Пламя свечей заставляло предметы отбрасывать страшные большие тени. В подвалах было мало воздуха, стены давили, а сырость проникала глубоко под кожу.
Айше закрыла руками лицо, и плечи ее затряслись в беззвучном плаче. Темная фигура нависла над несчастной девушкой.
- Будешь говорить? Пойми, тебя здесь никто не услышит, и никто не спасет, даже Хюррем Султан здесь не властна. Скажи и сохрани свою жизнь.
Лицо мужчины было закрыто, и лишь по голосу Айше догадывалась, что некогда встречала его в замке, но кем он был? Кто был этот страшный мучитель, державший ее тут внизу уже несколько часов.
В начале Айше не боялась. Она личная служанка самой Хюррем Султан, а потому девушка откровенно смеялась над похитителем, но последовавшая пощечина, быстро отрезвил ее. Она и забыла, что теперь выше других девушек в гареме, но все еще лишь вещь, рабыня в Султанском дворце. И видимо этот похититель и вправду мог сделать с ней, что угодно. За этот час ее тело пытали, как могли, а теперь в руках мужчины блеснул нож.
- Вы... вы ужасный человек! Всевышний покарает вас! - крикнула Айше захлебываясь слезами.
Незнакомец усмехнулся.
- Здесь я твой Господин, и никакая Султанша тебе не поможет. Но ты можешь помочь себе сама. Просто скажи, чем занималась Хюррем Султан пока Султан был в отъезде? Зачем ты покрываешь эту бесстыдницу? Зачем губишь свою жизнь?
Айше всхлипнула. Она не готова предать Госпожу, она слишком много для нее сделала. Хюррем Султан была единственной, кто помог сиротке Айше в гареме, и девушка была бесконечно признательна Султанше. Но острый нож пугал ее, заставлял душу холодеть. На что способен этот негодяй?
- Я уже говорила, что ничего не знаю! - честно ответила Айше. - Госпожа не делилась со мной, когда уходила из покоев.
- Вот видишь ты что-то да знаешь, - глухо сказал незнакомец. - А куда она уходила?
- Я не знаю.
- Ну-ну-ну, подумай. Может быть она что-то рассказывала тебе? Может быть ты что-то делала для нее?
Холодное лезвие обожгло нежную кожу девушки.
- Она... она ничего не говорила только просила...
- Говори. Говори! - с рыком завопил мужчина. - Что?!
- Она просила... просила сделать отвар.
- Отвар? Яд?!
- Нет... отвар от беременности. Она просила его, но я не знаю для кого и для чего...
- Вот, как, - мужчина задумался. - Интересно. Интересно! А говоришь ничего не знаешь. Может быть еще что-то?
Айше закусила губу. Что же она наделала? Зачем она рассказала ему об этом? Девушка с ненавистью посмотрела на незнакомца. Кому она выдала тайну Госпожи, и что еще расскажет? Ведь кое-что Айше все-таки известно, а кое о чем она просто догадывалась. Перед ней живо предстал образ Госпожи, ее серьезное вдумчивое лицо и... ее казнь, ведь если об этом узнает Султан! Как с этим теперь жить? И надо ли? Она все исправит! Именно сейчас, пока похититель на мгновение отвернулся.
Аше вскрикнула и попыталась напасть на мучителя, но в миг мир погас.
***
Ахмед Паша снял душащую повязку и осмотрел уже бездыханную девушку. Он планировал от нее избавиться, но не так. С лезвия капала красная жидкость и под его ногами уже была бурая лужица. Эта Айше доставила ему неприятностей, но все-таки, кое-что он выведал, кое-что очень ценное и интересное. Зачем же Хюррем пила этот отвар, если Султана не было? И к кому она ходила?
Ахмед еще раз взглянул в пустые глаза погибшей, брезгливо поморщился от вида красного пятна на белом платье, и тяжело вздохнул. Что ж теперь ему будет чем обрадовать Фатьму Султан и, быть может, она хоть ненадолго оставит его в покое и позволит заняться по-настоящему интересным для Ахмеда Паши делом.
***
- Султан! - Махидевран опустилась на колени. - Повелитель!
Сулейман милостиво разрешил Султанше поцеловать подол его одеяний, жестом руки пригласил ее встать.
- Махидевран, ты расцветаешь. Рада вернуться во дворец?
- Повелитель, моя радость там где вы! Я расцветаю лишь от вашего взгляда, я живу ради вашего слова! - женщина раскраснелась и сделал шаг навстречу Султану. - Как давно я ждала этой ночи...
- Я тоже ее ждал, - ответил Сулейман и сев на край кровати разрешил присесть и Махидевран.
Она не помня себя от радости едва успев сесть рядом с Султаном, позабыв обо всех приличиях потянулось всем телом к нему.
- Господин, как я жаждала
- Остановись, Махидевран, - на лице Султана появилась смесь злости и непонимания. - Что ты делаешь? Разве я давал разрешения?
- Но я... я... - вся радость в миг улетучилась, краски померкли, - зачем же вы вызвали меня?
- Точно не для хальвета, - в голосе Слутана все еще было разрежение, но теперь вперемешку со смехом. - Неужели ты могла подумать что я могу проводить с тобой хальветы? Это просто смешно и глупо!
- Я не подумала, - Махидевран была готова расплакаться, ее руки задрожали, а в темных глазах проступили слезы. - Простите повелитель. Но раз вы вызвали меня к себе вечером, то я позволила себе думать, что нужна вам.
Султан некоторое врем молчал, а когда начал говорить, то его слова стали подобны острым кинжалам:
- Ты должна понимать, что уже не молода, Махидевран. Ты не можешь подарить мне наследника, ты уже не так красива. Я не думаю о тебе, как о женщине, лишь, как о матери Мустафы. К тому же, - Султан сделал паузу, - не думай, что я не знаю о твоих развлечениях со слугами.
На Султаншу будто вылили холодной воды, дыхание ее перехватило, а голова закружилась. Так он все знал, ему все рассказали. Те самые слуги? Или кто-то еще? Да и какая разница, такой позор, такой стыд! Султан и дальше что-то говорил, но голос его был далеко-далеко, и она лишь слшала обрыви фраз.
- ... это бесчестие... ты должна помнить мою милость... лишь ради Мустафы и сохранения твоего имени, как матери наследника... мне было противно слушать... больше никогда не смей... Ты меня слушаешь? - грозно спросил он склоняясь над самым ухом Султанши.
- Да, Повелитель, - пролепетала Махидевран. - Я все слышала и понимаю вас, но зачем вы вызвали меня к себе?
- Я хочу поговорить о Мустафе. Мне не нравиться его строптивый нрав, и его слова, поступки, однажды, мое терпение может кончиться...
***
Хюррем не находила себе места. Махидевран давно ей не соперница, что может она предложить Султану, что не может сама Хюррем?!
Но все же червь сомнения точил Султаншу изнутри. Махидевран и Султан одни в покоях, о чем говорят, что делают? Почему Сюмбюль не приходит и не говорит, что Султан выгнал Махидевран из своих покоев? Но, к своему облегчению, Хюррем не чувствовала ревности, скорее злость и огорчение. Как она устала следить за покоями Повелителя.
Вечер тянулся невероятно долго, душный ночной воздух Стамбула проникал в покои и успокаивал измученную душу Султанши. Не здесь она хотела бы быть, не этим заниматься... Представив себя в объятьях Ибрагима Паши Султанша тихо замурлыкала, и практически запела вспомнив отчего-то родные мотивы.
Осторожный стук прервал ее грезы.
Получив разрешение войти тень тихо скользнула в покои Султанши.
- Рустем Ага? - удивилась Султанша увидев хранителе покоев Султана. - Что-то случилось?
- Госпожа, - Рустем стоял низко склонил голову, не смея взглянуть на Султаншу, - Повелитель зовет Вас на хальвет.
- А как же Махидевран Султан?
По лицу Аги скользнула едва заметная улыбка:
- Она покинула Султана не пробыв в покоях и часа.
Следующая глава - 9 июля.
Вольные вариации на тему "Великолепного века".
Первые часть здесь:
Горячая любовь Топкапы. Глава 3. Тайная страсть Шахзаде
Горячая любовь Топкапы. Глава 4. Пока Султан был в походе...
Горячая любовь Топкапы. Глава 5. Испорченный праздник
Горячая любовь Топкапы. Глава 6. Письмо от незнакомки
Горячая любовь Топкапы. Глава 7. Вместо Султана...
Горячая любовь Топкапы. Глава 8. Первые ростки ненависти
Горячая любовь Топкапы. Глава 9. Хюррем угасла?
Горячая любовь Топкапы. Глава 10. Сон или явь?
Горячая любовь Топкапы. Глава 11. Махидевран снова в строю
Горячая любовь Топкапы. Глава 12. Ахмед Паша сходит с ума от любви