В ночь с 11 на 12 марта 1801 года в результате заговора был жестоко убит император Российской империи Павел I. О том, что против него готовится заговор, император узнал за несколько дней до его свершения, но предотвратить не смог.
В заговор оказались втянуты и члены семьи императора. По словам губернатора Петербурга Петра Палена, в списке заговорщиков была и супруга Павла Петровича – императрица Мария Федоровна.
Доказательств тому, что это действительно так, нет. Можно ли верить словам человека, нарушившего свою клятву и старавшегося потом себя обелить? Можно только гадать.
Но то, как вела себя императрица, узнав о смерти мужа, очень интересно. И хотя сообщают об этом участники заговора и в некоторых деталях их воспоминания расходятся, в целом можно составить представление о том, что было с Марией Федоровной в ночь убийства ее супруга.
Почему было важно изолировать императрицу
После того, как злодеяние свершилось, заговорщиков стало беспокоить то, как воспримут известие о смерти императора члены его семьи. И прежде всего – императрица, Мария Федоровна. И хотя она не вмешивалась в дела государственные, а занималась в основном благотворительностью, все прекрасно знали о ее уме и силе воли – в отличие от Александра. А вдруг она сама захочет стать правительницей? Ведь ее слабохарактерный сын вполне может поддаться матушке и уступить ей трон – все-таки, она была коронованная императрица. А Александр Павлович боялся не только отца, он всю жизнь трепетал в присутствии матери - она подавляла его волю силой своего характера и бескомпромиссностью.
Поэтому первым делом они решили изолировать Александра от матери – при Александре всю ночь, практически, был Пален, а возле дверей опочивальни императрицы по распоряжению генерала Леонтия Беннигсена выставили караул. Фактически, Мария Федоровна оказалась под арестом, и приказ об этом отдали люди, никаких прав на это не имеющие. Но им нужно было изолировать Марию Федоровну на время, пока войска и караул, находящихся в замке и вблизи него, не принесут присягу новому императору.
Страшное известие
По этой причине известие о смерти супруга Марии Фёдоровне принёс не старший сын, а графиня Шарлотта фон Ливен, гувернантка младших детей Павла I, которая пользовалась большим уважением у Марии Федоровны. Пален бесцеремонно ввалился в спальню графини фон Ливен и довольно грубо потребовал, чтобы она пошла к императрице и сообщила о смерти супруга от апоплексического удара. Графиня была умная женщина, и она прекрасно поняла, что произошло на самом деле.
Графиня фон Ливен направилась к императрице. Та уже не спала. Она и ночевавшие с ней две камеристки слышали шум, но решили, что начался пожар. Императрица надела пеньюар и решила пойти к императору. Но за дверью она увидела несколько человек караула, а один из них, заградив дверь штыком, остановил её, сказав: «Берегитесь, Ваше Величество». Похоже, он пытался предупредить императрицу и загородить ее от заговорщиков.
Подошла графиня, и Мария Федоровна впустила ее в опочивальню. Узнав о смерти супруга, она потеряла сознание. Когда ее привели в чувство, она стала ломиться в спальню Павла Петровича, но охрана не пускала ее – ведь в это время над изуродованным телом покойного императора трудился придворный художник, стараясь загримировать изуродованное лицо.
Странности в поведении императрицы
Поведение Марии Федоровны той ночью было очень необычным. Она то рыдала от горя, то требовала, чтобы ее короновали. Она кричала по-немецки: «Ich will regieren!» (Я хочу править!), и отказывалась присягать сыну Александру, который в страхе покинул Михайловский замок. Она вновь пытается ворваться в спальню Павла I: «Вытащите вон эту бабу!» – кричат цареубийцы. Она пытается прорваться на балкон, чтобы обратиться к войскам – но и туда ее не пускают. Она то дерется с офицерами, то, падая на колени, умоляет ее впустить! Она отказалась присягать Александру и отказалась ехать в Зимний дворец. Она бродила по залам Михайловского замка, пока Беннингсен не велел ее запереть в покоях.
Так описывают в своих воспоминаниях поведение Марии Федоровны Беннигсен и Пален. Люди, которые ее ненавидели, и которых страстно ненавидела она сама. Можно ли им верить? Было ли так на самом деле? Теперь можно только гадать.
Прощание с супругом
Вдову императора Павла пустили к телу супруга только в семь часов утра. Ее сопровождали дочери — пятнадцатилетняя Екатерина и тринадцатилетняя Мария. С ними были графиня фон Ливен, две камер-фрау, лакей, лейб-медик и сопровождал их Беннигсен. Войдя в спальню и увидев лежащего на кровати мертвого супруга, облаченного уже в мундир Преображенского полка, Мария Фёдоровна вскрикнула и упала на колени. Она поцеловала руку Павла, потребовала ножницы и отрезала прядь волос с его головы. Обернулась к дочерям, которые стояли в полуобморочном состоянии: «Проститесь с отцом!». Те, как и мать, упали на колени и стали целовать руку отца. Лейб-медик и Беннигсен с трудом оторвали ее от покойного и сопроводили в апартаменты.
Подали кареты для следования в Зимний дворец, там на 9 часов была назначена присяга новому императору. Но Мария Федоровна отказывалась покидать Михайловский замок, она не хотела видеть сына Александра – видимо, она осознавала его причастность к гибели отца. Но ей все-таки пришлось переломить себя. В 10 часов кортеж экипажей все-таки отъехал от Михайловского замка. В первой карете ехала бледная как мрамор и величественная Мария Фёдоровна.
После гибели супруга
После похорон Мария Фёдоровна уехала из столицы в Павловск, где скорбела по супругу. Туда же она перевезла кровать со следами крови и некоторые личные вещи императора. Она много часов проводила возле дорогих ей вещей, молясь за убитого Павла Петровича. Позже она проживала также в Гатчине и в своих покоях в Зимнем дворце.
Она требовала от сына расправы над основными заговорщиками, но смогла добиться лишь их удаления от двора, и то не всех.
Немного оправившись от горя, Мария Фёдоровна почувствовав себя главой семьи. Она стала требовать послушания от царствующих сыновей - сначала от Александра, потом от Николая, и даже пробовала влиять на их политические решения. Во время войны с Наполеоном она отстаивала интересы своей немецкой родни и настаивала на скорейшем заключении мира.
Сыновья хоть и выслушивали матушку, но поступали по-своему. Основное ее участие в государственной жизни ограничивалось благотворительностью и участием в организации женского образования.
Вдовствующая императрица Мария Федоровна скончалась в октябре 1828 года от инсульта в возрасте 69 лет.
Знала ли Мария Федоровна о заговоре против мужа, участвовала ли в нем? Сейчас об этом можно только гадать. Но учитывая, что в последние годы Павел Петрович очень охладел к супруге и отдалился от нее, принимая во внимание его неверность, можно предположить, что она была в курсе готовящегося заговора, но предпочитала не вмешиваться. Вероятно, она, как и Александр, думала (или убеждала себя в этом?), что Павла I только низложат. А после того, как он отречется от престола, ему оставят жизнь. Но все произошло совсем не так.