Высоко в небе над Киалимом парили птицы. Это была стая – один, два, …, тринадцать. Тринадцатый даже на такой высоте выделялся среди сородичей – меньше всех размером – Последыш. Несколько лет назад кордоном верховодили две птицы – Вóрон и Ворониха. Теперь семья их разрослась. Хотя, поди-ка разберись, кто есть кто – дети, дети детей, а может и ухажеры из соседнего вранового клана. Но Последыш был особенный. Хоть и мал, а пике, виражи да спирали над кронами древнего пихтача выделывал наравне с крупной оравой. Вот только шпыняли подростка братовья великовозрастные. Родители порой вступались за малыша, поклевывали охальников, да разве этим обиду умнешь. И вот однажды, махнув на стаю крылом, улетел Последыш прочь.
- Один что ли не проживу? – думал бунтарь и заключил. - Займу северную вершину и всё тут.
Гора встретила его холодно. Кругом камень, то россыпью из исполинских глыб, то гребнем с зубцами выше реликтовых елей. Опустился ворон на каменный трезубец, клюв по ветру пустил, ноздрями его ловит и фурчит:
- Уф-фу-фу! Вечный ветер хватит дуть, загораживать мне путь!
- Батюшки, это что за поэт у нас тут завелся?
Ворон глаза опустил в сторону звука и увидел ящерицу. Она была черная, как и он сам. Но больше всего ворона поразили размеры рептилии. Её длина была вровень с его ростом.
- Я, Ворон, ицыльский поэт, если пожелаете. М-м-м…, как вас? – в своей манере робкого изгоя выдал Последыш.
- Я, Ящерица, хозяйка Ицыльского хребта, если не знаете. М-м-м…, у ворона имя есть? – подхватила ритм переговоров местная аборигенша.
- В родне меня прозвали Последышем, - без тени оптимизма услышала ответ ящерка.
- Ага, некчёмыш, значит. От родственничков сбежал, заклевали старшаки младшенького, - без тени сочувствия прозвучала от нее фраза, а далее пошел ожидаемый вопрос: - Жить здесь собираешься?
- Вашего разрешения надо? – полетел в ответ немного нагловатый встречный вопрос.
В одно мгновение ящерка скользнула по сланевой породе за спину птицы, уцепила зубами хвост и, выдрав перо, нырнула в узкую щель скалы. Ошарашенный ворон чуть не свалился в пропасть. Он взмыл над горой и полетел прочь от «вечного ветра» и его полоумной хозяйки.
Ворон летел на запад. В южной части небосвода резвилась стая. Две птицы отделились от нее и полетели к нему.
- Сын, куда ты летишь?
- Куда глаза глядят, отец.
- Последыш мой, будь осторожен.
- Хорошо, мама.
Скалу, куда прилетел молодой ворон, люди прозвали Верблюд. Сел путешественник на гнейсовый горб, клювом крутит в разные стороны, а ветра нет – штиль. Расправил крылья, голову в небо задрал, ну чем не султан верхом на дромадере*. Соседями ворона на скале оказались рысак и два беркута. Рысь – зверь осторожный, не общительный, ему небесная гвардия вне конкуренции. Рысак еще и щедрый охотник. С его «стола» ворон порой и питался - то тут кусочек, то там недоедушки. У беркутов хоть и схожая ниша питания, но они по большей части свою «курочку» далече от горы охотили – по речным поймам Кусы, пашням да сенокосам прибрежных житниц.
Однажды плывет по небу ворон, глядь, внизу в подгольцовье рысиная трапезная. Спрятался вороняка в реликтовом хвойнике и выжидает, когда кошак кистеухий насытится. Ждал, ждал, да и задремал. Глаза открыл и сквозь дымку предзакатного тумана увидел у своей охраняемой заначки черного воришку.
- Ну, нет, родственнички, это мое царство, - и спикировав в центр «стола» отбросил соперника на кромку тундры со словами,- Да чтоб тебя…
Соперник оказался соперницей. Черная с бархатным отливом ворониха лежала на спине с поднятыми лапами, утопая в изумрудном ковре, усеянном черными бусинами плодов шикши-вороники.
- Вкусная ягода ворониха? Ешь, ешь, она полезная. Дядя Рысак только мне разрешает у него столоваться, так что давай, лети отсюда.
Чернявая молчала. Она перевернулась, встала на лапы и пошла к солнцу, почившему в багряной постели межгорного распадка. И тут ворона словно осенило.
- Постой! – он полетел к ней и закричал, - Да, постой же!
Он, Последыш, изгой, тринадцатый в стае жалобно просил:
- Не уходи, останься со мной.
Два ворона сидели у подножья Верблюда – Тринадцатый Ворон и ворониха по имени Чернявая. Новое поколение на новой горе. Это будет дружная стая Таганай-горы.
*Дромадер («бегущий» с греческого) – одногорбый верблюд.
Марина Середа