Самым ярким астероидом на этой неделе среди наблюдаемых малых планет будет Веста. В августе его можно будет увидеть невооруженным глазом.
Яркость Весты будет расти с каждым днем. Пик звездной величины этого астероида придется на 22 августа. Небесное тело названо так в честь богини – покровительницы семейного очага. В августе самый крупный астероид Главного астероидного пояса Солнечной системы расположится в созвездии Водолея. Его можно будет увидеть невооруженным глазом. Это стало известно от директора Астрономической обсерватории им. В.П. Энгельгардта, профессора Казанского федерального университета Юрия Нефедьева.
Как сообщает сайт вуза, Веста лидирует по массе и размеру среди астероидов. До того, как Цереру признали карликовой планетой, Весту считали третьим астероидом после нее и Паллады, а по массе – второй, она уступала лишь Церере. Когда уточнили размер Паллады, он оказался немного меньше диаметра Весты (около 525 км), и Весту сочли лидирующим по размеру астероидом главного пояса. Ее открыли в 1807 году, сразу назвав именем древнеримской богини домашнего очага.
Юрий Нефедьев отметил, что в настоящее время астероид Веста находится в созвездии Тельца, его звездная величина составляет 8. Однако к 20-м числам августа эта величина уже составит 5 (с уменьшением величины объект становится ярче), и Веста переместится в созвездие Водолея. В настоящий момент Весту можно увидеть в бинокль с диаметром объектива от 3 см и выше. А в августе астероид можно будет наблюдать без всяких приборов – ведь объекты пятой звездной величины видны невооруженным глазом. Разумеется, не стоит ждать от Весты такого сияния, как от Сириуса, но ее можно будет различить на небе. Для науки она представляет интерес.
На этом астероиде расположен наиболее глубокий ударный кратер из обнаруженных в Солнечной системе. Таких кратеров немало – например, на Луне и других небесных телах. Но на Весте его диаметр составляет от 475 до 500 км – он сопоставим с диаметром самого астероида. Глубина воронки – 20–25 км. Ученым неясно, как сам астероид смог уцелеть от столь сильного удара. Возможно, это объясняется большой плотностью его структуры. Если объект, подобный астероиду Веста, упадет на Землю, то жизнь на планете будет уничтожена. Однако астероид движется по своей орбите – то приближается к нам, то удаляется, не представляя опасности.
Объясняя название астероида, ученый напомнил, что древнеримская богиня покровительствовала семейному очагу. Древние римляне считали, что он должен гореть беспрестанно. Поэтому его оберегали специально обученные девушки-жрицы – Весталки. Если они плохо справлялись со своей работой, их замуровывали заживо в подземных подвалах.
Ранее Сетевое издание «Учительская газета» информировало, что рядом с Землей астрономы обнаружили три массивные планеты.
Читайте материал в сетевом издании «Учительская газета».