- Почти две тысячи лет назад, тоже возник миф, но люди в него поверили. И, знаешь, что получилось? Теперь это называется христианство!
- Ну, это ты хватил?!
- Ничуть, ничуть. Досужие люди подсчитали, что написанное твоим ДжейДжи, сбывается в 80% случаев. Как тебе такая вероятность?
- Джеф, ну выдумка же, трюк.
- А в него поверили.
Бейли крякнул, встал и вновь заходил по комнате. — Вот же..., никогда бы не подумал. Он резко повернулся к Джефу. - И что нам теперь делать? Уволить его? Но он у нас работает как бы нелегально, мы просто договорились сотрудничать. Уволить его нельзя. - Вновь повторил он. – Джеф, а может, обойдётся, а? - Бейли с надеждой посмотрел на Джефа. Тот отрицательно помотал головой.
- Мэй, я прекрасно тебя понимаю, но вы, сами того не ведая, вляпались в большую политику. Кто начал писать о высочайшем доме и о престолонаследии?
- То есть?
- Ну, разве не вы опубликовали памфлет, где приложили Стрэджеров?
- Братьев Стрэджеров?
- Да.
- А там-то что не так?!
- Напомнить? Там фигурирует и наследник престола, и дама из высших кругов общества. А эти Стрэджеры, были более, чем известны при дворе, и входили в узкий кружок принца Альберта, а, как известно, в него входили те, кто мог попасть под действие закона Лабушера.
- Закон о гомосексуалистах?
- Он самый.
- Но младший Стрэджер был женат!
- Это для прикрытия.
- Бог ты мой! Я и не думал...
- Братья Стрэджеры многих раздражали при дворе, но они приятельствовали с принцем Альбертом, он их покрывал. Но вот появился памфлет в «Леди и джентльмены», и где теперь братья? Старший сидит в тюрьме, младший в тюрьме уже умер, что сделало леди У... очень богатой вдовой. Заметь, не разведённой, а вдовой, что даёт право посещать скачки в Эткинсе, где бывает двор и, ну и так далее. Заметь, один памфлет, а сколько проблем нашли своё решение!
На Бейли это произвело впечатление. - Просто я никогда не думал в этом ракурсе.
- Положение серьёзное, уж слишком много взглядов нацелено на твоего сочинителя, слишком многое от него желают получить. Поэтому может случиться всё что угодно. Например, он может зарезаться в твоей мансарде или его найдут повешенным под одним из лондонских мостов.
- ?!!
- Мэй, я вовсе не преувеличиваю. Знаешь, что премьер недавно сказал в узком кругу? «Лучшее, что мог бы сделать Эдуард — это сломать себе шею!» Мэй, это было сказано о короле! Положение очень серьёзное, они его не отпустят, я говорю об этом ДжейДжи.
- Может отправить его в отпуск? – Бейли крепко потёр подбородок и вопросительно посмотрел на собеседника.
Тот скривился. – Не пойдёт, он же формально у тебя не работает. А пошли ты его в это …, как сказать…, для поиска новых впечатлений? Да, да! Пошли его в творческую экспедицию?!
- Во Францию, к примеру? – С энтузиазмом подхватил Бейли. - У меня есть два небольших дома во Франции, пусть там, в одном из них ...
- Мысль очень хорошая. Но только не во Францию!
- Почему?! Это, можно сказать, рядом, и он будет, что называется, под рукой.
- Только не во Францию! - Джеф был категоричен. - У Симпсон и её клана там слишком много влиятельных симпатизантов.
- Здесь надо будет, что-то придумать. – Бейли умолк на минуту, задумавшись.
- Только не мелочись, Мэй, и не жмоться. – Было видно, что Джеф нарочно употребил это словечко из их школьных времён. - Ты, я имею ввиду твоё издательство, заработал на этом малом …, - Джеф умолк и полез во внутренний карман визитки, - ты заработал …, - он открыл крошечную записную книжку, — вот, смотри, я очки забыл, там сумма с пятью нулями. Поэтому не жмоться. И чтобы к концу недели, этого твоего сочинителя уже не было в Лондоне. Это серьёзно.
Мистер Бейли сидел, погружённый в глубокую задумчивость. Джеф полез в жилетный карман и вынул золотые часы на цепочке. – Бог, ты мой, ну и засиделся я у тебя! Мне надо идти, а то в вечерних газетах появятся заметки с вопросом, «куда пропал лорд-председатель». Лорд-председатель поднялся, бегло осмотрел себя в зеркало, обнялся с Бейли и вышел из кабинета. Мы не станем утомлять нашего дорого читателя рассказом о том, как лорд-председатель покинул издательство своего друга мистера Бейли. Он вышел тем же путём, каким и вошёл, сел в поджидавший его «Дэймлер» и был таков.
Бейли посмотрел поверх занавесок на отъезжающего «Дэймлер», подошёл к столу, нажал кнопку вызова секретаря.
- Кэтти, пригласите ко мне мистера Пи - (как он сам говорил, самая длинная фамилия на «П» в английском языке, четырнадцать букв, более половины букв в латинском алфавите)- би, это срочно. Да, и разыщите мэтра Глюкауфа, он может понадобиться.