Точную дату 50-летия альбома «Return to Fantasy» я благополучно «прогулял», но под осеннее настроение в очередной раз переслушал и... Как всегда, не смог слушать в одиночку и предлагаю присоединиться всем желающим! Не зря же альбом называется «Возвращение к фантазии». К нему можно (и нужно!) возвращаться снова, раскрывая новые детали...
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Название альбома «Return to Fantasy» вроде бы призвано отсылать к золотой эпохе «Demons and Wizards» и «The Magician's Birthday», принёсших группе и славу, и почёт. Однако название обманчиво. Здесь уже почти нет ни волшебников, ни демонов, ни особенной мистики. Зато есть важнейшее изменение в составе, которое вселило в фанатов надежды и во многом определило звучание пластинки.
Басист Гэри Тейн ушёл из Uriah Heep из-за наркозависимости и физической невозможности справляться с жёстким гастрольным графиком. Ему на замену пришёл Джон Уэттон — матёрый профи, крупная фигура в мире прогрессивного рока, кумир для поклонников King Crimson. В какой-то момент басисту захотелось более приземлённой музыки.
Новость о том, что музыкант такого калибра присоединился к Uriah Heep, стала шоком для некоторых. Но предстоящий релиз активно рекламировался в музыкальной прессе как грандиозное возвращение Uriah Heep. Союз монстров хард-рока и виртуозного басиста просто обязан был обернуться чем-то невероятным.
С Уэттоном в составе у группы появилась возможность использовать его недюжинные навыки в написании песен и вокал. Но не сбылось... По сути, он остался профессиональным сессионным музыкантом, который справился со своей задачей, не стремясь никого затмить. Главной творческой силой Uriah Heep по-прежнему оставались клавишник Кен Хенсли и вокалист Дэвид Байрон.
«Return to Fantasy»
Пожалуй, лучшая песня на пластинке. На то она и первая, и заглавная. Бесспорная классика и рок-шедевр с любой стороны. Композиция, полная эмоций и атмосферы таинственности, построена на драйвовом ритме, пульсирующих клавишных Хенсли и мощной ритм-секции: бас Уэттона звучит в унисон с барабанами Ли Керслейка. Чистая классика Uriah Heep, возрождающая традицию ударных открывающих треков на альбомах.
«Shady Lady»
Далее альбом продолжается парой хард-роковых композиций. Убедительная «Shady Lady» — чистый хард-рок с великолепным, мощным вокалом Байрона. Мелодичные хард с акцентом на сложные вокальные гармонии: разве не этого мы ждём от группы?
«Devil's Daughter»
Динамичный и энергичный трек демонстрирует удачное сочетание парящего звучания органа и игры Керслейка на барабанах. В интерлюдии замечательно сочетаются клавишные и гитарные соло.
«Beautiful Dream»
Истинная жемчужина пластинки, подлинное достижение, с первых секунд обращающее на себя внимание. Хенсли демонстрирует мастерство игры на синтезаторе «Муг» и добавляет больше клавишных, а Байрон выдаёт один из своих последних вокальных шедевров, беря невероятно высокие ноты. Именно такие песни заставляли поклонников прогрессивного рока уважать Uriah Heep.
«Prima Donna»
После взлёта следует... Нет, не падение, а возвращение с небес на землю. «Prima Donna» внезапно наполнена нагромождением «дудок». Это не та музыка, в которой сильны Uriah Heep. Видимо, они хотели понравиться новой публике, раз даже выпустили не самую характерную для себя песню на сингле. И всё же этот трек можно и пропустить. Но лучше этого не делать, чтобы не лишиться порции веселья в духе старого рок-н-ролла!
«Your Turn to Remember»
Кто-то называет «Your Turn to Remember» скучным поп-блюзом, и в этом есть своя доля истины. Наверное, для чьих-то ушей песня далека от идеала. Но она служит приятной остановкой на длинном пути, раскрывая группу с новой стороны.
«Showdown»
Тяжёлая блюзово-фанковая «Showdown» возвращает нас к фирменному звучанию Uriah Heep с его сочетанием гитары Мика Бокса и органа Кена Хенсли.
«Why Did You Go»
В сердце рокера есть место романтике! Поп-роковая баллада «Why Did You Go» с нотками блюза позволяет Байрону раскрыть сентиментальную сторону своего характера. Нежное, почти акапельное вступление было бы непосильной задачей для большинства других вокалистов. В других альбомах Uriah Heep такие песни приветствовались, поскольку они позволяли сделать перерыв между агрессивными, тяжёлыми композициями.
«A Year or a Day»
Отличный трек, почти не уступающий заглавному. «A Year or a Day» вырастает из медленного, мягкого вступления, совершает несколько интересных акустических поворотов и достигает кульминационной развязки с отголосками из эпохи демонов и волшебников. Идеальное завершение альбома.
В качестве дополнения послушаем также бонус-треки. Их всего два, но они того стоят. Вдохновенно исполненный тяжёлый номер «Shout It Out» с оборотной стороны сингла «Prima Donna» мог бы легко украсить основной альбом. Даже странно, что его отодвинули в сторону! «The Time Will Come» — достойный «середнячок», который просто приятно иметь в коллекции.
Альбом «Return to Fantasy» был выпущен в июне 1975 года в Великобритании и США и поднялся до 7-го места в британских чартах, чего Uriah Heep до этого не удавалось. Пластинка неровная, переходная, но по-своему знаковая. Красивый закат классической эры перед перерождением в новом качестве... Да и Байрон ещё блистает, что немаловажно.
Несмотря на несколько проходных песен, на виниловых дорожках «Return to Fantasy» достаточно классического материала, чтобы оправдать своё название и остаться достойной главой в дискографии легендарной команды. А как считаете вы?
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!