Тивадар Костка Чонтвари - венгерский художник, творивший в конце XIX-начале ХХ века. Стиль его полотен иногда сравнивают с манерой экспрессионистов в сочетании с символизмом и даже магическим реализмом. Художник не получил признания при жизни, а также был известен своим эпатажным поведением. Он примерял на себя роль пророка и поддерживал разные непопулярные в то время движения (например, вел аскетический образ жизни).
В 1902 г. художник завершает работу над полотном, которое он называет просто: «Старый рыбак». Это портрет старика, стоящего на фоне моря – на первый взгляд, совершенно обычная работа.
Но Чонтвари тяготел к символизму, поэтому он заложил в эту картину секрет, долгое время остававшийся нераскрытым.
Зрителей обычно смущала ярко выраженная асимметрия портрета. Тогда у кого-то появилась идея приложить зеркало ровно посередине полотна. Обнаружилось, что картина и ее смысл могут значительно трансформироваться. Старик «превращается» как в Бога, так и в дьявола. То есть, Чонтвари создал что-то вроде оптической иллюзии, загадки.
Идеей художника было показать амбивалентную природу человека: ее одновременно божественное и дьявольское начало.
Так, простой портрет долгое время скрывал в себе целую философию.