В семье Свиридовых страшное горе. Весь посёлок судачит. Нет у народа сейчас новости, более обсуждаемой, чем эта.
И ведь не одно горе, а сразу два! И не знают люди, какое из них страшней...
Старая Петровна ходит черней тучи. Не думала она, что на старости лет её будет ждать такое...
И не знает она, о ком у неё сердце больше болит. И не ведает она, как ей быть дальше.
Семья у Петровны большая, дружная. Пятерых детей одна после смерти мужа на ноги поставила, в люди вывела.
А младшенькая Любушка - самая любимая у неё была. Последышек, душенька её. Уж как она её любила, как баловала! И ничего не заставляла делать, со всем старшие управлялись.
Всё дети обзавелись семьями. Иван с женой и детьми на севере живёт, в Ханты-Мансийске, Михаил с супругой в Москве, Татьяна с мужем и сыном недалеко - тут, в районе. Николай военный, то здесь, то там. Не успевает Петровна даже запомнить новое место его жительства.
А Люба с ней жила, пока замуж не вышла. За местного парня. Не к душе он был Петровне. Ветреный какой-то, несерьёзный. Всё у него пьянки да гулянки на уме были.Так и жизнь свою закончил - не по-людски. В проруби пьяный утонул.
У Любы уже ребёнок родился, жить бы да жить. А он по пьяни на Крещение в прорубь полез. Отговаривали его добрые люди. Да куда там!
Люба как с ума сошла от этой новости. Мальчонку бросила кормить, грудной он ещё был, беспомощный.
Петровна сначала уговаривала её, потом просила слёзно, малец-то надрывается, а Любе хоть бы что!
Потом уж сбегала к местному фельдшеру, та ей посоветовала, какую смесь брать, и рассказала, как кормить ребёнка.
Люба то плачет, то спит. К сынишке совсем не походит. Петровна смирилась, стала ждать. Авось, переболеет, перетоскует, и материнский инстинкт вернётся.
Но напрасно ждала старая Петровна. Однажды, проснувшись, она не обнаружила дочери в доме. А продавщица из местного продмага сказала, что видела утром, как Люба с большой сумкой садилась на городской автобус. Уехала, значит...
Поселок гудит. Любка-то уехала, бросила сыночка матери. Куда подалась? Да на зароботки, на развлечения. Известно, чем они там зарабатывают и как развлекаются в городах-то...
Люба приехала в родительский дом только через два года. Хотя Петровна сколько раз за это время просила старших детей её найти, но всё было тщетно.
Приехала, сказала матери, что соскучилась по ней.
- Вдруг помрёшь, а я и не узнаю даже, - проговорила Люба, грустно улыбаясь.
Про сына ни слова, ни полслова. Он бегает возле: тётя, тётя, улыбается, ручонки тянет. А ей хоть бы что.
- Да есть ли сердце у тебя, окаянной? - заплакала Петровна. Ведь он сын тебе, кровь твоя! Как же ты можешь так?
Ну то, что ты ни разу не приехала, не позвонила, письмецо не прислала - я ещё как-то могу понять и, возможно, даже простить. Наверное, некогда было. Кто, если не мать, тебя простит? Хотя, если бы ты знала, как нам тяжело с ним было... Сколько раз я его у смерти отмаливала...
Ну а сейчас-то что? Почему бы тебе не обнять его, не прижать к сердцу? Ведь помру, он тебе самый близкий человек будет. Старая я... А ему мать нужна. Хотя бы мать, раз отец помер. О чём ты вообще думаешь? Что у тебя в голове? А вместо сердца что? Камень?!
- Этот ребёнок мне не нужен! Он чужой мне! - Люба замолчала, видя выражение лица матери. А потом продолжила.
- Мама, ну пойми ты, я не чувствую к нему ничего! Умерли все чувства, вместе с Василием умерли... Утонули в той проруби. Хочешь, я напишу отказную, в детский дом отдашь его. Там его вырастят, не он первый. А у меня будет другая жизнь. И муж будет другой, и дети другие. Всё будет. Зачем он мне? Напоминать о моём несчастье? Нет, не хочу...
- Ну знаешь что, моя дорогая доченька, - покрепче прижав к себе испуганного мальчонку, проговорила дрожащим голосом Петровна. - И ты мне здесь не нужна, значит. Убирайся, чтобы и духу твоего здесь не было! Окаянная... Что ж там у тебя вместо сердца? Ледышка что ли... Ой, Господи, Иуду воспитала, нехристь какую-то.
Женщина плакала, а внучок гладил её по седым волосам, прижимался щёчкой к щеке. "Баба, не пачь. Не пачь, баба..."
- Не буду, моё солнышко. Не буду, зайчик. Сейчас мы тут кое-кого проводим и поедем к нашей тёте Тане в гости, дело у нас с тобой там есть, - успокаивала себя и внука Петровна.
- В детский дом я своего внука сдавать не стану. Ишь, что удумала! Пиши отказную. Татьяну попрошу опеку оформить. И, пока жива, буду поднимать его. А тебе так скажу: нельзя стать счастливой, бросив своего ребёнка, кровиночку свою... Бог тебе судья, Любовь. Но здесь больше не появляйся.
Вот такая история. Она произошла в одном из поселков нашей области. Петровна ещё жива. Недавно дождалась из армии внука Андрея. Он планирует поступать в институт, будет геологом. Пожилая женщина очень им гордится. И хотя здоровье беспокоит всё чаще, мечтает погулять на его свадьбе. Лишь бы только девушка хорошая ему встретилась.
С доброй душой и отзывчивым сердцем. Парень этого заслужил.