Необходимо отметить, что не все женщины нуждаются в проведении Пап-теста, который является обычной процедурой для поиска раковых клеток в шейке матки. Согласно новым американским клиническим руководствам, некоторые женщины могут заменить Пап-тест анализом на вирус папилломы человека (ВПЧ), который является причиной развития рака.
В новых руководствах отмечается, что женщины в возрасте до 21 года вообще не нуждаются в скрининге на рак шейки матки. В этом возрасте инфекция ВПЧ обычно исчезает сама по себе и не вызывает рак.
Женщины в возрасте от 21 до 29 лет должны проходить скрининг каждые три года с использованием Пап-теста, который обнаруживает аномалии в клетках, но не может выявить ВПЧ.
У женщин старше 30 лет есть несколько вариантов: они могут делать Пап-тест каждые три года, либо проходить скрининг каждые пять лет с тестом на выявление ВПЧ с высоким риском развития рака шейки матки. Третий вариант предполагает проведение обоих тестов каждые пять лет.
Чаще, чем раз в пять лет, скрининг на рак шейки матки не приносит дополнительных преимуществ. Пятилетний интервал для тестирования на ВПЧ или одновременного проведения теста на ВПЧ и Пап-теста является оптимальным для большинства женщин.
Важно отметить, что тесты на ВПЧ выявляют только наличие вируса в шейке матки, а не предраковые или раковые клетки. Поэтому при положительном результате теста на ВПЧ необходимо выполнить Пап-тест.
С развитием вакцинации от ВПЧ и использованием лабораторных методов обнаружения вируса, необходимость в скрининге на рак шейки матки будет снижаться. Прививки и лабораторные исследования для выявления ВПЧ являются наиболее эффективным способом снижения заболеваемости раком шейки матки.