В отличие от мальчиков, которые получали хотя бы начальное еврейское образование и впоследствии могли по меньшей мере прочесть молитву или отрывок из Торы, с девочками дело обстояло хуже. До начала ХХ века женщин еврейским образованием мало кто занимался серьезно, поэтому, хотя среди евреек было немало образованных и начитанных женщин, многие не умели читать на иврите и молиться.
Из-за этого в дни, когда в синагогу шли не только мужчины, но и женщины, во многих синагогах нанимали зогерке — чтицу, которая читала молитвы для неграмотных женщин, показывая при этом, в каком месте отвечать "амен". Молитву зогреке должна была произносить эмоционально, плачущим голосом, чтобы зарыдали все стоявшие вокруг женщины.
Если на иврите не читала ни одна женщина общины, то чтецом назначали парня (его называли "зогер"). При этом, чтобы не нарушать запрет на пребывание мужчины в одной части синагоги вместе с женщинами, его сажали в бочку, которая находилась посреди женской галереи.