Признаться, вирусология - это одна из увлекающих меня тем, однако куда и куда более запутанная, чем палеонтология или ботаника. В ней куда сложнее разобраться, чем в привычном нам, а без опытного путеводителя в запросто можно заблудиться. И вполне вероятно, что вашим путеводителем станет Карл Циммер из Йельского университета.
Его труды появлялись на страницах The New York Times, Discover и National Geographic, он получил огромное количество наград за научно-просветительскую деятельность, а несколько его книг уже доступны на русском языке. Новинкой этого года стала "Планета вирусов" от Альпина нон-фикшн. Её я получил в подарок от редакции журнала "Биомолекула", за что им огромная спасибо, и это была первая за долгое время книга, которую я читаю с интересом и, наверное, дочитаю до конца.
Да, так уж сложилось, что мне трудно долго задерживать внимание на чём-то, так что я уже бросил немало книг, сериалов и т.д. Не сказать, что они плохие, но просто не смогли завлечь. С Циммером такой проблемы нет. Будет он рассказывать о ВИЧ, о простуде, о появлении вирусологии как науки - это будет очень интересно.
Книга Циммера многофункциональна. Во-первых, вы можете прочитать её и получить много интересной, нужной и актуальной информации. Всё-таки, это издание "Планеты вирусов" вышло как раз таки под впечатлением от пандемии коронавируса. Во-вторых, на эту книгу можно ссылаться в спорах с разными фриками. Циммер собрал просто идеальный материал для подогрева пятых точек антиваксеров, ВИЧ-диссидентов и даже креационистов и трампистов. В-третьих, в неё можно тыкать, как нашкодивших котов, слившихся оппонентов, показывая, где именно они ошиблись.
Но обо всём по порядку.
Книга Циммера разделена на несколько частей. В первой он рассказывает о том, как в 1879 году Адольф Майер и его последователи открыли миру вирусы. Во второй части следует рассказ о трёх любопытных, но типичных заболеваниях - это простуда, грипп и папиллома. Циммер показывает нам типичных паразитов человека с новой стороны. Например, в главе про простуду и её возбудителей - риновирусов - приводятся рецепты, по которым в древности лечили это заболевание. Тут вам и египетский компресс из мёда и трав, и европейский компресс из сала и навоза, и потирание носа мышью от Плиния Старшего, и холодный душ от Леонарда Хилла. Третья часть рассказывает об одном единственном типе вирусов - бактериофагах. Четвёртая посвящается современным напастям - ВИЧ, корона, лихорадка Западного Нила, Чикунгунья, вирус Зика. Рассказывается также история вакцинации на примере оспы и чумы КРС. Последняя часть, эпилог, подводит нас к истории открытия мимивирусов и тому, являются ли вирусы живыми.
Обратим внимание на несколько важных моментов этой книги. Для начала - эволюция и роль вирусов в развитии жизни. Циммер рассказывает о теории мира РНК, о том, как вирусы могли привести к созданию двуцепочной ДНК, как учёные устанавливают происхождение и развитие вирусов и почему благодаря эндогенным ретровирусам вообще возможно развитие человека. И это не шутка. Эндогенные ретровирусы - это вирусы, которые стали частью нашей ДНК, и благодаря вирусу HERV-W во время беременности происходит выработка важных белков плаценты - синцитинов, через которые проходит обмен веществ между матерью и плодом.
Отдельного внимания заслуживает момент, посвящённый происхождению вирусов. Циммер говорит об этом в конце и не так много, упоминая две версии: а) вирусы произошли от клеточных форм жизни и б) вирусы появились ещё в мире РНК как паразитический геном. И тут стоит учесть, что сами по себе вирусы - это сборная солянка для существ с общим образом жизни, а таковых очень и очень много. Так что разные группы могли происходить разным образом, так что обе версии имеют право на жизнь.
Второй важный момент - это вакцинация. Циммер, естественно, за неё, вкратце рассказывает о её истории в главе про оспу (эту старую историю про то, как людям решили вводить коровью оспу, вырабатывая иммунитет к человеческой). Но куда более важную информацию он даёт в главе про папиллому человека. Вирус папилломы вызывает у своих носителей образование уродливых наростов на разных частях тела. Если вам повезёт - у вас просто вскочит бородавка где-то, а если нет - то рога. Собственно, этот вирус и ответственен за существование легенд о джекалопах - рогатых кроликах.
Если вам не повезёт - ВПЧ станет причиной рака, обычно на половых органах, анусе и в ротовой полости. Это действительно опасные заболевания, однако у нас есть в кармане одна козырная карта против ВПЧ. Это вакцинация. Она показала вполне хорошие результаты. Циммер упоминает о компаниях в Австралии и Шотландии, что сократили число предраковых образований на почти 40% и число тяжёлых случаев онкологии на 89% процентов. То есть, благодаря одному уколу у нас есть возможность полностью уничтожить (или сильно ослабить) один из видов рака. Не какой-то сезонный грипп, с которым ты поваляешься недельки две в состоянии овоща, а потом снова бодро бегаешь, а серьёзно заболевание, убивающее миллионы жизней и мешающее воспроизводству населения. Ну что, антиваксеры, всё ещё печётесь по поводу "аутизма от вакцины"
Кстати, о ковидле. Циммер писал о нём в 2021-ом, когда напасть бушевала в разгаре. В главе, посвящённой ему, автор делает две вещи, за которые масоны его не погладят по головке. Во-первых, он раскрывает НАСТОЯЩУЮ ПРИЧИНУ пандемии. А во-вторых, идёт против власти.
Итак, в чем же причина? А в том, что... коронавирусы могут заражать людей. Ещё в 1990-ых годах Стивен Морс предупреждал, что нам стоит ожидать новых эпидемий. И они случились: сначала SARS, потом - MERS. И кто-то сделал из этого вывода, кто-то - нет. Не было никаких биолабораторий, никаких заговоров, никаких злых жидомасонских коммунистов-ящеров из баз Гитлера на Луне, а был просто супчик с летучей мышью, который привёл к крупнейшей пандемии и вирусной истерии со времён испанки, наверное. Та же эбола, например, была локализирована в Африке, SARS и MERS быстро подавили. А ковид-19 захватил весь мир.
В этой же главе Карл Циммер проходит буквально катком по администрации Трампа и её антиковидным мерам, начиная от того, что чинуши решили выпендриться и вместо готового ковидного теста создать новый, причём получившийся продукт оказался нерабочим, и заканчивая запретами на полёты в Китай, когда вирус уже бушевал в других странах. Врачи были в ужасном состоянии: некоторые для защиты просто надевали на себя мешки от мусора. Вина ковидного коллапса в США лежит целиком и полностью на трёх столпах: бюрократах, политиках, чиновниках, которые показали полную некомпетентность. В то же время в Южной Корее власти уже сталкивались с ужасами коронавирусных инфекций - и с SARS, и с MERS - так что были готовы, заранее запаслись тестами и оборудованием для врачей. Благодаря этому в Сеуле число заболевших и умерших было в разы меньше, чем в Нью-Йорке, хотя население этих городов было сопоставимым.
Жаль, конечно, что Циммер не следил за новостями из России и не знал, какой ахалай-махалай творился тут во время пандемии. Не даром Владимир Путин и Александр Лукашенко разделили с Трампом Шнобелевку-21 за то, что показали, как политики влияют на жизнь простых смертных больше врачей. До сих пор перед глазами заголовок какого-то издания, что "Путин подтвердил безопасность вакцины от ковида". Вне зависимости от вашего отношения к его личности, вы, мой дорогой читатель, согласитесь, что заверить какой-то препарат он не мог бы хотя бы из-за того, что он не имеет медицинского образования.
К слову, в книге Циммера рассматривается и ещё одна важная для России проблема - ВИЧ и СПИД. По данным ЮНЭЙДС она заняла 5 место в мире по количеству носителей вируса. Да, борьба с ним ведётся, однако... так себе. Всё из-за того, что в самом обществе есть идея о том, что ВИЧ/СПИД - это выдумка. Именно это - одна из проблем распространения болезни среди людей, куда более опасная, чем высокая скорость мутаций у ВИЧ. Вирус-то вылечить можно, в крайнем случае - подавить, а вот идиотия помноженная на фанатичность не лечится.
Вспомним Ольгу Ковех, вспомним списки умерших от рук вич-диссидентов и осознаем, что наше общество поразила раковая опухоль, о которой все просто замалчивают. И книга Карла Циммера может стать одним из возможных ударов по диссидентскому движению. Целая глава, подробно рассказывающая о происхождении СПИД, о его захвате общества, о методах борьбы. Есть даже фото вируса, который, как считают диссдиенты, никем не был выделен.
Но вирусы - это не только враги, но и друзья. В двух главах, посвящённых бактериофагам, Циммер рассказывает о том, как эти маленькие вирусы помогают нам. Так как в последнее время всё большее и большее распространение получают бактерии, резистные к антибиотикам, то учёные снова обращают свой взор на фагов: эти маленькие вирусы поражают бактерии, не трогая человеческие клетки. Их использовали и раньше, как на Западе, так и в СССР, но антибиотиковый бум, вызванный открытием пенициллина, отодвинул их на второй план. Сейчас же наши маленькие друзья выходят из забвения.
Подводя итоги, можно сказать, что Циммер проделал огромный труд. Книга получилась захватывающая, интересная, и, что важно, написанная понятным языком. Радуют и объёмы: "Планета вирусов" не "Война и мир", и её можно взять с собой в сумочке, чтобы почитать в любом месте. А читать вы будете реально хотеть. Карл Циммер захватывает сразу и не отпускает вас до самой последней страницы. В общем, книга на 10 из 10, рекомендуется всем к прочтению.
Автор: Austroraptor