Вычесывать из шевелюры сухие крошки и чайную пыль – дело бесполезное, поэтому Катя на скорую руку голову решила помыть. Что сказать? Аромат чая каркаде с цитрусовыми нотками стойко и навязчиво окутал Катю на манер кокона.
- Мне почему-то вспомнился мультик про Маугли, - задумчиво проговорила Альбина Семеновна.
- С чего вдруг? – спросила Катя, вытирая голову.
- Чай, мы с тобой одной крови, ты и я!
И Альбина Семеновна прыснула от смеха в собственную чашку, остатки чая из которой перекочевали на белый Катин халат.
- И Цвета, и запаха! – а дальше хохотала в голос.
Пока Катя меняла халатик, Илья оценил проведенные мероприятия и остался категорически недоволен. Теща пока получает только положительные эмоции, а это никоим образом ее не отвадит.
«Разминка на три с минусом, - сказал он мысленно, - Гасите ее по полной программе, а то я других духов призову!»
Если начальство гневается, значит, имеет на это право! А если чего-то требует, дать нужно больше, чтобы не гневалось впредь.
Альбина Семеновна снизошла до жалости и одарила материнской нежностью свое чадо:
- Садись, чайная королева, я за тобой поухаживаю!
Катя села на одну из двух оставшихся табуреток, а обломки развалившейся затолкала под стол. Что не смогло ускользнуть от придирчивого взгляда Альбины Семеновны.
- Вот тебе чаек! Пей, пока горячий! – и собиралась поставить кружку перед дочерью. Но когда кружка почти коснулась стола, у нее откалывается ручка. Кружка падает на бок, а горячий чаек устремляется в сторону Кати по столу.
- А-а! – вскрикнула Катя.
Хорошо, что в последний момент чайная речка свернула в сторону и тоненькой струйкой излилась на пол.
- Чертовщина какая-то! – подытожила Альбина Семеновна.
«Не какая-то, а специально наведенная!» - хмыкнул из своего кресла Илья.
- Катя, может тебя сглазил кто или проклял? – спросила Альбина Семеновна, бросая на лужу у стола половую тряпку, - Как-то все одно к одному.
- Мама, не говори глупостей! – Катя повозила тряпкой по луже и откинула ее в угол к раковине, - Ты мне сказок в детстве не читала, так сейчас решила компенсировать?
- А вдруг твой чего на хвосте принес? – Альбина Семеновна кивнула в сторону комнаты.
- Он зарплату приносит, а твои домыслы – это бред!
- Ладно, - Альбина Семеновна, в кои-то веки решила не нагнетать обстановку, - Чая мы с тобой уже попили, может, поесть предложишь?
- Да, конечно, - Катя вскочила с табурета и подошла к холодильнику, - Есть холодник, пюре и котлеты. Чего изволите?
- Холодник свежий? – спросила Альбина Семеновна.
- Вчера утром делала, - растерялась Катя.
- Ага, значит, настояться успел, а скиснуть, скорее всего, еще нет, - размышления вслух Альбина Семеновна использовала в качестве науки дочери, хотя та вряд ли заметила, - Холодник давай! И сметану!
Катя достала из холодильника кастрюлю и поставила ее на стол. Альбина Семеновна сразу влезла под крышку и поворошила внутри черпаком:
- Большую тарелку! – сказала она, - Кажется это не только съедобно, но и вкусно.
Катю чуть скривило от такой характеристики, поэтому она достала из сушилки средних размеров салатницу:
- На! – и поставила ее перед матерью.
Не успела Катя взяться за черпак, как салатница развалилась на две практически равные половины.
- Доченька, - едким голосом проговорила Альбина Семеновна, - Добрее надо быть, а то посуды не напасешься!
Катя выкинула половинки салатницы и поставила перед мамой нормальную глубокую тарелку для супа:
- Пожалуйста! – с приторной улыбкой проговорила Катя.
- Другое дело! – с такой же улыбкой ответила Альбина Семеновна.
«Два сапога – пара!» - отметил у себя в кресле Илья.
Катя налила первый черпачок, но суповая тарелка тоже приказала долго жить, и развалилась на несколько осколков. К следам чая на столе и полу добавились потеки холодника.
Через пять минут интенсивной уборки Альбина Семеновна потребовала железную миску:
- Эта, надеюсь, не разобьется! А ты бы батюшку пригласила, что ли. Квартиру освятить не помешало бы!
- Ты опять за свое? – Катя уперла кулачки в бока, - Лучше сметану из холодильника достань!
- Я-то достану, а ты своего зарплатаносителя покорми!
- Люсик! Ты кушать будешь? – крикнула Катя в комнату.
-Люсик, - пробурчала Альбина Семеновна, - Даже для тойтерьера – унизительно!
- Мама! – Катя хотела еще добавить что-нибудь заковыристое, но услышала из комнаты:
- Что вы, что вы! Обо мне совершенно не беспокойтесь! Я ни капельки не голоден!
- Вот! – Альбина Семеновна подняла вверх указательный палец, - Или ты мужика замордовала, что он поесть боится, или его от тебя злые чары отвернули!
- Мама, он просто не хочет нам мешать общаться! – Катя отвергла оба маминых варианта.
- Ни разу не убедила! Ладно, приятного аппетита!
Картина достойная певца перестройки: «Дамы вкушают яства из эмалированных мисок». Эпичности добавляла оставленная на столе кастрюля с черпаком внутри.
- Сметана, кажется, скисла, - сказала Альбина Семеновна.
- Да нет, нормальная, - сказала Катя, понюхав только что открытую баночку.
Альбина Семеновна тоже понюхала:
- Действительно – нормальная сметана. Это, наверное, благородная кислинка самого холодника, - предположила она.
Илья беззвучно похохатывал: «Благородная кислинка, изысканная горчинка, элитная тухлятинка!»
- Соли не хватает, - Альбина Семеновна присолила из солонки, попробовала, - Не поняла, - присолила еще раз, потом еще. В итоге открыла солонку:
- Катя, а что у тебя в солонке сахар делает?
Катя отобрала у мамы солонку, выбила несколько крупинок на ладонь, лизнула:
- Соль!
Ту же процедуру повторила Альбина Семеновна:
- Сахар! Доча, я тебе серьезно говорю, это все не просто так!
И тут самопроизвольно открылся кухонный шкафчик, из которого выпал пакет с пшеном. И, по законам жанра, лопнул.
Следом полетел пакет с перловкой и с той же судьбой.
- Доча, это тоже просто так? Случайность?
Отрицать очевидное стало невозможно, а мамин вопрос окончательно добил пошатнувшуюся психику. Катя с ужасом смотрела, как перемешиваются на полу пшено и перловка. Иногда казалось, что разноцветные крупинки складываются в какой-то узор или даже надпись.
Оцепенение сковало мать и дочь. Впору бы покричать, но они заворожено смотрели на крупяной беспредел.
Илья хотел было вмешаться и пресечь буйство духов. Шут с ней, с тещей, но тут уже психологическое здоровье жены было под угрозой. Того и гляди Кондратий в объятьях придушит. Но банально не успел.
С устойчивого, добротного, деревянного стола практически полная пятилитровая кастрюля, легкими толчками подкравшись к самому краю, низверглась вниз, утопив крупяной хаос во вчерашнем, свежем с «благородной кислинкой» холоднике.
Вот тут визг, местами переходящий в ультразвук, начал изливаться из обеих глоток прелестных дам.
Катя схватила маму за руку и, продолжая накрывать децибелами пространство, выбежала из квартиры, не заботясь ни о внешнем виде, ни о форме одежды, ни о минимуме набора проживания вне дома.
Вот теща успела схватить с вешалки свою сумку.
Катя позвонила мужу только ближе к вечеру. Может быть случайно, а может и закономерно, но ее звонок совпал с концом уборки в кухне.
- Люсик, дома все в порядке? – спросила она.
- Если не считать кухни, которую вы разнесли, то – в порядке, - ответил Илья с деланным возмущением, - Вы там что, дрались что ли?
- Это не мы! – заверила Катя, - У нас в доме поселилась какая-то нечистая сила!
«Какая-то, - подумал Илья, - Не какая-то, а вполне конкретная, собственноручно вызванная!»
- Шутишь? – спроси Илья.
- Люсик, милый! Мне так страшно! Мы пока до маминого дома добирались, меня колотило от ужаса!
- Бедная моя девочка! – Илья решил пожалеть жену, - Сейчас-то все хорошо? Ты успокоилась?
- Ну, успокоилась немного, - ответила Катя.
- Может, стоит вернуться домой? – спросил Илья без всякой надежды на согласие.
- Нет! – услышал он истеричные нотки.
- И что делать будем? Как жить дальше?
- Мама говорит, надо вызвать бабку какую-нибудь или шамана, чтобы он нечисть приструнил!
«Вот уж – нет уж! – подумал Илья, - Мою нечисть только мне гонять позволяется!»
- Ты серьезно говоришь или все-таки шутишь?
- Пока ты этого не сделаешь, я домой не вернусь! – и из трубки донеслись короткие гудки.
Положа руку на сердце, с уверенностью можно сказать, что поставленная цель была достигнута. Тещу из дома выдуло. Но перевыполнение плана, так что и жена сбежала, Илью не устраивало.
Идея вызвать шамана, чтобы духов изгнать, была не приемлема, но рациональное зерно в ней все же было. Духов нужно наказать за излишнюю рьяность. А за тот дурдом на кухне, лично хотелось размазать по метавселенной парочку неупокоиных.
Пока шла уборка, Илья внес в анналы русского языка ругательств больше, чем иной сапожник за всю сознательную жизнь. А поскольку помощь ему никто не оказывал, хотя могли бы, и прощения не выпрашивал, что стоило бы делать, он наградил всех потусторонних товарищей всесторонним игнором.
Такой несуразный день привел Илью в холодную одинокую постель. Проворочался он до полуночи, и все же смог уснуть. Грела только одна надежда, что завтра провинившиеся товарищи энергетических потоков предложат рабочее решение проблемы.
- Прошу высказываться, - предложил Илья за чашкой крепкого кофе.
В вазе на столе зашуршали сухоцветы.
- Букет – это и так понятно. Дальше!
Включилось радио и из него донеслось: «Обручальное кольцо-о-о, не простое украшенье!»
- Принимается! Кольцо, цепочка или серьги, а лучше все вместе. И это все? Нам шамана надо вызвать и, между прочим, предъявить!
Вот тут Илья пожалел, что энергетические сущности не умеют говорить. Потому что дальше множество знаков слились в единый ребус, который нужно было разгадать.
Из телевизора донеслось: «Зовут меня Константин!» - это экзорцист или шаман. Переключился канал: «Это я не ем, я не козел!» - домовой. Другой канал: «Ля-ля-ля, а я сошла с ума!» - Фрекен Бок.
Как понял Илья, так изобразили Альбину Семеновну. Улыбка сама собой появилась на его лице, - «Альбине Семеновне такое сравнение точно не пришлось бы по вкусу!» - подумал Илья.
Картинка опять сменилась: «Чуфырь-чуфырь!» - понятно – это ведьма.
А потом появился циферблат, на котором стрелки крутились в разные стороны.
Илья глотнул кофе, призадумался, собирая все вместе, и выдал сентенцию:
- Пригласить шамана, который скажет, что домовому не понравилась Альбина Семеновна, потому что она ведьма. И перевести все стрелки на нее. Если бы не она, то домовой бы ее не выгонял. Правильно я понял?
Из радиоприемника донесся бравурный марш с фанфарами.
Три дня вынужденного одиночества Илья потратил на подготовку спектакля-операции по возвращению жены. Проще всего оказалось с лжешаманом. На эту роль он пригласил грузчика со своего склада. Ильдар был из Узбекистана и внешне соответствовал облику шамана раскосым взором и не совсем внятной речью.
А сложнее всего пришлось с реквизитом. Его пришлось покупать и даже изыскивать. На прокат, почему-то, такие вещи не дают.
Три дня суеты были потрачены ради одного единственного вечера.
- Моя звать Светозар-Аглы! – представился шаман, когда Илья привел Катю в квартиру. – Я буду делать жилье – хорошо!
- Здравствуйте, - поздоровалась шокированная Катя.
- Сидеть здесь! – он указал на два стула, которые были принесены специально в прихожую, - Я – работать! Тихо! – сказал он и взял в руки огромный бубен.
Ходил он по квартире на цыпочках, бил в бубен, бренчал колокольчиками, завывал что-то жуткое, а иногда начинал пищать. Потом топал на радость соседей снизу. Хлопал форточками и двигал мебель. Потом ползал по коридору по-пластунски.
Илья попросил у Ильдара «цирк с конями» часика на пол, не больше. Парень отрабатывал каждую заплаченную копейку. Да так натурально, что под конец представления Илья чуть сам не поверил в реальность происходящего.
А дальше последовал отчет:
- Тута дух живет, который при доме. Добрый, хозяйство смотрит, хозяев защищает. Плохой женщина приходил. Шайтан в юбке. Домовушка ее гнать! Гнать сильно! Не пускать шайтан в юбке, хороший дом будет!
Пока Катя переводила с шаманского языка на русский, Илья сразу сказал на понятном:
- Это получается, что наш домовой твою маму невзлюбил. Может она и не ведьма, но не самая добрая женщина на свете, - Илья заготовил эту фразу заранее и гордился ею.
Дипломатия – залог семейного благополучия!
- Ну, да, - подтвердила Катя, - Она резковата в суждениях и бывает агрессивна.
- Давай тогда мы к ней в гости ездить будем, - предложил Илья, - Надо же с мамой общаться!
Катя обняла мужа за шею и поцеловала.
- Какой же ты у меня хороший! – сказала она с улыбкой.
А вечером, уже перед самым сном, лежа в постели, она спросила:
- А ты на самом деле веришь в домового?
- Не так чтобы сильно, но после того что сказал Светозар-Аглы, и после разгрома на кухне, пожалуй верю, - ответил Илья.
Катя повернулась на другой бок и увидела, что на кухне горит свет. Видимо, забыли выключить.
- Люсик, на кухне свет горит. Выключи, пожалуйста! А то я так удобно легла.
- А ты попроси домового, я думаю, он не откажет.
Катя набрала воздуха в грудь и на полном серьезе сказала:
- Домовой, домовой, выключи, пожалуйста, свет!
И свет на кухне погас.
- Спасибо, домовой! И спокойной ночи!
Автор рассказа: Виталий Захаренко