Агентство поддержит разработку новых коммерческих возможностей, включая пилотируемый космический корабль Blue Origin и космическую станцию на базе Starship от SpaceX.
Всего в рамках инициативы «Сотрудничество в области коммерческих космических возможностей-2» (CCSC-2) было отобрано семь компаний, с которыми будут заключены нефинансируемые соглашения о партнерстве. NASA предоставит выбранным компаниям техническую экспертизу и данные, которые помогут в развитии новых технологий и внедрении проектов.
«Компании могут использовать обширные знания и опыт NASA, а агентство в будущем может стать заказчиком возможностей, включенных в соглашения», — пояснили в агентстве. «В конечном счете, эти соглашения будут способствовать усилению конкуренции за услуги и увеличению числа поставщиков инновационных космических возможностей».
Соглашения не предусматривают никакого особого финансирования. В заявлении говорится, что для предложения своего опыта компаниям требуются лишь «минимальные государственные ресурсы».
Среди компаний, заключивших соглашения CCSC-2, — Blue Origin. Компания сможет использовать эту возможность для работы над «интегрированными возможностями коммерческого космического транспорта, которые обеспечивают безопасный, доступный и высокочастотный доступ США к орбите для экипажа и других миссий». В заявлении не содержится никаких дополнительных подробностей.
Предполагается, что Blue Origin сейчас работает над пилотируемым космическим кораблем. Компания начала работу над транспортным средством более десяти лет назад, заключив два финансируемых соглашения Space Act на начальных этапах программы NASA по развитию коммерческих пилотируемых полетов. Финансирование от агентства поддержало первоначальные этапы проекта по разработке космического корабля биконической конструкции, предназначенного для запуска на Atlas 5. В дальнейшем Blue Origin отказалась от участия в более поздних этапах программы.
SpaceX в рамках соглашения CCSC-2 продолжит работу над «интегрированной архитектурой низкой околоземной орбиты», включающей в себя корабли Dragon и Starship.
Соглашения CCSC-2 заключены с компаниями, работающими над созданием коммерческих орбитальных станций. Sierra Space будет работать с NASA над «коммерческой экосистемой на низкой околоземной орбите», которая включает в себя космический корабль Dream Chaser и расширяемые модули LIFE. ThinkOrbital получила соглашение за разработку крупных космических платформ для исследований и производства в космосе, включая средства доставки к ним грузов и экипажа. Vast будет работать с NASA, чтобы поддержать проект модуля Haven-1 и пилотируемых миссий к нему.
Еще две компании CCSC-2: Northrop Grumman с автономным космическим кораблем под названием «Persistent Platform» на базе корабля Cygnus, а также компания Special Aerospace Services с технологией обслуживания в космосе под названием Autonomous Maneuvering Unit.