Это неоконченная история о загадочном поезде, который станет для героев воплощением их кошмаров. Один из них, Гарольд Лэнг, пытается о своём кошмаре забыть, но поезд вытащит все скелеты из его шкафа. Другая, Алекс Дэвенпорт, до этого путешествия пребывала в неведении, а теперь узнает нечто, что перевернёт всё её представление о привычной жизни.
Как квест эта игра чрезвычайно проста: ты заранее знаешь, что предстоит делать, догадываешься о предметах, которые могут попасться на пути и пригодиться в определённой ситуации. Я прошла её за два часа, ни разу не заглядывая в руководство, да что там — приходилось осаживать себя, чтобы не проходить игру сломя голову и таким образом уничтожая атмосферу. Так бывает с простейшими искалками, где всё настолько понятно, что герои не успевают договорить, а анимация — закончиться, как ты уже применяешь предметы в нужных местах. Мне даже не пришлось смотреть гайд по достижениям, я просто осматривала окружение, пробовала некоторые вещи — и в итоге получила 100%.
The Charnel House Trilogy — это хоррор без скримеров, вызывающий тревогу за счёт неоднозначных образов и добивающий великолепной кульминацией, которая связывает практически всё воедино и открывает действительно страшную тайну, всё это время лежавшую под носом героини. Это большая редкость и ценность.
Раньше мне так часто приходилось рассказывать о существовании ужасов за пределами скримеров, что я сочинила пояснительную страшилку, демонстрирующую мой любимый подход к хоррору, где пугает не внезапность, а осознание собственного положения.
Представь, что ты идёшь через поле одинаковых венериных мухоловок высотой с деревья. Становится поздно, надвигается ночь. Да, мухоловки жутковатые, но они тебя не трогают, и возникает мысль в этом поле заночевать. Ночь очень тёплая и тихая, даже насекомые не жужжат, только не покидает беспокойное ощущение: всё время кажется, будто на тебя кто-то смотрит. Но сон постепенно принимает тебя в свои нежные объятья, и наступает рассвет. Вокруг всё по-прежнему спокойно, когда ты уходишь с поля, вот только последняя венерина мухоловка медленно открывается, а в ней оказывается огромный глаз.
Если следовать этой аналогии, в дурацких ужастиках снова и снова пугают этим самым глазом, а не фактом, что всю ночь на тебя пялились непонятные существа. Причём они безвредны, но от этого не легче. А если не безвредны?
Игра делится на три коротких эпизода, потому и называется трилогией (на самом деле по продолжительности она и на одну полноценную игру-то не тянет). В первом и третьем эпизодах в качестве главной героини выступает Алекс, во втором — Гарольд. К сожалению, добрый кусок его истории остался за кадром, можно только гадать, каковы были предпосылки к произошедшему и что означал весь этот символизм, который встретился ему в поезде. К счастью, историю Алекс рассказали полностью. Эта героиня слишком инфантильна, чтобы понравиться, но ей всё равно сопереживаешь.
Игра радует озвучкой от команды, которую постоянно нанимают Wadjet Eye Games. Возможно, и художника студия Owl Cave позаимствовала у мастера AGS-квестов. Приятный пиксель-арт и выразительные знакомые голоса — вот за что я люблю квесты Wadjet Eye Games, и хотя The Charnel House Trilogy не имеет к этому издателю отношения, она легко встаёт с их играми в один ряд.
Недостаток лишь в том, что она слишком короткая. И незаконченная. :/ В конце игры пообещали продолжение, а на форуме в прошлом году кто-то написал, что работа над сиквелом ведётся. Ничего из этого, как мы понимаем, не гарантирует появления второй части.
По духу этот квест напоминает серию Blackwell, а временами и The Cat Lady. Здесь даже была одна или две чёткие отсылки к последней. К слову, «Трилогию» разработали авторы Richard & Alice.
Советую этот короткий и простой квест всем любителям казуальных игр и благородных хорроров, если два этих интереса ещё в ком-то пересекаются.