Практически в самом центре Лондона, на Ройал Хоспитал Роад в Челси, и по соседству собственно с Королевским госпиталем Челси, расположен британский Национальный музей армии, который каждый день (кроме Рождества и Нового года) с десяти утра до половины шестого вечера совершенно бесплатно открыт для всех желающих.
Много имеется экспонатов в этом музее. Так как это — военный музей, то и демонстрируются в нём в основном оружие, обмундирование, награды и портреты военнослужащих различных эпох. Некоторые экспонаты раньше принадлежали противнику и были захвачены на поле боя, то есть являются законными трофеями.
И есть в этом музее британской армии однозначно странный экспонат — старые ношеные кожаные сапоги. При этом табличка экспоната гласит:
These boots were worn by Prince Alexander Sergeyevich Menshikov, commander of the Russian forces at the Battle of the Alma on 20 September 1854. They were presumably recovered from his coach, which was captured after the battle.
Другими словами, эти сапоги ранее принадлежали князю Меншикову, главнокомандующему русской армией в Крыму, и были захвачены в его карете после Альминского сражения, произошедшего 20 сентября 1854 года.
Причём для британской армии эти сапоги, по всей видимости, до сих пор являются ценным трофеем, если они даже прописали нетипичное для английских имён отчество их прежнего владельца: Sergeyevich.
Среднестатистический посетитель, скорее всего, обычно проходит мимо этих сапог, так как с военной точки зрения они не вызывают особого интереса: ну, разве что в качестве элемента военной формы. Однако, если представить себе какого-либо скучного и нудного посетителя, имеющего массу свободного времени, и потому подолгу простаивающего возле каждого из музейных экспонатов, то скорее всего, у такого зануды спустя некоторое время созерцания сапог может возникнуть ряд вопросов.
Например, ему стало бы интересно узнать историю о том, каким образом сапоги русского командующего оказались британским трофеем?
Может быть, в ходе сражения Меншиков подвергся нападению британских солдат, поэтому снял свои сапоги, кинул их в нападающих, а сам босиком налегке убежал?
Или же Меншиков предпочитал иметь на поле боя запасные сапоги (а может, ещё и штаны?), которые забыл забрать с собою во время отступления (тогда где штаны?), а британцы это заметили, и в результате получили ценный трофей.
Кстати, в качестве экспоната сапоги Меншикова имеют регистрационный номер NAM. 1995-02-17-1. Национальный музей британской армии был открыт в 1960 году, поэтому номера части его экспонатов начинаются с «1960», а у остальных они идут по возрастающей, из чего можно сделать предположение, что сапоги Меншикова стали экспонатом музея именно в 1995 году. И в таком случае возникает очередной занудный вопрос: а где именно эти сапоги находились в течении 141 лет/года?
Может быть, всё это время они хранились на каком-нибудь складе армейских трофеев? Но тогда почему их передали в музей именно в 1995 году, а не сразу же?
А может быть, всё это время сапоги находились в какой-то частной коллекции, и только в 1995 году владелец продал их или же подарил музею?
Но в таком случае, каким образом частный коллекционер подтвердил, что это — сапоги именно князя Меншикова, русского главнокомандующего? Неужели к сапогам прилагался какой-то сертификат, подтверждающий их происхождение? И есть ли вообще в природе эксперты по ношеным сапогам, которые могли бы выдать такой сертификат?
А может, всё гораздо проще: русский командующий по армейской привычке сам подписал свои сапоги, и где-то на внутренней их части до сих пор сохранился автограф Меншикова?
Да, кстати, на музейной табличке про сапоги Меншикова написано: «Предположительно, они взяты из его кареты, которая была захвачена после битвы». Но опять-таки, что же это за карета такая, в которой оказались одни только сапоги? А если не одни — то куда делось всё остальное, попавшее в руки британцев вместе с той каретой?
Если представить посетителя музея, который при созерцании сапог Меншикова сгенерировал такое количество безответных вопросов, то вполне вероятным может оказаться, что этот зануда на свои вопросы попробует найти ответы в каких-либо, как говорится, авторитетных источниках.
В таком случае довольно скоро он сможет найти авторитетно рассказанную историю про сапоги Меншикова:
At the top of Telegraph Hill, the French captured the abandoned carriage of Menshikov. In it they found a field kitchen, letters from the Tsar, 50,000 francs, pornographic French novels, the general's boots, and some ladies' underwear.
— Figes O. Crimea. The last Crusade. London: Penguin Books, 2011., p. 218.
Эпизод описан в книге «Крым. Последний Крестовый поход», вышедшей в 2011 году из под пера британского писателя, историка и профессора Орландо Файджеса. Как можно видеть, в карете Меншикова действительно оказались не только его сапоги, но ещё и какая-то полевая кухня (мангал, что ли?), письма от царя, крупная сумма в иностранной валюте, порнографические журналы, и коллекция женских трусиков.
Отсюда должен следовать вывод: князь Меншиков, которому 26 августа 1854 года исполнилось в аккурат 67 лет, во время Крымской войны жил насыщенной половой жизнью.
Кстати говоря, поведавший нам эти подробности Орландо Файджес живёт тоже насыщенной жизнью, как минимум творческой: в 2011 году он опубликовал целых две книги о Крымской войне. «Crimea. The last Crusade» вышла в Лондоне, и «The Crimean War: A History» — в Нью-Йорке. Причём в американской книжке история про трофей от русского командующего почему-то отсутствует.
Наверное, потому что сапоги Меншикова хранятся в британском, а не американском музее.
Однако, Орландо Файджес, дабы ни у кого не возникало сомнений в достоверности его рассказа про секс-карету, в своей британской книжке привёл источник этой информации, причём сразу два источника: изданный в 1900 году трёхтомник Николая Дубровина «История Крымской войны» (том 1, стр. 267-268), и появившийся в 1856 году английский перевод двухтомника «Крымская экспедиция вплоть до взятия Севастополя» Сезара де Базанкур (том 1, стр. 260-262).
Сразу видно: Орландо Файджес — профессионал.
Скажем откровенно, что ни один среднестатистический читатель не будет тратить своё время для того, чтобы полезть в первоисточник, и ещё раз прочитать ту же самую историю про валютную секс-карету с сапогами, только уже со слов русского и француза. Незачем это делать, если целый профессор истории Лондонского университета ночами не спал, перелопачивая старые многотомники, чтобы в конце-концов найти любопытную «клубничку», тем более подтверждённую наличием трофейных сапог непосредственно в британском военном музее.
Однако, зануды на то и зануды, чтобы не беречь ни своего, ни чужого времени. И вот уже наш неугомонный созерцатель сапог перебирается из музея в библиотеку, чтобы заглянуть на указанные Файджесом страницы в указанных Файджесом произведениях.
И что он там обнаруживает? А ничего.
Академик и генерал-лейтенант Николай Фёдорович Дубровин в своём труде по истории Крымской войны ни про карету, ни про сапоги Меншикова вообще ни разу не упоминает.
А вот королевский библиотекарь и военный корреспондент барон де Базанкур действительно сообщил о карете Меншикова, про захват которой ему рассказал подполковник де ла Буссиньер со слов неизвестного артиллериста. Правда, никакой порнографии, валюты, трусов и сапог в этом пересказе не присутствует — только несколько «весьма любопытных бумаг»:
This little episode of the battle, — which was not without importance, since this carriage belonged to Prince Menschikoff himself, and contained some very curious papers,— was recounted to us, as we have written it, by the Commandant de la Boussiniere, in person.
— de Bazancourt C. The Crimean expedition, to the capture of Sebastopol. Vol. I. London: Sampson Low, 1856., p. 262.
Однако, занудный созерцатель сапог продолжает рыться в своей библиотеке, и вскоре обнаруживает, что с доблестным французским командиром не совсем согласен адъютант британского командующего Сомерсет Гоф-Калторп, который утверждал, что на самом деле ничего интересного в захваченных бумагах не было; да и пресловутая «карета Меншикова» была всего лишь самой обычной телегой:
The French have taken a private carriage, which they say belonged to Prince Menchikoff, who, it appears, commanded in person. In this carriage have been found a quantity of papers, but, from the last account I have heard from one of the Marshal's staff, they are not of the importance that was at first imagined. In fact it is very doubtful whether it was really Menchikoff's carriage; far more likely to have belonged to one of his attendants, especially as it is the most scrubby concern you ever saw, not in the least like the great heavy, lumbering, though comfortable carriages, in which I have always seen the upper classes in Russia travel.
— Gough-Calthorpe S. Letters from head-quarters; or, The realities of the war in the Crimea. 3 ed. London: J. Murray, 1858., р. 75.
Что характерно, с адъютантом британского командующего целиком согласен Аркадий Александрович Панаев, адъютант русского командующего — того самого Меншикова. Панаеву тоже запомнился случай, когда Меншиков отправил некоего писаря Яковлева с какими-то частными письмами на бричке в Севастополь, а тот по глупости приехал в расположение французов:
В переписке, которую везли в захваченном фургоне, не было ничего такого важного, чем бы неприятели могли воспользоваться.
Опрашивая писаря, они, благодаря непонятливости переводчика, переименовали писаря в секретаря князя Меншикова, срочную переписку — в депеши, а самый фургон — в карету светлейшаго.
— Панаев А. Князь Александр Сергеевич Меншиков: 1853-1869. СПб.: Тип. Балашева, 1877., стр. 29.
Вот и получается, что в британском Национальном музее армии в качестве важного экспоната демонстрируются какие-то старые разношенные сапоги, неизвестно кому принадлежавшие, про которые целый британский профессор истории, поднапрягший свои эротические фантазии, сочинил дурнопахнущую хистори, единственное предназначение которой — в аккурат коррелировать с музейным экспонатом.
Кроме того, британский профессор ещё и ничтоже сумняшеся замаскировал свой креатив фейковыми ссылками — не постеснялся своей репутации, поганец.
Да, кстати, практически вся общепринятая история Крымской войны 1853-1856 гг. — это точно такие же «сапоги Меншикова».
Но об этом — позже.
P.S. И да: постарайтесь подписаться на этот канал.
