О ее красоте ходили легенды. По ней сходили с ума влиятельные политики и европейские монархи. Ей дарили бриллианты и замки, виллы и яхты. Каролина Отеро – королева Парижа, известная танцовщица, звезда варьете.
Что было такого притягательного в этой женщине?
Нищее детство
История будущей светской львицы далеко не безоблачна. Она родилась в маленьком испанском городке в неполной семье, где было еще четверо детей. Мать занималась проституцией, особо за детьми не смотрела, и они были предоставлены сами себе. Основное занятие детей – попрошайничество на улицах. В результате 10-летнюю Каролину на деревенском празднике и з н а с и л о в а л местный сапожник. С тех пор у девочки родилось чувство ненависти и потребительского отношения к мужчинам. К тому же она поняла, что в родном городе ей никогда не выбиться в люди.
В 12-летнем возрасте Каролина сбегает из дома. Заводит любовника Пако, который научил ее искусству фламенко. Перебравшись в Лиссабон, пара выступает на сцене, но из-за нехватки денег Пако заставляет Каролину зарабатывать проституцией. Вскоре Каролина беременеет, ей делают аборт, после которого иметь детей девушка уже не сможет.
Каролина была достаточно амбициозна и беспринципна. Она понимала, что такой образ быстро сведет ее в могилу. Кроме того, девушка мечтала о Париже, о славе. Так, она в Барселоне начинает встречаться с банкиром, который обучает ее хорошим манерам, дает возможность обучиться танцам профессионально и увозит в Марсель.
Начало шикарной жизни
Буквально за год девушка превратилась в прекрасную светскую даму. Она обзавелась импресарио и отправилась покорять Нью-Йорк. На американской сцене он появилась под легендой – это андалузская графиня Белла Отеро королевских кровей.
Нельзя сказать, что Каролина была талантливой танцовщицей. Но в ней была страсть, огонь и готовность идти на все ради достижения цели. Так, она не стеснялась появляться на сцене в полуобнаженном виде. У нее довольно быстро появилось много поклонников, но в любовники она выбрала миллионера Уильяма Вандербильта. После романа с ним Каролина получила роскошную виллу, яхту и море драгоценностей.
Звездная популярность
После гастролей по Америке Каролина возвращается в Европу. Там она становится настоящей звездой. Сцены европейских столиц были покорены танцовщицей за короткое время. Прекрасная Отера – теперь ее называли только так. Заключить с ней контракт стоило баснословных денег, но это не пугало директоров известных варьете и театров, он готовы были часами стоять у гостиничных номеров, где селилась Отеро. Среди поклонников танцовщицы числились короли Испании и Бельгии, князь Монако и принц Уэльский и даже российский император Николай II. Теперь Каролина точно знала разницу между уличной проституткой и роскошной куртизанкой.
Сирена самоубийств
Кроме того, что Каролину называли Прекрасной, за ней еще закрепилось прозвище «Сирена самоубийств». Связано это было с тем, что ходили слухи о мужчинах, покончивших с собой из-за Каролины. Один утопился в Сене после отказа Каролины уехать с ним в Италию. Несколько мужчин застрелились, один выпрыгнул из окна, а еще один – бросился под колеса экипажа. И все только потому что танцовщица их отвергла.
Импресарио, который сделал известной Каролину, благодаря кому она стала блистать на лучших сценах мира, тоже покончил с собой. Эрнесто Джургенс к тому времени, как танцовщица стала популярной, разорился, стал работать официантом в дешевых забегаловках. Однажды он решил навестить Каролину, но она его не приняла. Вернувшись домой, Эрнесто отравился газом.
Бесславный конец
Женская красота – понятие невечное. Так и популярность Каролины постепенно сошла на нет. Кроме того, началась Первая мировая война, карьеру танцовщицы пришлось оставить. Каролина была баснословно богата, жила на собственной вилле в Ницце. Казалось бы, ее ждала спокойная счастливая старость. Но бывшая танцовщица приобрела новую страсть – казино. За несколько лет она разорилась. Каролина проиграла 40 миллионов долларов, все то, что ей досталось от ее влиятельных любовников: недвижимость, машины, яхты, драгоценности. Дошло до того, что она срезала с одежды бриллиантовые пуговицы. В результате ей пришлось поселиться в дешевый пансион, где она прожила до 96 лет на пособие для бедных. По иронии судьбы Каролина Отеро вернулась туда, откуда всю жизнь бежала.