Восьмая.
На Ирину хмуро смотрели серые глаза, принадлежащие высокому, худощавому мужчине со щетиной. От его взгляда Ирине стало не по себе и она засобиралась на выход.
Арина привела ее в старый кирпичный двухэтажный дом с единственным подъездом. Рядом стояло еще несколько подобных домов. В подъезде пахло сыростью и ... какой-то обреченностью.
-Ой! Кажется, папа дома! - радостно воскликнула девочка, толкая одну из дверей на втором этаже. - Папа! А у нас гости!
Им навстречу вышел мужчина. Вопреки ожиданиям Ирины, он не выглядел как маргинал. Да и в квартире не было запаха алкоголя. Пахло супом и ... свежескошенной травой. На нем была старая, но чистая футболка и такие же спортивные штаны. Несмотря на худощавость, у мужчины была очень развита мускулатура.
-Здрассьте, - кивнула смутившаяся Ирина. В отличии от девочки, радость которой была неподдельной, женщина испугалась. Что она здесь делает? Зачем пошла с этим ребенком?
-Здрассьте! - в тон ей ответил мужчина, оглядывая с головы до ног. - Ну и кто вы?
-Пап! Это Ирина! - вместо женщины ответила Арина, проворно скидывая старенькие кроссовки, надевая потрепанные тапочки и быстро доставая еще одни, но уже бОльшего размера и протягивая их Ирине. - Она хотела убиться! Там, в "заброшке"! А я пригласила ее на чай!
-Я сколько раз просил не ходить тебя туда! -внимание мужчины переключилось на дочь. - Почему ты не слушаешь? А если бы эта идиотка успела себя прикончить? Дамочка! Вы в своем уме? - от его рыка Ирина похолодела и быстро развернулась к выходу.
-Папа! Не кричи! - воскликнула испуганно девочка. - А то Ирина уйдет! Из-за тебя! А ей нельзя!
-Почему это? - опешил разгневанно отец, но тон его стал значительно мягче.
-Нельзя оставлять человека наедине со своим горем! Ты сам говорил!
На это мужчине нечего было сказать и он нехотя произнес:
-Ладно! Проходите! Что встали? Я чайник сейчас поставлю!
Ирина скинула плащ, заметив, что пояса у него больше нет ("Видимо, остался на той балке" - подумала женщина) и надела предложенные Ариной тапочки.
В маленькой "двушке" была идеальная чистота, но не было уюта, который обретается только с присутствием женщины. Указав Ирине на старенькое кресло, мужчина удалился. Вслед за ним исчезла и дочка, но через пару минут оба вернулись с чашками, чайником и вазочкой конфет.
Сделав первый глоток обжигающего напитка, Ирина ощутила в каком напряжении она была все это время. От подступивших к глазам слез тут же образовался ком в горле, который не давал ей сделать хотя бы еще один глоток. Отставив чашку, Ирина сцепила пальцы рук, стараясь успокоиться.
-Меня Николай зовут, - произнес мужчина все это время внимательно наблюдавший за гостьей, - я не буду спрашивать кто ты и что тебя заставило пойти на этот шаг, - он кивнул на дочь, - сама понимаешь. Скажи только: тебе есть куда пойти?
Слезы все-таки хлынули у нее из глаз. Она отчаянно замотала головой.
-Что ж, я так и думал, - Николай встал и огляделся, словно впервые был у себя дома, - где ж тебя положить-то?
-Нет-нет! Что вы? - замахала руками Ирина, догадываясь, что он имеет в виду. - Я не буду вас стеснять! И уйду!
-Куда?
-Н-ну.... В гостиницу....
-Ближайшая приличная гостиница в трех километрах отсюда! Ты элементарно до нее не доберешься. Скоро стемнеет и на улицу повылазит такое, что тебе лучше этого не видеть!
-Что повылазит? - изумилась Ирина, вспоминая горящие ярким пламенем глаза там, в "заброшке". Куда она попала?
-Всякое непотребье! - усмехнулся Николай, позабавленный ее видом. - Судя по шмоткам и украшениям, ты живешь очень далеко от этой части города и, скорее всего, не в самом дешевом месте. Тебя схватят еще на выходе из подъезда.
-А такси?
-Сюда не ездят такси!
Ирина в отчаянии уставилась в пол.
-Пап, может попробовать разобрать то кресло? - послышался голосок Арины. - В моей комнате...
-А что? Это мысль! - задумался Николай. - Пойду, гляну!
Из второй комнаты послышался шум, нецензурная лексика, на которую Арина лишь пожала плечами и с извиняющимся видом посмотрела на Ирину. Та успокаивающе улыбнулась девочке и снова взяла чашку с чаем.
-Что ж, не первый класс, но спать можно! - вошел в комнату Николай.
_____________________________________________
Позже вечером, поужинав нехитрым супом, Ирина, в сопровождении Арины, вошла в небольшую комнату, где стояла детская кровать, небольшой старенький шкаф, стол и разобранное и застеленное кресло-кровать.
-А у тебя есть дети? - спросила девочка, когда они легли.
-Да. Сын. Только .... он меня .... - Ирина не знала, как это объяснить маленькой девочке.
-Ну и дурак! - серьезно констатировала Арина. - Вот была бы у меня мама, я б ее ни за что не отпустила .... Ирина, а может ты у нас останешься? Ты нам не помешаешь,- неожиданно предложила девочка, - папа все равно постоянно на работе, а мне одной скучно.
-Боюсь, это не возможно, - улыбнулась в темноту Ирина. От предложения этой маленькой девочки в ее душе разлилось тепло. Как бы то ни было, но было приятно, что кто-то хочет, чтобы она была рядом.
-Я поговорю с папой, - прошептала Арина и через минуту глубоко засопела. Стараясь не разбудить девочку, Ирина поднялась со своего места и, подойдя к ней, погладила по голове. Как отличался этот ребенок от ее сына!
-Ирина! - громкий шепот в чуть приоткрытую дверь заставил женщину вздрогнуть. - Не спишь? Выйди!
Мысленно пугаясь предположениям, что от нее нужно Николаю, Ирина направилась в кухню. Там, на чудом впихнутом между холодильником и плитой столе, стояла початая бутылка водки. Рядом стояла рюмка и лежал надкушенный соленый огурец.
"Неужели он вот так, в присутствии в доме ребенка, позволит себе меня...?" - похолодела Ирина.
-Садись! - кивнул Николай на табурет напротив себя. - Будешь? - его взгляд перешел на бутылку.
-Нет, спасибо, - пролепетала Ирина.
-Тогда поговорим. Рассказывай!
-Что?
-Все!
Неожиданно для себя, Ирина рассказала всю свою жизнь. И как жила с родителями, и как вышла замуж, и как потеряла все...
-Я уйду... Завтра же! - пообещала она, поднимая глаза на Николая. - Я заплачу вам за ночевку! У меня есть карточка! Стас обещал мне дать на первое время!
Ирина кинулась в прихожую, где висел ее плащ. Ни в карманах, ни в сумке, карточки не оказалось. От отчаяния, она опустилась на маленькую табуретку, стоящую тут же, в прихожей и задумалась. Не исключено, что Николай уже проверил ее одежду и сумку, а значит....
Она не заметила, как мужчина появился в прихожей и вздрогнула от его голоса:
-Не нашла?
-Да... Боюсь, мне нечем вам заплатить, - обреченно произнесла Ирина, - возможно, я просто не взяла ее...
-Или ее взял я... - холодно добавил Николай. Ирина подняла на него испуганный взгляд.
-Я так не говорила!
-А тут не нужно говорить. Достаточно догадаться.
-Николай... - но мужчина вышел из прихожей и снова направился в кухню. - Послушайте...
-Ирина. Я понимаю вас: вы в непривычной для вас обстановке, с подозрительным мужиком... Тут полет фантазии большой...
-Нет! Подождите! Я вспомнила! Та карточка была в другой моей сумочке! Я просто схватила первое, что попалось... У меня даже документов нет.... И телефон остался дома... - она обессиленно опустилась на табурет.
-Иди спать, Ир! - произнес Николай, наливая себе в рюмку.