Санитарка проводила Дарью в палату, тихонько открыла дверь, прошептала почти на ухо
- Ложись вот на эту кровать, с краешка. Если чего, то зови, не бойся. Ничего если девок разбудишь. Все через это прошли или пройдут. Да и я заглядывать буду.
Она придержала дверь открытой, пока Дарья в потемках разобрала кровать и грузно улеглась на нее. Дверь закрылась. В палате стало совсем темно.
- Хоть бы утро скорее. - Подумала женщина. Она улеглась поудобнее на бочок, закрыла глаза и попыталась заснуть. Она даже не заметила, как глаза начали слипаться и Дарья провалилась в объятия сна.
Она не знала, долго ли проспала или совсем немного, проснулась от страшного сна. Ей снилось, что кто -то пытался поймать ее, ударить. Она увертывалась и бежала дальше. От быстрого бега было тяжело дышать. Дарья забежала во двор, прижалась к стене, хватала ртом воздух и не могла надышаться. В этот момент она открыла глаза и проснулась.
Ей и вправду было тяжело дышать, волосы, мокрые от пота, рассыпались по подушке, поясницу словно разрывало от боли. Со сна она сразу не сообразила где находится и что с ней.
- Да я же рожаю - поняла женщина и негромко позвала - Манефа! Манефа!
Это имя она хорошо запомнила. Тишина. Дарья прокричала погромче. С соседней кровати поднялась женщина, прошлепала босыми ногами по полу, открыла дверь и громко крикнула в темноту коридора
- Хватит спать! Родит сейчас баба прямо в палате!
Тут же послышались быстрые шаги. Акушерка включила свет в палате, тихонько охнула.
- Чего ты тянула-то. Пойдем, милая, скорее рожать. Дойти-то сможешь?
Они вдвоем с Манефой помогли Дарье подняться, повели под руки.
Все совершилось так быстро, что Дарья и опомниться не успела. Раздался громкий крик новорожденного. Акушерка подняла младенца вверх, показала матери.
- Парень! Смотри какой горластый. Всех сейчас перебудит.
- Мальчишка - подумала Дарья и улыбнулась.
- Ну ты молодчина. Надо же, тихим сапом в палате чуть не родила.
- Уснула я, проснулась от того, что задыхаться начала, да и поясница разболелась. А то бы вам прямо во сне родила - рассмеялась Дарья.
И мать, и акушерка были довольны, что все хорошо закончилось. Все-таки уж возраст у роженицы был приличный, да и рожала женщина восьмой раз. Мало ли что могло быть. И ребеночек здоровенький.
- Ну лежи пока здесь, отдыхай. Потом в палату перевезем.
Манефа помогла устроиться Дарье поудобнее, принесла одеяло, укрыла ее.
На улице уже начинало сереть. Утро. Не обманула акушерка Надю с Борькой, родила мамка им брата к утру. Вот еще немного, да прибежит Надя узнать, как там мама. Позже, проводив малышей в садик и отправив Нину в школу, придет Зина. Жалко, не дожила Овдотья до этого дня. Не узнала, кого еще Бог дал Дарье.
Сон как рукой сняло. Лежала Дарья, думы ее бежали одна за другой. Ей было жалко, что не будет у парнишки папки, не подбросит он его к потолку, а Дарья не будет ругаться, что стукнет он ребенка головой. Вот вроде и есть отец, живой, а никогда ребенок не назовет его папой. Нет, она никогда не пойдет на поклон к своему насильнику.
Грустные мысли прервало появление санитарки.
- Там уж твоя девка прискакала. Спрашивает, как ты. Поздравила я ее с братом. Проводила домой ее.
- Да не домой, на работу сейчас она побежит.
- Вот те раз, а я думала школьница. Маленькая, худенькая.
- Моя помощница, невеста уж. Двадцать годков ей.
- Сейчас тебя в палату перевезу, каталку вон припасла уже.
Каталка громыхала колесиками по деревянному полу. Дарью ввезли в палату. Шесть пар глаз повернулись в ее сторону.
- Встречайте, мамаши, товарку. - Манефа с удивительной легкостью помогла Дарье переместиться на кровать. И откуда только в этой хрупкой девушке было столько силы.
Дарья огляделась. Она вдруг вспомнила, что шесть лет назад лежала здесь же, когда Сёмушка родился. Только кровать ее стояла в другом ряду, ближе к окошку Вроде совсем недавно это было. А сколько пережила она за это время, сколько горя хлебнула..
Удивительно, как быстро сходятся люди в больничных палатах. Вот только ее привезли, а уж совсем скоро с ней перезнакомились все женщины, лежащие здесь. Их было шестеро. Трое совсем молоденькие, еще трое - постарше. Встретили своих мужей с войны и вот результат.
- Дарья, там не тебя ли чей-то глаз высматривает - засмеялась одна из женщин.
Кто-то там на улице старательно протирал варежкой замерзшее снизу стекло. Дарья присмотрелась. И вправду, это Зина старалась очистить окошечко пошире, чтоб увидеть мать.
- Мне и вставать-то еще нельзя. Сходите кто-нибудь, или Манефа пусть к ней выйдет. Не успокоится ведь девчонка. За мамку переживает.
Скоро в палату зашла Манефа и принесла Дарье пару вареных яиц да четверку молока, заткнутую пробкой из газеты.
- А ба! Молоко у козлят украла. Коза недавно объягнилась, пару козлят принесла. Молоко-то и не видели еще. Все высасывают. Ай да Зина, как уж это она умудрилась.
Дарье стало тепло на душе. Значит Зинушка встала пораньше, пока козлята еще спали, обогнала их. Позаботилась доченька. Хозяюшка ее маленькая. Ох Зина, Зиночка! И что с ней делать. Не хочет в школу ходить и все. Зато дома первая помощница. Она бы и с печкой смогла управиться, да только вот пока силенок ведерные чугуны ставить ей не хватает. Наверное Надя сегодня с печкой управлялась. В который раз Дарья вздохнула, вспомнила Овдотью добрым словом.
В палату вошла Манефа с двумя орущими свертками в руках.
- Забирайте, сначала самых горластых принесла.
Одного она отдала молоденькой мамаше, а второго протянула Дарье.
- Ничего, что твой самый маленький, а кричит громче всех. Певец, наверное, будет. Вон как вытягивает.
Потом она приносила по очереди остальных детей. Действительно, они молча посапывали и начинали буянить только тогда, когда до них доходил запах материнского молока.
Дарья смотрела, как сын причмокивает, глотая молоко. Каждый раз, впервые прикладывая новорожденного к груди, она не уставала удивляться. Кто же их учит. Вот только родился, прожил-то на свете всего несколько часов, а уже понимает, что надо сосать, и понимает, как это надо делать. Она смотрела на ребенка и понимала, что с каждым его глотком любит этого мальчишку, у которого еще даже имени нет, все больше и больше.