Мелвин «Мел» Ли Уайли родился 6 мая 1938 года в округе Лорейн, штат Огайо, в семье Кларка и Дорис Уайли. Он был старшим из четырех детей.
Мел, чей отец был инженером на железной дороге Балтимора, рано полюбил поезда. В детстве одним из его любимых занятий было идти к железнодорожному переезду и часами просто смотреть на проходящие составы. Он также собирал модели поездов.
Хотя Мел был дружелюбным и услужливым, он также был сдержанным и очень скрытным, поэтому многие считали его загадочным.
Мелвин также любил музыку, особенно классическую и джазовую и коллекционировал пластинки.
С юных лет Мел пробовал писать стихи и рассказы. Он считал, что писательство было его истинным призванием в жизни.
В конце концов он издал одну книгу стихов через небольшое издательство. В то время, когда он пропал без вести, он работал над своим первым романом — детективом об убийстве, действие которого происходит в Бернт-Хабинс, штат Пенсильвания, рабочее название которого было «Урожай безумия» .
После развода родителей Мел все реже и реже виделся с отцом и в конце концов отдалился от него. Тем не менее, он оставался очень близким со своей матерью и братьями и сестрами.
Призыв в армию и секретные служебные обязанности
После окончания школы весной 1956 года Мел уехал из дома, чтобы поступить в Университет Джорджа Вашингтона в Вашингтоне, округ Колумбия. Во время пребывания в столице он устроился в ФБР в качестве специалиста по отпечаткам пальцев, и эту должность он занимал три года.
В 1960 году он поступил на службу в армию и переехал в Калифорнию. Позже его направили на полигон атомных испытаний в Неваде. Хотя точный характер его работы там не разглашается, известно, что с ним произошел некий инцидент на полигоне, он получил радиационные ожоги рук и туловища. С этого момента Мел всегда носил рубашки с длинными рукавами из-за того, что стеснялся шрамов н руках.
После службы в армии Мелвин решил продолжить обучение и окончил Университет Бригама Янга (BYU) в Прово, штат Юта.
После этого он решил вернуться в Огайо и в конце концов поселился в Медине, где жила его мать Дорис.
9 января 1967 года Мел женился на женщине по имени Синтия Манзер.
Мел становится начальником полиции города Хинкли
Живя в Огайо, Мел снова получил должность специалиста по отпечаткам пальцев в ФБР. Затем он устроился в полицию города Хинкли, где инструктировал офицеров по тонкостям взятия и изучения отпечатков пальцев.
Хинкли — небольшой городок, расположенный в округе Медина, штат Огайо, названный в честь своего основателя Сэмюэля Хинкли, судьи, купившего участок земли у Коннектикутской земельной компании в 1795 году.
В дополнение к своей должности в полицейском управлении Хинкли, у Мела также было две работы с частичной занятостью: одна в качестве частного сыщика, а другая в качестве криминального репортера в газете Medina Gazette Post.
Вскоре он дослужился до сержанта. А когда начальник местной полиции объявил о своей отставке в 1982 году, Мел Уайли занял его место.
Мел переживает личные потери
Трагедия постигла семью Уайли, когда 7 октября 1983 года 38-летний Кларк Уайли скончался от рака. Мел был глубоко потрясен безвременной кончиной своего младшего брата, с которым у него были близкие отношения. Для многих, кто знал его, это был первый раз, когда они видели, как Мел проявлял какие-либо эмоции.
На этом личные потери Мела не закончились. В том же году Синтия, его жена, с которой он прожил 17 лет, подала на развод и уехала в Нью-Йорк.
Предположительно, причиной развода стал роман Мела с местной замужней женщиной, а также открытие того, что он писал неприличные рассказы о женщинах, живших в этом районе. Департамент полиции обнаружил эти истории, которые он, по-видимому, печатал на работе, выброшенными в мусорное ведро в его офисе.
Его друзья вспоминали, что сразу после развода Мел казался полностью опустошенным, но через несколько недель он снова стал похож на себя прежнего.
Новые отношения Мела
Позже выяснилось, что отношения Мела с местной замужней женщиной, личность которой так и не была раскрыта, закончились в феврале 1985 года, чуть более чем через год после того, как его развод с Синтией был завершен.
Вскоре он начал встречаться с женщиной по имени Джуди, бывшей женой своего коллеги-полицейского, что не понравилось некоторым его коллегам.
Таинственные планы на выходные
В пятницу, 27 июля 1985 года, Мел ушел с работы и пошел в ресторан Gazebo Restaurant and Lounge, местное заведение, которое он часто посещал, и пробыл там около часа. Говорили, что он был в приподнятом настроении, как обычно. После этого он пошел к Джуди домой. Однако он сказал ей, что на этот раз он не останется на ночь у неё, так как ему нужно рано вставать на следующий день и он хочет скорее лечь спать.
По словам Мела, утром он должен был встретится со старым другом, они вдвоем планировали поплавать в кливлендском парке Эджуотер, расположенном на берегу озера Эри. Он также заявил, что хотел зайти в Walmart и купить плавки.
Джуди это показалось странным, особенно потому, что Мел на самом деле не любил плавать и ему было крайне неудобно обнажать свои шрамы. Перед уходом он заверил ее, что позвонит ей на следующий день после того, как закончит встречу со своим другом.
Джуди не подозревала, что больше никогда его не увидит.
Обнаружение машины Мела
В те выходные ни Джуди, ни мать Мела (которой он обещал позвонить в воскресенье) ничего о нем не слышали. Когда наступил понедельник, Мел не появился на работе — нехарактерное поведение для обычно ответственного и педантичного начальника полиции.
Не похоже, чтобы кто-то особенно беспокоился о его отсутствии, поскольку нет никаких сообщений о том, что кто-то заходил к нему домой или пытался позвонить ему в эти выходные, либо в понедельник.
Что, в конечном счете, вызвало тревогу и насторожило всех, так это обнаружение его бежевого универсала Toyota Corolla 1980 года — автомобиля, который он унаследовал от своего брата Кларка. автомобиль нашли запертым в парке Эджуотер.
Существуют разные версии того, что произошло дальше. Согласно одной, сотрудники парка уведомили правоохранительные органы сразу же после обнаружения универсала; тогда как другая версия гласит, что они фактически наблюдали за автомобилем в течение целого дня, чтобы узнать, вернется ли кто-нибудь в него, прежде чем связаться с властями.
Тем не менее, к среде полиция уже знала о брошенном автомобиле и осмотрела его. Внутри они нашли стопку одежды Мела на пассажирском сиденье, а также пачку сигарет его любимой марки. Также внутри машины нашли его ключи, кошелек (с водительскими правами, кредитными картами, полицейским значком и 15 долларами внутри), лосьон для загара и пляжное полотенце.
Лен Келлер, бывший начальник полиции, помогал в расследовании, и его сразу же поразила странность положения водительского сиденья. Мел был ростом около 180 сантиметров, но сиденье было сильно сдвинуто вперед, как будто водитель был намного ниже ростом. Несмотря на эту странность, внутри или вокруг машины не было никаких признаков борьбы.
Хотя в последний раз о Меле слышали в пятницу, смотритель парка, который нашел «Тойоту», полагал, что она, должно быть, была оставлена там не ранее утра понедельника, поскольку он ни разу не видел ее во время патрулирования в те выходные.
Расследование
Обыск в квартире Мела показал, что пропали несколько его рубашек с длинными рукавами, а также незаконченная рукопись его детективного романа, записная книжка и сборник стихов. Кроме того, холодильник был пуст, за исключением одной неполной банки майонеза.
Он также, по-видимому, взял с собой пару тысяч долларов наличными, оставив дома 16 000.
Однако больше ничего, включая два пистолета (Smith & Wesson Special 38-го калибра и револьвер 38-го калибра), похоже, не пропало.
Интересно, что он оставил запас еды и воды на несколько дней для своих кошек, которые все еще находились внутри.
Также была найдена записка, написанная от руки, с указанием времени отправления автобуса Greyhound Bus из Кливленда в Форт-Орд, Калифорния, где Мел находился часть своего срока службы в армии. Также в доме нашли расписание поездов Amtrak.
Несмотря на эти доказательства, правоохранительные органы первоначально исходили из предположения, что Мел утонул в озере Эри намеренно или случайно, и 1 августа подразделением портов и гаваней Департамента полиции Кливленда была проведена массовая поисковая операция на озере.
Однако никаких следов пропавшего начальника полиции обнаружено не было. Считалось также, что если бы он был в озере, его тело уже было бы выброшено на берег.
Подруга и семья Мела не могли смириться с мыслью, что он инсценировал собственное исчезновение. Зачем делать что-то столь излишне драматичное, когда он мог просто уйти и поддерживать с ними контакт? Это просто не имело для них смысла.
Многие, кто знал его и общался с ним в дни и недели, предшествовавшие его исчезновению, согласились, что он казался обычным весельчаком, в то время как другие отмечали, что он проявлял признаки депрессии.
Последнее письмо Мэла
Когда в офисе Мела в полиции Хинкли провели обыск, ничего странного обнаружить не удалось.
Однако диспетчеру Вирджинии Йейтс пришла в голову идея взглянуть на ленту печатной машинки Мела и попробовать восстановить последний текст, который на ней печатали. Это привело к неожиданному открытию: Мел недавно напечатал письмо неназванной замужней женщине, с которой у него был роман, и в письме он рассказал о своем разочаровании тем, как складывается его жизнь, и о желании бросить это.
Содержание этого письма никогда не публиковалось полностью, но в нем содержалась такая строчка: «К тому времени, когда ты это прочитаешь, я буду уже за 2400 миль. К тому времени, как ты это получишь, я, в некотором смысле, уже уйду».
Стало ясно, что Мел, скорее всего, ушел по собственной воле. Тем не менее, несмотря на его очевидное недовольство своей жизнью, самым близким ему людям все еще было трудно понять, почему он бросил их без объяснений.
Почему он разорвал связь со своей матерью, которая совсем недавно потеряла еще одного сына, таким странным и болезненным образом? Почему он решил довериться своей бывшей любовнице, а не нынешней девушке? Некоторые аспекты этого дела до сих пор не поддаются объяснению.
Также неясно, почему он решил оставить примерно 16 000 долларов (примерно 45 000 долларов сегодня), а также кошек и автомобиль, который он так любил.
В последнем письме Мела была еще одна странная строка: «К счастью или к сожалению, это поездка в один конец, как мне сказали, без возможности когда-либо вернуться».
Некоторые полагали, что эти слова свидетельствуют о том, что в исчезновении Мела был замешан кто-то еще. Если да, то кто? Какие обстоятельства помешали бы ему когда-либо вернуться? К сожалению, это вопросы, которые, скорее всего, останутся без ответа.
Другие же увидели в этих словах намек на то, что он собирается покончить с собой. Но, если это так, зачем он прихватил с собой 2000 долларов наличными?
Офицер Дэвид Йейтс заменил Мела на посту начальника полиции. Десять дней спустя он получил неподписанную открытку из Канады, в которой говорилось: «Ваша редакционная статья «Тайна Уайли» была элементарной. Попробуй улучшить».
Личность автора так и не была установлена, но некоторые задавались вопросом, мог ли это быть сам Мел.
На банковском счете Мэла не было никаких движений после его исчезновения.
Его семья и друзья больше никогда о нем не слышали.
Полицейское управление городка Хинкли в конечном итоге пришло к выводу, что Мел Уайли покинул город по собственной воле, и закрыло его дело.
=======
Возможно вам будет интересно:
- Выбежал из аэропорта, бросив свой багаж и документы. Больше его никто не видел. Исчезновение Ларса Миттанка