приняла его в свои объятья. Однако, когда он завёл речь о том, что разведётся со Светланой и женится на ней, девушка надула губы:
— Нет, замуж я пока не собираюсь. Давай поживём, сколько поживётся, а там поглядим. Мне родители говорят: «Гуляй, пока молодая, а потом мы тебе богатого супруга подберём».
И Валерий неожиданно почувствовал себя чем-то вроде временной игрушки для девушки из состоятельной семьи. Советы друзей не помогали. Алла прекрасно знала, что уйти мужчине некуда – квартиру он оставил жене и детям. Поэтому помыкала им, как слугой. Валерий был одновременно и шофёром, и курьером, и мальчиком на побегушках, и любовником.
Когда он заговаривал о том, что хочет навестить детей, Алла только насмешливо кривила губы:
— Ой, не могу… ты же их бросил, а теперь заботу проявляешь? Ничего не выйдет, у меня на воскресенье другие планы. Друзья нас приглашают на яхте покататься по водохранилищу.
Валерий пытался донести до девушки, что с ним нельзя разговаривать таким пренебрежительным тоном, но это веселило Аллу ещё больше:
— Ну, уходи. Давай, заново вещи собирай, и вали на все четыре стороны. Только ключик не забудь оставить на столе. Завтра же твоё место здесь будет кем-нибудь занято.
И Валерий прекрасно понимал, что девушка не лжет, и не бравирует. На самом деле, мужики слетались к Аллочке, как мухи на мёд. За несколько месяцев, проведённых с подругой, мужчина сильно изменился внешне. Вид у него был теперь несчастный, и даже хорошие костюмы болтались на нём, как на вешалке. И какой-то жизненной энергии, чтобы быть обходительным с клиентами, у Валерия теперь тоже не было.
Начальник всё чаще делал ему замечания, в конце концов, стал намекать на то, что придётся расстаться с рабочим местом. Финансовое положение тоже заметно осложнилось. Фактически Валерия содержала Аллочка. Ей могла прийти в голову идея слетать на несколько дней в Турцию или Эмираты. Когда Валерий говорил, что на такие поездки надо заранее откладывать, Аллочка только отмахивалась. Она покупала туры, в дороге платила за всё, а Валерий чувствовал себя кем-то вроде породистой собачки, которую берут с собой в путешествие.
Теперь он стал получать гораздо меньше, чем раньше, и часть зарплаты пропивал. Это не замедлило сказаться на его работе – порой он вообще не мог появиться в компании, на ногах не стоял. Порой приходил, но в каком виде…
Да и Алла была не слишком довольна любовником, спящим непробудным сном на арабской кровати. От Валерия несло перегаром, и ждать от него плотских радостей больше не стоило.
Настал день, когда начальник указал Валерию на дверь. Он пошёл за сочувствием к Алле, но не дождался утешений.
— Ко мне тоже можешь не приходить, — отрезала девушка, — Никакой ты не мужик, алкаш, тряпка… Удивительно, как твоя бывшая тебя терпела столько лет.
На этот раз Валерию даже не дали самому собрать вещи. Алла просто вышвырнула их из своей квартиры и молча указала на дверь. Мужчина оказался на улице. Теперь ему некуда было идти.
Валерий попросил одного из друзей приютить его, но ясно было, что это вариант всего лишь временный. После увольнения с работы в кармане мужчины остались гроши, а надо ведь не только крышу над головой иметь, но и есть, и пить, и одеваться.
Валерий старался уходить из квартиры друга как можно раньше, а приходить как можно позже. Он искал новое место – ходил в Центр занятости, просматривал объявления. Но ни одно из собеседований не увенчалось для него успехом.
Где-то предлагали крошечную зарплату, да ещё надо было пройти испытательный срок, где-то — это Валерий понимал сам — он не справился бы с многочисленными обязанностями, где-то ждал тяжёлый физический труд.
Между тем, мужчине отчаянно хотелось выпить. Спиртное позволило бы на время расслабиться, забыть о неудачах, поверить, что, в конце туннеля когда-нибудь забрезжит свет.
Валерий попробовал узнать – как сложилась жизнь у Светланы. Он понимал, что наговорил жене чересчур много обидных слов, такого не прощают. Но, может быть, Света поймёт, что в то время он был словно не в себе. Так сказать, терзался в порыве страсти. Она же взрослая, умная женщина – должна снисходительно отнестись к его минутной слабости.
Первым делом, Валерий отправился на ту автомойку, где работала Светлана. Но там женщины не оказалось. Сменил её черноволосый парень, который плохо говорил по-русски, и ничего не смог объяснить.
Мужчине пришлось обращаться к подругам Светы. Их у прежней жены было немного, но отношения с каждой проверены временем. Поэтому подруги были на стороне Светланы.
— Оставь её в покое, — сказала одна, — Ты ей такого наговорил… А ведь Светка столько лет на себе семью тянула, тебя, дурака, кормила.
— Да я зарабатывал больше неё, — возмутился Валерий.
— Давно ли ты стал миллионером? Пару лет как? А помнишь те времена, когда у тебя и на сигареты не было, тебе их Светка покупала. Она-то понимала, что домочадцы каждый день кушать хотят, и себя не жалела. Я уж на её руки смотреть не могла – натруженные, состарившиеся. Добытчик ты наш, скажи, сколько из каждой получки на себя, любимого, тратил? На костюмчики, ботиночки, рубашки?
— Но у меня работа такая, я должен был выглядеть прилично!
— А ты знал, что у Светки три пары обуви – босоножки, сапоги и тапочки? Осенних туфель и то не было, порвались вдрызг. Я ей говорила – сходи, ты, выбери себе обувку. А она – не могу, у детей сейчас в школе праздник, надо деньги сдать, потом куплю, может быть. Лишнюю тряпку женщина не могла себе позволить, лишний кусок. Всё для вас. А ты её попрекнул, что выглядит она не как двадцатилетняя манекенщица.
— Где сейчас Светка? — переспросила другая подруга, когда он задал ей этот вопрос, — Ты не поверишь, но устроила свою личную жизнь.
— Не может быть! Когда, с кем? Неужели так быстро кого-то нашла?
— Не только ты один на белом свете живёшь. К Светлане несколько мужчин клинья подбивали, потому что знали ей цену. И одному из них она ответила «да».
— Что ж, теперь его взяла на своё содержание?
— Представь себе, Валерочка, нет! Это он – обеспеченный и с положением, увёз её к себе домой. Я бы дала адрес, но Света мне настрого запретила его тебе сообщать.
И всё же Валерий узнал, где живёт его бывшая жена. Это был район, который считался элитным. Рядом — река, поэтому раньше тут стояли скромные домики рыбаков, но теперь их почти вытеснили богатые особняки. В одном из таких жили теперь Светлана и дети.
Валерий не решился добиваться встречи с супругой, он понимал, что может услышать резкую отповедь в ответ на предложение вернуться. Но он подолгу стоял неподалеку от шикарного особняка, и однажды увидел, как высокий привлекательный мужчина вывел машину, а потом из дома вышла Светлана с дочкой и сыном. Верно, семья куда-то собиралась.
Трудно было Свету узнать. Она расцвела и словно помолодела лет на десять. Фигура обрела былую стройность. Дорогая одежда, стильная причёска, макияж — преобразили ту, которая столько лет делила с Валерием постель и кров. Теперь вслед Светлане хотелось обернуться, что, наверное, многие мужчины и делали.
Валерия никто не заметил, но он услышал, как нежно и заботливо говорит со Светланой её новый муж. А дети называли этого мужчину папой.
Валерий сжал кулаки так, что ногти вонзились в ладони. Между тем семья села в машину и уехала...
СЛЕДУЮЩАЯ, ТРЕТЬЯ ГЛАВА