Самый загадочный, необычный и почти мифический представитель Арктики.
В своем романе «Моби Дик» Герман Мелвилл писал, что «с виду нарвал очень живописен и немного похож на леопарда». Кто же такие эти морские единороги?
Нарвалы – самые северные млекопитающие из всех китообразных. Единственный вид в своем роде.
Обитают эти необыкновенные животные в полярных водах вдоль края арктических льдов.
Группы нарвалов заплывают к Земле Франца Иосифа, Новой Земле, а зимой их можно встретить даже у Мурманского побережья.
- Латинское название животного – Monodon, что в переводе означает «один зуб – один рог».
Это объясняет природу загадочного рога у нарвала. На самом деле это его зуб, который прорастает через верхнюю губу в закрученный спиралью бивень и достигает 3 м. в длину!
У нарвала всего два зуба в верхней челюсти и встречаются особи, у которых прорастали оба зуба!
При этом отросток, несмотря на свою прочность, является довольно гибким и может значительно сгибаться, не повреждаясь.
Таким образом, зубы прорастают только у самцов.
До сих пор нет точного понимания, для чего используется нарвалами их бивень. По разным версиям он помогает самцам сражаться за самок в период размножения, определять температуру воды, чувствовать и добывать еду.
Однако наверняка известно, что в связи с тем, что нарвалы зимуют среди льда, с помощью своего бивня они пробивают во льду отверстия, через которые дышат все члены стада. Иногда нарвалы проводят у таких отдушин несколько месяцев.
2. Нарвалы вырастают до 4,5 метров, но исследователи утверждают, что можно встретить особи и по 6 метров в длину!
Весят они в среднем 1,5 тонны. Столько же весит, например, бегемот!
3. Рацион нарвала довольно разнообразный: от рыб до моллюсков.
Они предпочитают палтуса, камбалу, треску, кальмаров и креветок.
В поисках пищи они способны нырять на глубину около 1 км.
Сами же нарвалы часто становятся добычей косаток, полярных акул и даже белых медведей.
4. Так как нарвал очень редкое и необычное млекопитающее, его существование связано с различными легендами.
По эскимосской легенде «рог» у нарвала появился, когда женщина-охотница вонзила в него гарпун. Устремившийся в глубь океана нарвал утащил женщину за собой, и она превратилась в нарвала, а ее коса - в рог.
В древние века считали, что «рог» нарвала обладает магической силой. Если перетереть его и добавить в напиток, то он способен исцелить от любых болезней. Поэтому за ними велась активная охота.
5. В России нарвалы занесены в Красную книгу, а в мире их охраняет Международный союз охраны природы.
Для изучения и последующего сохранения этого редкого вида млекопитающих «Газпром нефть» в 2019 г. запустило экологический исследовательский проект «Нарвал. Легенда Арктики»
6. По мотивам сказки канадских эскимосов в 2001 г. был снят мультик «Тимун и нарвал», который очень советуем вам посмотреть!)