– Стёпка, ты – большой молодец! – похвалил сладкозвучный импресарио, когда выдающийся артист оказался за кулисами. – Сегодня вечером ещё одно представление. Я надеюсь, что ты снова поднимешь весь зал на ноги и выйдешь на бис.
– Постараюсь, – тихо ответил пародист, исчезая в своей просторной гримёрке.
– Наташ! – обратился полноватый мужичок к воздушной гимнастке, когда та проходила мимо. – Между репетициями проследи за Степаном! Будь так добра! Хорошо?
– Да, конечно! – согласилась влюблённая в пародиста девушка. – Не беспокойтесь, Иван Аркадьевич!
– Ага, – кивнул головой уходящий импресарио. – Ладненько. Вроде бы всё прошло на ура, – и непередаваемо обрадовался повернувшейся к нему лицом фортуне, благодаря гвоздю программы – Степану Давыдову.
Выложившийся на сцене пародист переоделся и прилёг на диван, чтобы немного отдохнуть. В гримёрку без стука вошла костюмерша. Она имела полное право так поступать. Доверенное и проверенное лицо, семнадцатилетняя девушка обмеряла артиста, обшивала его, гладила и стирала его одежду. Это была прекрасная Паулина, единственная дочь знаменитого импресарио, которую он ни на шаг от себя не отпускал, во избежание неприятного конфуза и тому подобных ситуаций. Красавица, к сожалению отца, не стала актрисой. Зато у неё проявился недюжинный талант по изготовлению театральных нарядов и надлежащему уходу за ними. Вот это её направление и подхватил на своих сильных руках заботливый Иван Аркадьевич.
– Степан Александрович, – почти шёпотом обратилась Паулина.
– Что? – очнувшись ото сна, спросил пародист. – А! Проходите-проходите! – и юноша сел на диване.
– Я приготовила вам вечерний фрак, – сообщила влюблённая в Степана костюмерша. – Рубашку заменила. Эта свежая. Вы всегда так сильно потеете. Сразу понятно, что играете честно.
– Спасибо вам, Паулина! – искренне поблагодарил нетребовательный и добрый гений пародии. – Что-то ещё?
– Я почистила ваши туфли, – добавила девушка. – Вот, – и протянула пару лакированной мужской обуви, аккуратно вынутой из чёрной коробки.
– О-о-о! – глубоко вздохнул юноша. – Вы ухаживаете за мной с такой любовью, словно я ваш муж.
– Мне совсем не трудно, – улыбнулась Паулина и забрала другую пару туфель, ту, в которых артист только что отстоял своё выступление. – Просто отец меня научил быть очень внимательной к любому творческому человеку в его команде. Ведь вы, Степан Александрович, по сути дела, всех нас кормите. Зрители в последнее время только на вас и идут.
– Да, верно, – подтвердил самый творческий человек в театральной труппе.
В это мгновение в гримёрку ворвалась беспечная Наталья, умеющая только вывязывать из своего тела разнообразные фигурки, лёгкие и сложные, под куполом и вблизи от покрытия сцены.
Паулина как только увидела своенравную актриску, так сразу же удалилась из апартаментов любимого пародиста. Она боялась ему открыться и признаться в своих искренних чувствах. Держась на расстоянии, девушка реально оценивала свои возможности и догадалась, что Наташка, воздушная гимнастка, тоже влюблена в Степана и будет агрессивно соперничать с ней.
– Приветик, Стёпка! – с улыбкой произнесла Наташа.
– Уже виделись, – заметил пародист.
– Устал? – спросила гимнастка.
– Да. Представь себе, – честно ответил большой артист, сжигая в каждом выступлении по нескольку сот килокалорий – от преданной игры, от волнения, от перенапряжения, от полной самоотдачи и посыла в зал сильного заряда положительной энергетики.
– Я помогу тебе расслабиться! – предложила любвеобильная девушка.
– Как? – удивился юноша.
– Поедем в гостиницу? Вместе примем ванну, а потом… в постель! – расшифровала Наташа. – Тебе так одиноко! Ты взобрался на недосягаемую высоту и паришь там совершенно один! Так, Стёпка, нельзя!
– Наташ, ты не меня любишь, а мои баснословные гонорары, – напомнил проницательный пародист.
– Это не так, Стёпка! – опровергла воздушная гимнастка. – Ведь ты всё равно почти всё отправляешь домой! А зачем, спрашивается?
– Моя семья всегда со мной. Я буду до самой смерти содержать всех её членов. Потому что все они поддержали меня, когда это было нужно, – признался гениальный Степан.
– Ну и дурак! – оценивающе сказала Наталья. – Так ты никогда не женишься и не образуешь свою семью!
– Мне пока не до этого, – ответил пародист.
– А я, пожалуй, знаю почему? – неожиданно предположила любопытная гимнастка. – Я тебе не интересна! Ты запал на свою костюмерку!
– Причём Паулина? – взорвался Степан. – Ничего я не запал на неё!
Продолжение следует...