Петр Кузьмич сдержал свое обещание и построил для Лельки новый дом. За год он смог осуществить свою задумку, и старый покосившийся домик был снесен. Теперь Лелька наслаждалась жизнью в комфортных условиях.
Петр Кузьмич, как обычно, продолжал помогать ей с продуктами, доставляя их каждый вечер. Его жена Наталья с радостью поддерживала эту заботу.
В то же время Кира, чуть успокоившись после ухода Лельки, взяла себя в руки и начала готовиться к поступлению в институт. Подготовка к экзаменам позволила ей отвлечься от мыслей о Степане с Лелькой и на время забыть о них.
Июньское яркое солнце игриво светило за окном. Лелька стояла и наблюдала, как к дому Петра Кузьмича приближалась машина. Водитель вышел из нее, взял вещи Киры и загрузил их в «УАЗИК».
— Кира, дочка, ты правильно поступила, что согласилась переехать в город и поступить в ВУЗ, — с одобрением сказала мама Киры.
Её напутственные слова были слышны Лельке, которая стояла у открытого окна.
— Ты окажешься в новой обстановке, познакомишься с новыми друзьями, и это поможет тебе отвлечься от повседневных забот. Мы будем навещать тебя, привозить продукты, но самое важное — это сдать все экзамены. Мы уверены, что ты справишься, ведь ты у нас такая умница, — уверенно произнесла мать Киры.
Наталью охватило волнение. Она подошла к Петру и еще раз решила убедиться, что все ли в силе по поводу поступления Киры в ВУЗ.
— Петя, ты точно всё уладил насчёт экзаменов? Кира поступит? — шепотом спросила Наташа.
— Не переживай, Наташа. Я переговорил со всеми необходимыми людьми, и теперь наша дочь без проблем поступит в университет. Всё уже решено, — также тихо ответил Пётр Кузьмич.
— Николай, будь внимателен на дороге. Ты везёшь не бревно, а мою дочь. Доставь её в целости и сохранности, — с серьёзным видом сказал Пётр Кузьмич водителю.
— Петр Кузьмич! Вы чего так волнуетесь? Или меня не знаете? За столько лет мы с вами намотали по районам огромное количество километров, и ни разу не было никаких проблем. Я двадцать лет за рулем, мне знакомы все ямки и бугорки на дороге. Довезу Киру Петровну как королевишну! — весело произнес Николай.
Лелька, наблюдая за прощанием Киры через окно, от всего сердца желала ей удачи.
Мой любимый садовник.
Лелька, несмотря на свои высокие оценки в школе, не стремилась к высшему образованию. Вместо этого она выбрала путь, который ей был близок и любим с детства — садоводство и выращивание овощей, ягод и цветов.
Она решила посвятить свою жизнь работе в теплице, где круглый год выращивала овощи и продавала их на местном рынке. Однако это было не единственное увлечение Лельки. Она также начала заниматься разведением цветов, которые быстро стали популярными в местных цветочных магазинах и даже на уличных прилавках. Лелька была горда тем, что может зарабатывать на жизнь, занимаясь любимым делом.
Степан часто удивлялся: «У тебя глаза светятся, когда ты работаешь в теплице с этими цветами».
— Да, наблюдать за зарождением новой жизни — это настоящее чудо, — задумчиво произнесла Лелька. — Казалось бы, что такого особенного в маленьком семечке? Но когда ты сажаешь его в землю, заботишься о нём, поливаешь, а потом вдруг видишь, как оно прорастает и появляются первые зелёные побеги, сердце наполняется радостью. Ты не представляешь, какое это счастье — видеть, как новая жизнь берёт своё начало.
Я отвечаю за жизнь этого маленького росточка. Только моя забота и любовь могут уберечь его от опасностей окружающего мира. Я помогаю ему превратиться в сильный и прекрасный цветок, который в благодарность одаривает меня своим неповторимым ароматом и яркими красками, — с восторгом продолжала Лелька. — Это подобно тому, как Пётр Кузьмич и его жена Наталья помогли мне в трудную минуту. Спасли мне жизнь и подарили новый шанс на счастье, — с лёгкой грустью в голосе закончила она.
— Я тоже хочу тебя защищать и оберегать от опасностей, — сказал Степан, подойдя к Лельке и внимательно глядя в её синие глаза. — В твоём сердце найдётся уголок для того, кто любит тебя?
— У меня большое сердце, и в нём найдётся уголок для тебя, пусть даже совсем маленький! — ответила Лелька с кокетливой улыбкой и, смутившись, отвела взгляд в сторону.
— Позволь мне стать твоим садовником, — продолжал Степан, с восхищением глядя в глаза Лельки. — Я буду заботиться о тебе, чтобы ты всегда была полна жизни и радовала меня своим неповторимым ароматом и яркими красками. А чтобы ты не увядала под жарким солнцем, я каждый день буду поливать тебя прохладной водицей.
И в этот миг он подхватил шланг с земли и, включив воду направил на Лельку. Вода мощным фонтаном оросила её тело, и она, завизжав, побежала прочь от Степана.
— Ты согласна, чтобы я стал твоим садовником? — строго спросил Степан, нахмурив брови. Он смеялся и продолжал поливать убегающую Лельку.
— Хватит! Хватит! — визжала и смеялась насквозь промокшая Лелька. — Я согласна! Ты мой садовник... — сделав паузу, она произнесла, — самый любимый садовник!
Впервые услышав слово «любимый», Степан остановился и опустил шланг. Он не мог поверить своим ушам. «Она его любит», — с радостью промелькнула мысль в его сознании.
А в это время, Лелька, вся мокрая, стояла и отжимала руками низок платья. Степан застыл, не в силах был отвести взгляд от этой завораживающей картины.
Солнечные лучи мягко обрисовывали ее силуэт, выставляя напоказ тонкую фигуру, которую подчеркивало мокрое платье, прилипшее к телу. А над головой девушки, как символ надежды, засверкала радуга, добавляя сказочности этому моменту.
— Богиня, — прошептал Степан. Он решительно шагнул к Лельке и, не в силах сдержать эмоции, обнял ее тонкую талию, прижал к себе и нежно поцеловал.
— Так это правда? Ты меня любишь? — нежно спросил он Лельку.
Лелька улыбнулась и смущенно кивнула головой.
Степан гордо улыбнулся, вновь поцеловал Лельку, и они, взявшись за руки, с радостным смехом побежали купаться на реку.
Следующая часть здесь: