Panasonic Connect и Daiichi Shokuhin Co., Ltd. объявили совместной разработке системы, которая использует роботов и жидкокристаллические дисплеи для частичной автоматизации процесса сборки блюд на комбинате общественного питания. Роботизированная система была представлена на фабрике Сагамихара Дайичи Шокухина в японском городе Сагамихара.
Daiichi Shokuhin занимается поставкой наборов с готовыми обедами в школы, больницы и дома престарелых. Блюда, приготовленные на центральной кухне компании, доставляются на грузовиках, например, больницы. Этот вид внебольничной кухни позволяет организовать питания даже с небольшим количеством персонала по сравнению с кухней, которая находится внутри больницы. По этой причине число больниц, использующих стороннее приготовление пищи, увеличивается особенно на фоне нехватки рабочей силы в стране.
Однако в больничных обедах сочетание приготовленных блюд и напитков варьируется в зависимости от состояния каждого пациента. Поскольку меню меняется каждый день, работникам сложно придумать шаблон. С другой стороны, неправильная сборка и компоновка блюд не допускается из-за риска возникновения аллергических реакций у больных. По этой причине на производстве в Сагамихара именно рабочие должны осуществлять сборку еды и напитков при формировании готовых подносов. Неправильная сборка фатальна, поэтому точно и в короткие сроки изготовить готовые наборы с необходимой едой сложно.
Для решения этой проблемы была разработана компаниями новая система, предназначенная для устранения ошибок при сборке наборов из разных блюд и значительного сокращения трудозатрат. Основываясь на информации о заказе еды, полученной из больницы, роботизированная система автоматически собирает приготовленные блюда и напитки с полок на лотки. Технология позволяет собрать подносы точно в соответствии с меню каждого человека. Время работы значительно сокращено, потому что не требуется время, чтобы посмотреть на заявку и этикетку с едой. Автоматизированная система сама размещает и собирает блюда на производственной линии.