В 18-м веке эту рыбу называли «колушка». Странное, конечно, имя. Оно скорее подходило бы какой-нибудь мелкой плотвичке, чем одной из самых крупных рыб российских пресноводных водоемов - калуге, известной еще, как Амурский гигант. Калуга рыба хищная, относится к осетровым и волжская белуга ее ближайшая родственница. Водится Амурский гигант в Сибири, в бассейне реки Амур. Точнее, эта рыба только там и осталась, в других местах ее истребили браконьеры и промысловики. Мясо у калуги исключительно вкусное, ее черная икра - великолепная, вот и вылавливали в прежние времена калугу сотнями тонн и десятками способов.
По цвету рыба серая, практически сливается с водой, а по оттенкам может быть светлой и темной, в зависимости от точного места обитания. Брюхо ярче, иногда почти совсем белое. Морда острая, как и у всех осетровых, конической формы, половину занимает рот, чем-то напоминающий акулий. Глазки маленькие, а по уголкам рта располагаются усики - щупы. Естественных врагов у калуги в водоемах нет, что и понятно, учитывая размер ее пасти, силу и общие габариты. Взрослая 50-ти летняя рыба может вырастать до 2,5 метров длинны и до 300 кг. веса. В прежние времена, если верить записям, вылавливались отдельные 5-ти метровые экземпляры, весившие почти тонну.
Калуга прекрасно себя чувствует и в пресных водах Амура, и в солоноватом Охотском море. В разные времена года перемещается, то спускается в Амурский лиман, то уходит вверх по реке. Для нее, как хищника, корма везде достаточно: толстолобики, кета с горбушей, навага, сиг и даже молодь косаток. Наверное, нет такой рыбы, которой бы калуга не смогла питаться. На нерест всегда поднимается в реку, где обильно мечет икру, занимающую до 25% от всей массы тела.
В нашей стране калуга сегодня в Красной книге, под строжайшей охраной. Но, в Китае вылов Амурского гиганта полностью не запрещен, так что популяция этой удивительной рыбы постепенно убывает и прогнозы неутешительные.
А вы когда нибудь встречали рыбу калугу? Расскажите в комментариях!