Зинаида удивилась когда вошла вчера в дом - полы блестели от чистоты, все лежало по своим местам. Она прошлась и посмотрела пропало ли что. Но в то же время сама себя одергивала - воровать-то нечего.
В чугуне была пшеничная каша, под полотенцем лепешки с картошкой, а вещи детей разложены в идеальном порядке и были чистыми. Валя и Гриша наперебой хвастались успехами. Валя рассказывала матери какие книги есть у Марты и что две она уже прочитала. Гриша показывал маме чему он научился у этой "приживалки", и Зина не могла не отметить - за ее детьми та присмотрела на совесть.
Марта вышла к реке и стала стирать свое платье. Сегодня был выходной, денек выдался на удивление теплым для октября месяца. Выстирав белье, она пошла во двор и стала его развешивать. Зина сидела на крыльце, крутя в руках кончик платка.
Марта быстро работала руками, боясь находиться рядом с Зиной, но вдруг она услышала вопрос от нее:
- Слушай, мужик у тебя есть?
- Нет, - Марта замерла и, не оборачиваясь, ответила: - не успели мы пожениться, забрали его в июле.
- И что с ним сейчас?
- Не знаю, - пожала плечами Марта. - И писать ему письма боюсь, чтобы хуже для него не было.
Она перевернула таз, вылив остатки воды на землю и собралась пойти в сарай, но Зина попросила:
- Подойди сюда.
Марта медленными шагами подошла к ней и посмотрела той прямо в глаза.
- Я сказать тебе хотела...Спасибо... - буквально выдавила она из себя.- За детей спасибо, что кормила их, стирала белье, дом в порядке держала и грамоте их обучала.
- Мне это было нетрудно.
- Можно попросить тебя и дальше заниматься с ними? Они этого хотят. Я ведь неграмотная, так пусть хоть дети учатся.
- Конечно, - Марта кивнула. - Зина, если хочешь, я и тебя могу научить. Это не так сложно, как ты думаешь.
- Еще чего не хватало, и так мне неплохо. - Зина махнула рукой и вошла в дом.
Марта улыбнулась - наконец наметилось потепление.
Дети приходили в сарай и Марта с ними занималась, даже учитель Вали отметил, что девочка бежит впереди программы.
В ноябре, когда похолодало, Марте пришлось туго. Однажды разразился сильный ливень и женщина забилась в солому, пытаясь согреться. Мыши ее уже не пугали, она привыкла к ним, но вот холод был мучителен. Вдруг дверь сарая распахнулась и вошла Зина.
- Эй, ты где?- спросила она, вглядываясь в темноту.
- Я здесь, - Марта пошевелилась и встала, разбрасывая солому.
- Пойдем за мной.
Марта не стала противиться, она пошла вслед за Зиной, пробираясь от сарая до дома под шквалистым ливнем.
- Вот здесь теперь спать будешь, - она указала ей на место под окном, за кухонным столом. Там валялся тюфяк и одеяло.
- Спасибо тебе, Зина, - стуча зубами от холода, поблагодарила ее Марта.
Зина ничего не сказала, молча ушла в комнату, где спали дети и закрыла дверь.
Между женщинами таял лед. Марта ночевала в доме, а потом уходила в сарай, но едва выпал первый снег, как Зина велела ей перенести вещи.
- Заболеешь, помрешь, а я потом отвечай, - ворчала она.
В начале декабря заметала вьюга, Зина и Марта сидели за столом и каждая занималась своим делом - хозяйка дома вязала носки, а Марта уже в который раз перечитывала свои книги, будто учила их наизусть.
- В сельском клубе есть небольшая библиотека. Почему не берешь оттуда книги?
- Там Глафира сидит, от нее прямо искра ненависти идет, - вздохнула Марта.
- А чего ты хотела? Троих сыновей потеряла за два месяца из-за твоих соотечественников. Ладно, я сама возьму для тебя книги, так уж и быть.
- Зина, - Марта отложила литературу и посмотрела на хозяйку дома. - Давай и я научу тебя читать. Ну чего ты, в самом деле, сопротивляешься? Зимние вечера длинные, к весне научишься.
- А давай! - Зина вдруг тепло улыбнулась. - А то Василь Иванович смеется надо мной, когда я крестики в ведомостях ставлю.
Это тоже их сблизило. Постепенно Зина узнала историю семьи Марты и поняла - она ей не враг. И еще она была удивлена этой женщиной. Зина помнила, как мать ее кричала и плакала, когда их высылали из Москвы. Как муж ее изменил свое отношение к жене и теще, отказавшись прилюдно от тестя. И только дети их связывали.
А Марта вдруг безропотно приняла свою судьбу...
К весне односельчане были поражены тем, насколько крепкой стала дружба Зины и Марты, и тем, как Зина бросалась на защиту своей жилички.
А вскоре и они перестали называть ее немчурой, как и тех, кто приехал вместе с Мартой. те тоже постарались заслужить доверие и уважение.
В 1945 году, после объявления Победы, Василий Иванович подошел к Марте и спросил, как она относится к тому, чтобы учить деток в школе.
- Я мечтаю об этом!- с жаром ответила она.
- Возьми на себя начальные классы. С первого сентября приступаешь к работе. Я лично в городе за тебя попросил, тебя ждут в городе для оформления.
В порыве чувств она обняла председателя, а здоровый мужчина даже покраснел.
- Ну-ну, будет тебе.
Вернувшись домой, она рассказала Зине о разговоре с председателем.
- Я поздравляю тебя, это действительно твое - учить! Вон как лихо меня грамоте обучила! Эх, замуж бы тебя выдать.
- Кто же на меня позарится? Старая дева, - отмахнулась Марта.
- Ну какая же ты старая? Тебе всего двадцать девять лет. Или все надеешься, что Семен тебя найдет?- Зина знала о том, что в ее сердце есть любовь, но тоска и грусть ее съедает, потому что Марта не знает, увидит ли она своего возлюбленного еще хоть раз, не отказался ли он от нее...
- А вдруг? - прошептала Марта. - Вдруг найдет...
- Так как же он тебя найдет? Никто не знает где ты. И жив ли он?
- Я верю, я чувствую, что он жив.
- Как ты говоришь, село твое называется? - спросила Зина.
- Прохоровка, а что?
- Да так, ты говорила, да я забыла, - ответила Зина.
1 сентября в школе прошла линейка. Собрав перед зданием тридцать шесть учеников, Марта сияла от счастья. И пусть это небольшая школа, где всего четыре учителя, но это ее призвание и она несказанно рада тому, что ей позволили преподавать.
День буквально пролетел, Марта общалась с учениками, знакомилась с теми, кого не знает. Валечка, которой было уже двенадцать лет и Гриша, которому на днях исполнилось десять, на все лады расхваливали ее и говорили, какая она хорошая. Дети верили, ведь Валя и Гриша жили с ней в одном доме.
Вечером она возвращалась домой довольная. И вдруг, открыв калитку, Марта чуть не упала без чувств - на лавочке, рядом с Зиной, сидел Семен.
- Ты... Но как?
- Спасибо твоей подруге. Именно она написала в село письмо, в котором сообщила о твоем местонахождении. Я вернулся в апреле и стал искать тебя, но увы, где бы не спрашивал, везде мне отказ, - сказав это, он заключил ее в крепкие объятия. Марта только беззвучно плакала, не веря еще, что все это по-настоящему.
А Зина, улыбнувшись, подмигнула ей.
ЭПИЛОГ
Марта и Семен были благодарны Зине за то, что она отправила письмо и тем самым соединила двух влюбленных, потерявших веру в то, что они когда-то будут вместе. Так как Марте нельзя было вернуться в родное село, Семен принял решение остаться в Новосибирской области и устроился на работу плотником.
Так как он был Героем, то начальство района пошло навстречу молодой семье и выделило лес на постройку дома. Всем селом помогали ему возводить жилье, а пока они жили у Зины.
Через два года у них родилась дочь, которую назвали Зина. Женщины по-прежнему дружили. В 1949 году Зинаида познакомилась с мужчиной из соседнего района и уже через три месяца уехала с ним в другое село. Но время от времени они встречались с Мартой и вспоминали прежние дни, не возвращаясь к тому времени, когда между ними был ледяной холод. К чему ворошить старое? И Марта всегда говорила, что трудная дорога к счастью помогла обрести ей верную подругу.
Я не всегда успеваю ответить на комментарии, но я благодарна каждому моему подписчику за то, что вы есть!!! За то, что вы меня читаете!❤❤❤Другие рассказы можно найти в НАВИГАЦИЯ ПО КАНАЛУ
Просьба к тем, кто будет копировать мои публикации, помнить о защите авторских прав и указывать первоисточник с ссылкой на канал. В противном случае автор оставляет за собой право защищать свои интересы.P.S Размещение публикации на сторонних ресурсах должно происходить через несколько дней после выхода, чтобы не допустить блокировки канала на Дзен.