"Как бы ты отнесся к созданию самой печальной пластинки всех времен?"
***
Если брать за точку отсчета The Roosters, первую группу, в которой Эрик Клэптон играл с января по август 1963, то получается, что нынешний 2023-й - юбилейный. Одиссея пилигрима с гитарой длинною в 60 лет.
В моем воображении Клэптон - одинокий, не очень счастливый человек, в чем-то даже трагическая фигура. Не буду пересказывать известные истории о потерях, которые шли рука об руку с творческим ростом и коммерческим успехом ЭК. Если взглянуть со стороны, может показаться, что эти несчастья - плата за колоссальный успех, выпавший на его долю. А вот как дела обстоят на самом деле, известно немногим приближенным.
Мой выбор
У каждого свой список любимых пластинок с участием Клэптона. У меня вот такой.
В группах:
Cream - Goodbye (1969);
Cream - Goodbye Tour (Live 1968), бокс-сет из 4CD (2020);
Cream - Royal Albert Hall London May 2-3-5-6 (2005).
Концертный вариант I'm So Glad с пластинки Goodbye - одно из ярчайших впечатлений подросткового возраста. Первая и единственная песня, к которой я, шестиклассник, самостоятельно подобрал аккорды на гитаре. Возможно, поэтому и отдаю предпочтение живым записям Cream. Исключение - все тот же Goodbye, "живой" наполовину, уж очень хороша вторая, студийная сторона пластинки.
Blind Faith - Blind Faith (1969)
Derek And The Dominos - Layla And Other Assorted Love Songs (1970)
Сольные альбомы:
461 Ocean Boulevard (1974). Песня I Shot A Sheriff в исполнении ЭК мне нравится не меньше, чем оригинал The Wailers. Рассуждения о вторичности версии Клэптона - это мнение людей, движимых желанием выпятиться на ровном месте по любому поводу. Эрик записал белую версию "Шерифа", которая легко, как нож в масло, зашла в народ. Обвинения в "попсовости" можно предъявить и творчеству Боба Марли, если сравнивать с пластинками "настоящих пацанов" из вонючих ямайканских трущоб-помоек.
Slowhand (1977).
Pilgrim (1998).
The Definitive 24 Nights (2023). Потрясающий бокс-сет (винил, CD, Blu-ray с форматом Atmos), незабываемая серия легендарных концертов в лондонском Алберт-Холле (1990-1991). Три раздела: рок, блюз при участии Бадди Гая, Альберта Коллинза, Роберта Крея, и оркестровая часть. Всё слушается на одном дыхании!
The Lady In The Balcony Lockdown Sessions (2021). Здесь лучшее исполнение "Лейлы" из всех, которые мне приходилось слышать. Сливки сессионных музыкантов, особенно хороши все - сам Клэптон (гитара + вокал), Крис Стейнтон (клавиши), Стив Гадд (барабаны), Натан Ист (бас). Один из немногих альбомов, которые с удовольствием смотрю на видео.
The Road To Escondido (2006). Альбом был записан на пару с J.J. Cale'ом. Джей Джей дружил с Эриком, оказал заметное влияние на манеру его игры. Такие номера как Hard To Thrill - еще одна вершина, которая подвластна только Клэптону.
Самая печальная пластинка
В своей автобиографии Клэптон пишет, что однажды спросил барабанщика Стива Гадда - как бы тот отнесся к созданию самой печальной пластинки всех времен?
ЭК: "Взгляд на мою жизнь как музыканта и на другие аспекты. Это как автобиография. И я вижу себя одиноким парнем в поисках".
Это все о "Пилигриме" (1998). Pilgrim, 13-й студийный альбом Эрика.
Но критики скучают...
В 1998 году критики пластинку отвергли. Мол, рок-н-блюза мало, много баллад, все так хорошо спето и сыграно аж скучно... И вокал то им "плох", потому что "Клэптон поет каждый номер в очень плавной, ровной манере". И лирика "ужасная, шаблонная", и звук будто "генерируется машиной". И материал альбома "не является рок-н-ролльным, это скорее adult contemporary/R&B, чем что-либо, приближающееся к року".
Именитый Стив Томас Эрлвайн (Allmusic), оценил "Пилигрим" двумя звездами из пяти. Музыкальный журналист из People чуток приоткрыл занавес (в альбоме иногда присутствуют "моменты непревзойденной красоты"), но тут же и задернул его.
Коллективное резюме: куда подевался, где же, блин, наш любимый "Клэптон блюз-рок-n-God"?
Верные слова нашел Стивен Холден (New York Times): "Лучшие песни на этом мрачно-красноречивом альбоме оркестрованных блюзовых медитаций выражают горе и отчаяние, которые пробирают до костей. Самый недооцененный альбом года. Убийственные треки "Пилигрим" и "Внутри меня"...
Сам Клэптон назвал Pilgrim одним из своих любимых творений, и признался, что вложил в него много страсти и упорного труда. Присоединяюсь к мастеру и ставлю критикам "кол" за высокомерие. Далеки они от народа.
Откуда столько красоты?
Не знаю, что там такого особенного происходило в одинокой насыщенной жизни Клэптона, но в "Пилигриме" он превзошел себя как мелодист и тонко чувствующая музыкальная натура.
Откуда столько красоты вдруг появилось в его музыке? Нет ответа, зато для меня очевидно, что на этой пластинке Эрик записал одни из своих лучших песен. Два шедевра My Father's Eyes и River Of Tears плюс такие полнокровные номера, как Pilgrim, One Chance, Circus, She's Gone, Inside Of Me. Да и весь альбом слушается на одном дыхании, при этом пластинка (на виниле - 2LP) включает 14 песен средней продолжительностью 5-6 минут, общее звучание больше 1 часа 15 минут.
Замысел Клэптона относительно выбора формы раскрывают River Of Tears и альбомная кода Inside Of Me. Мне кажется, Эрик хотел сделать альбом в утонченном стиле New World Order (1996), последней студийной работы одного из своих любимых коллег Кёртиса Мейфилда (Curtis Mayfield). Мягкий соул и хрустальный R&B как противовес рок-н-рольному и блюзовому началам.
Эрик Клэптон словно решил начать новую жизнь. Отчасти это у него получилось, но легче и веселее не стало.
Полезная информация
В 2007 году по лицензии Warner Music CD "Пилигрим" вышел в России, фирма "Никитин". Я нашел этот диск на просторах рунета. Оказалось - один из лучших по звуку "компактов" в моей коллекции. Неожиданный приятный сюрприз: CD в виде gold compact disc, "золотой диск". Всем бы лицензиям - такое качество!
В 2014 году фирма Audio Fidelity выпустила Pilgrim на гибридном SACD (супер-аудио CD), мастеринг делал легендарный инженер Стив Хоффман (Steve Hoffman), специалист по "правильно звучащим" компакт-дискам и виниловым пластинкам. Автор оригинального мастеринга "Пилигрима" - еще одна легенда звукозаписи Боб Людвиг (Bob Ludwig).
Эрик Клэптон - 80. Музыкант-эпоха
Клэптон хоть сейчас готов выступить в России вместе с Уотерсом
Умер ключевой игрок. Бесконечности Дикки Беттса
"Как стенал Кандинский". Майкл Чапмен, прирожденный гитарист
Exile On Main St. Всем "зависимым" посвящается
