После того как брат окончил обучение и получил офицерские погоны его отправили служить на пограничную заставу. Мы поехали к ним в гости сразу же, как только они с семьей обустроились на новом месте. Дорога была сложная, извивалась среди крутых гор, как гибкая змея. Муж сказал, что это один из самых опасных серпантинов, но, что удивительно, было совсем не страшно! Наоборот интересно – рычит мотор, покоряя дорогу, а посмотришь вниз и диву даешься красотам! На вершинах высоченных елей, словно шапки надеты облака! Глянешь вверх – и нет сил взор отвести от величавых гор, подпирающих своей мощью небосвод. Что это были за красоты вокруг их места службы! А воздух – с каждым вдохом мы наполнялись чистотой, свежестью, силой – тем, что так щедро подарила природа нам, людям. По этим дорогам ездили не только мы, но и командование нашей части.
- Вера, у твоего брата лучшая застава, как-то сказал командир. Хваткий, грамотный офицер.
- Он часто ездил с проверкой по всем заставам.
-В приказ на поощрение как лучшего начальника заставы!
Я была рада за брата, за его семью, которую он частенько отправлял к моей свекрови. Оле нравилось там находиться. Она там отдыхала. Мама со мной была строга, а чужой невестке не скажешь...
Вскоре нас перевели в другой город. Прослужили мы год, свекровь нам писала письма, отвечала всегда я. Одно письмо насторожило меня, в нем она жаловалась на слабость, редко было такое, обычно больше позитива, а тут... И вдруг, в один прекрасный день позвонил дежурный.:
- Вера, к телефону тебя.
-Я взяла трубку:
– Ваша мама серьезно больна, приезжайте как можно скорее.
- Да вы что, а что с ней? Врач сказала вызвать детей, ей осталось не долго. Поторопитесь Вера, - сказала тетя Зоя, соседка наша.
-О Боже! Сейчас будем решать.
На следующий день мы уже были дома. Дети не смогли поехать с нами. Лиза сдавала вступительные экзамены в университет, а Петю оставили с ней. Все поддержка. Наш сын окончил девять классов. Дружны были между собой наши дети, поддерживали всегда друг друга.
Лиза росла очень шустрой девочкой, но домашней. Женихи все (а у нее их было не мало), приходили к нам домой, одаривали цветами и меня и ее. С Колей могли распить что-то и посущественнее. Потом отпрашивали ее погулять. Лиза соглашалась с трудом. Я все время удивлялась – ну откуда у нее столько поклонников, ведь из дому не выгнать? Лизонька была среднего роста. Серо-голубые глаза светились и искрились неповторимым весельем и озорством. Длинные, каштановые волосы собирала в хвостик. Слегка вздернутый носик придавал ее лицу, усеянному веснушками, милые почти детские черты. Задорное и игривое детское выражение. Она настолько хорошо воспитана, что всегда приветлива и улыбчива. Именно поэтому ей все рады. Она всегда умела слушать, даже если мнения не совпадают. Зная о своих недостатках, она превращала их в достоинство.
Как-то директор школы сказала: -« Вера, ну на твою Лизу хоть мешок надень, а она все равно будет лучшая».
Красивая стать, быстрая, легкая походка. Свою красивую фигуру она умело подчеркивала одеждой, красивые, стройные ноги – туфельками на каблучке. Увидев Лизоньку, равнодушных не оставалось ни среди молодых людей, ни среди взрослых. И уже с раннего возраста претендовали на ее руку и сердце. Ее обворожительная, загадочная, лучезарная улыбка поднимала всем настроение.
-Мне говорили: твоя Лиза, как теплый весенний день!
С раннего детства она всегда защищала за своего брата, хотя разница была в год и два месяца. Помогала ему во всем. А повзрослев, уже Петя стал заботиться о ней. Оберегать, защищать, поддерживать. Со всеми ее поклонниками он был знаком и в авторитете у них.
Со своими мыслями о детях я не заметила, как мы подъехали к дому. Зашли во двор. Пес приветливо завилял хвостом.
-Здравствуйте мам, пап.
Мама не встала с постели.
-Ну как вы тут? Я подошла, поцеловала свою свекровь. Такой немощной я ее никогда не видела.
-Да вот сегодня только не встаю Верочка. А так еще вчера ходила. Сегодня все тошнит, слабость.
Мама сидела вся желтая. Отец и бабушка Паша стояли рядом. Пришла тетя Зоя, отозвала нас в сторону.
- Коля, мать уходит. Считанные дни остались.
-Неужели ничего нельзя сделать? Она ничего не писала в письмах.
-А у нее ничего и не болело и сейчас не болит. Просто она спала много и решила, что разленилась к старости. Поздно обратилась. Четвертая стадия, рак поджелудочной железы.
-Коля, давай свозим ее в область, -сказала я. Может чего и можно будет сделать еще.
-Давай, завтра. Сегодня я поищу машину.
-Вы можете ее не довезти.
-Мы будем контролировать, попробовать можно.
-Вот возьмите уколы в дорогу, будете делать при болях, если они появятся. Ей выписали, но я пока не делала. Не болит у нее.
-Хорошо, теть Зоя.
Я присела на кровати у мамы, гладила ее животик.
-Верочка, у тебя ручки, как крылышки у ангела. Как легко когда ты гладишь. И на душе хорошо. Ты спасешь меня Верочка?
-Мама, я сделаю все для этого. Мы завтра поедем, покажем тебя лучшим врачам.
-Верочка, ты моя милая Верочка, прости меня, если сможешь. За все прости! Прошу тебя. Я все помню. Зачем я так тогда. Мне стыдно, больно и горько.
-Мама, да я и не помню, вернее, все так и должно было быть. Я многому у тебя научилась: - общению с людьми, гостеприимству. Научилась быть такой же коммуникабельной как ты.
-Если бы ты знала, что у меня творится на душе! - Продолжала свекровь.
-Мама, я ведь пришла совсем ребенком к вам. Ты меня научила жизни. Не плачь, тебе нужны силы.
-Верочка, то, что я уйду, это ерунда, сирот нет. Все у вас, Слава Богу, хорошо. Я за Колю спокойна. Отца потом к себе после сорока дней возьмите. Он один пропадет.
-Конечно мам. Но об этом пока давай не будем говорить.
-Ты знаешь, Верочка, что худшее может быть перед уходом из жизни? Это когда болит душа и не находит покоя. А моя душа не находит покоя, я обижала тебя.
-Мама, ну не надо об этом. Ты дорога мне всегда была и есть.
-И я тебя всегда любила Верочка. Но почему я так себя вела…. И как мне самой себе простить?
-Мамочка, все, что ты для меня сделала, все во благо. Поверь. Только во благо. Я увидела жизнь с разных сторон. Я стала другая, ты дала мне силы своим воспитанием. Каждый человек имеет место быть на Земле.
Ты жила своим единственным сыном, боялась его потерять и разными средствами старалась удержать его около себя.
Но ты мать! И хотела как лучше, я тебя понимаю. Не трать свои силы на горькие воспоминания.
Давай вспомним как мы пили чай! Как мы с тобой разговаривали обо всем! Мы были с тобой подругами. Ведь так?
-Так. Верочка, а я думала, что ты носишь в своем сердце обиду. Мне теперь легче. Почему так получается, что только перед смертью мы становимся настоящими людьми. А всю жизнь мы провисели гирей на ваших ногах и не дали никакого ходу вам? Почему?
Запомни Верочка, нет сильнее боли, чем когда болит душа!
Мы с мамой проговорили так до утра.
-Выходим потихоньку, машина подъехала, - позвал Коля с улицы.
Мы вывели маму и поехали в область. Там посмотрели, проверили. Колю отвели в сторону:
-Вы сын?
–Да.
-Метастазы пошли везде, нет такого места, где их нет. Я удивлен, как вы еще ее сюда довезли. Возвращайтесь поскорее, все может и в дороге произойти.
-А если бы год назад?
-Если бы года три назад и то вряд ли. У нее это давно. Она никогда не жаловалась?
-Нет. Год назад мы уехали. Может зря. И упустили этот момент.
- Не казните себя. Если у нее не было жалоб, она и сама не знала, что болеет.
–Две недели назад она почувствовала, что что-то не то. Всегда спит. А когда отец повез к врачу, уже было поздно.
-Ну вот, так что не казни себя.
При нас мать прожила еще пять дней. Все это время она раскаивалась. Мы привезли альбом с фотографиями детей. Мама уже не могла перелистывать страницы, я помогала ей, подносила к ее губам и она целовала их.
-Как они там Вера? Как одних оставили? Лиза поступает, поддержать бы ее, а вас нет.
-Мама, у них все хорошо. Она училась хорошо. Поступит. Не переживай. Пришла соседка тетя Нина. Я вышла на кухню приготовить чай.
-И ты прости меня Коля, за все прости, - услышала я. Живи с Богом. У тебя хорошая семья. Береги себя и семью свою. Отца не обижай.
Маму мы похоронили. А у меня в памяти остался ее взгляд, полный надежды, что я ее спасу. А я не смогла. Долго потом я в себе носила эту ношу.
-Ну чего ты все плачешь, убиваешься, Вера? Ведь не может она для тебя быть более жалкой, чем мне. Ну, надо же и рассуждать! – говорил Коля.
-Она же на меня наделась, - отвечала я.
-Перед смертью мало ли что можно сказать от безысходности. Но так же нельзя. Как ты ее могла спасти? Господь Бог что ли? Ты восприняла так буквально. Больной человек может много чего наговорить. Да, она надеялась на чудо. Но чудо не произошло. Что делать. Успокойся и давай уже жить настоящим.
Через полгода к нам приехал отец и сказал:
-Я буду жениться дети.
- А на ком пап? - спросил муж.
-На Полине, она с того же села, что и Маша моя.
-А я хотел тебя перевезти сюда, купить дом и жить с тобой. Захочешь кого привести и сюда приводи. Здесь тоже много одиноких женщин.
-Нет, я решил так.
-Коля, да пусть, это его жизнь. Зачем вмешиваться? – вмешалась я.
Так и решили. Отец женится, а мама переживала, что он пропадет…
Полина была в разводе и с радостью согласилась выйти замуж за отца и переехать в город.
Скоро годовщина смерти свекрови. Колю не отпустили. Поехала я, одна. Дома встретили меня хорошо. Полина накрыла стол, была приветлива.
-Ты надолго Вера?
-Да нет,помянем и уеду. Я съезжу на заставу к брату дня на два. Время еще есть. Приеду оттуда, накупим продуктов перед самыми поминками.
-Звать никого не будем, нечего и накупать. У нас денег нет, - сказал свекор.
-Пап, я привезла деньги. Мы с Колей собирали. Надо помянуть по- человечески. Ее все знают, она со всеми общалась. Много людей придут. Сделаем нормальные поминки. Один сын у вас, пап. Неужели мы не сможем отдать последний долг перед матерью?
-Ну как хотите, а я не могу дать денег, продолжал он.
-Не надо, все у нас есть.
На заставе меня встретили хорошо. Оля всегда встречала хорошо. Накрывала стол. Ездили мы, правда, очень редко. Пообедали.
У брата уже было две доченьки. Оля всегда доверяла мне кухню и мы с детками что-то готовили.
Соня подбегала ко мне с вопросом –« Тетя Вера, а чего вкусненького ты нам приготовишь?»
-Что-нибудь придумаем с тобой вместе.
Маму мы помянули, людей пришло много. Много хороших слов было сказано о ней.
Мы вернулись домой. Через некоторое время нам позвонили и сообщили о том, что свекор надумал продавать дом и переезжать на новое место жительство. И Коля поехал к ним.
-Пап, может к нам поближе, чего так далеко.
- Там дети Полины, она хочет к ним.
- Ну, подождите немного. Цену пусть хорошую дадут. Чего такая спешка?
-Там с внуками ее просят сидеть, сноха на работу устраивается. Уж как продадим, так и будет. Часть отдам тебе, а часть нам надо будет что-то купить. Так и порешили.
Но как только Коля уехал, отец, под давлением новой жены решил по-другому .
Украдкой они продали дом и моему мужу от наследства так ничегошеньки и не досталось. Все Полина отдала своим детям.
Не раз мы возвращались с Колей к этой ситуации.
Я и мои дети лишились наследства.. - говорил Коля, а ведь мама всегда говорила : - все нам, все внукам. Вот тебе и внукам...
Продолжение следует…