Егор почувствовал, что трое идут по Пустоши и проснулся. Теперь он видит и во сне, хотя это и не зрение. После последнего разговора с Заной через миллионы километров, он стал всё чувствовать иначе. Двое мужчин и девушка шли к провалу в земле, оставшемуся после звездолёта Урга. Мужчины вооружены и решительны, но это не гарантирует выживания на Пустоши, а тем более в Провале.
Однако, надо поторопиться, эти уйдут в Провал и потом их уже не спасти. Нельзя так просто войти туда, где действуют иные правила и безнаказанно выйти, если не уважать место, в которое ты попал. Эти явно не уважают, по Пустоши так не ходят.
- Будешь должна, когда вернёмся обратно, - заявил мужчина, который моложе, обращаясь к девушке.
Та обречённо кивнула, не произнося ни слова, видно, жизнь шарахнула так, что все эмоции исчезли вместе с радостью жизни. Старший пристально всматривался в окружающую обстановку, готовый в любую секунду пустить в ход оружие. Егор едва успел, пока они не спустились вниз.
- Сейчас даже я не пошёл бы внутрь, - заметил он, подойдя тихо к людям.
Те вздрогнули от неожиданности и развернулись с оружием наизготовку.
- Стрелять нет смысла, услышат хищники, - спокойствие и уверенность Егора подействовали на гостей.
- Ты кто такой? – решил разузнать старший.
- Учитель, - что ещё может он сказать.
Ему есть что передать тем, кто захочет понять Зону, не все хотят учиться. Мужчины явно не из потенциальных учеников, а вот девушка… Пока мало материала, чтобы делать выводы.
- Тут опасно, - молодой решил поставить на место этого выскочку.
- Больше, чем кажется, - Егор-то уж знает все опасности Пустоши, да и в Провале бывал не раз. – внизу стрелять бесполезно, не поможет. Там нужно внимание и осторожность, а ещё нужно чувствовать пространство.
- Что там чувствовать? – молодой ещё не проникся. – Смотри по сторонам и быстро реагируй.
- На что реагировать? – Егор смотрит в упор. - На «туман», на «радугу» или на «сияние»? А может, стоит знать, что у вас за спиной?
С этими словами он сорвался с места, прыгнул и воткнул кинжал в шею хищника, уже приготовившегося прыгнуть на девушку. Поджарое тело его задрожало в агонии, и монстр издох за полминуты. Серьёзный противник, который умеет прятаться, тихо красться и неожиданно совершать прыжок в несколько метров.
- Откуда он взялся? – молодой так и не понял.
- Он шёл за вами и ждал, этот умеет ждать, может весь день идти по следу, а потом напасть, когда уже ничего не ждёшь.
- А вы всё это знаете? – тихо спросила девушка, едва бросив взгляд на Егора.
- Мы? Я тут один, а знаю… почти всё на Пустоши и многое в Провале.
- Поэтому вы учитель? – снова тихо, как будто боится сказать лишнего.
- Обращайся, как к учителю, тут все на «ты». Просто больше никто не сможет научить жить на Пустоши.
- Ты что, тут и живёшь? – молодой удивился, как можно жить в таком месте.
- Больше никого не осталось, только я и местные жители, но они далеко отсюда. Ещё учёные на станции, но я там теперь редко бываю.
- Хватит вопросов, - наконец заговорил старший. – Почему вниз нельзя?
Опытный человек сразу уловил суть.
- Посмотри, там «туман», пока не рассеется, я бы не советовал спускаться.
- Нам завтра нужно вернуться, у меня работа и семья, - мужик серьёзен, решил проводить девушку, видно заплатила им деньги.
- Оттуда вернуться будет непросто, вы не чувствуете пространства, - пояснил Егор.
Он стал спокоен и уверен во всём, особенно в себе. Пустошь принимает только таких.
- А когда он рассеется и что в нём опасного? – уже по делу разговор.
- Там что угодно, а рассеется … завтра или послезавтра, пока нет признаков, - Егор внимательно рассмотрел явление внизу.
Провал, это яма в земле около километра в диаметре, звездолёт у Урга был огромным. А вот потом в провале осталось так много интересного, что изучить не хватит жизни.
- У нас нет столько времени, - мужик и не пошёл бы, но тогда придётся вернуть деньги.
- У неё есть, а вы идите пока не стемнело, - Егор почувствовал состояние каждого, - только идите правее, по вашему следу уже идут хищники и в реку не заходите., там опасно.
Мужики посмотрели на девушку, а та задумалась.
- У меня не так много времени, не больше недели, - вздохнула она.
- Так ты за «шаром» пришла? – Егор всё понял верно.
Девушка только кивнула, тяжело вздохнув. Егор почувствовал обречённость и безысходность в её вздохе.
- Тогда жди тут, а вы не стреляйте зря. Садитесь на краю и ждите, только тихо, мне надо посмотреть пространство.
Егор лёг на землю и успокоился, лишь бы эти не помешали шумом и разговорами. Но у мужиков хватило ума, а точнее старший так посмотрел на напарника, что тот сразу отбросил желание шутить. Хищников нет в округе, это уже хорошо, теперь можно посмотреть в «туман». «Шар» есть, но подобраться будет непросто. Егор внимательно рассматривал дорогу к небольшой светящейся штуке, идти в «тумане» сложно, но он умеет и это.
Из какого мира появился здесь Ург, сказать сложно, но после него осталось нечто необычайное. Провал был наполнен опасными явлениями, которые легко могли погубить кого угодно. На чём там летал его звездолёт, никто не знает, но тут хватало всякого. «Радуга» изменяла человека до неузнаваемости. После неё человек уже переставал быть человеком, порою теряя и способность мыслить. А в «сиянии» пропадали бесследно не только люди, но и материальные объекты.
Похоже на то, что Ург коллекционировал всё это, а потом просто выбросил, покидая нашу планету. Как бы то ни было, но Зона существовала и Провал был вполне реален. Удивительно, но границу Зоны не покинул ни один монстр, да и местные жители даже не приближались к её границам. Это их мир, и они живут в нём, принимая его таким, каков он есть.
- Ждите и не шумите, - Егор поднялся и ушёл вниз.
До границы «тумана» он дошёл легко, обошёл «гейзер» так, что тот даже не проснулся и погрузился в «туман», почти сразу скрывшись из вида. Плотная эта субстанция не являлась настоящим туманом, даже влажности внутри не было вовсе, но вот видимость падала до пары шагов. Егор шёл на своём умении видеть с закрытыми глазами, да он и не открывал их. Сейчас лучше не видеть того, что вокруг, всё равно бесполезно, а зрение отвлекает.
Мимо мелькали тени, большая лапа едва не схватила Егора, но он не видел этого и лапа убралась прочь. «Сияние» разлеглось на пути, но Егор видел и его, увидел ещё наверху и обошёл стороной. Предметы и явления мало интересовали его, он сейчас шёл за «шаром».
- Сдох уже давно наверняка, - молодой нетерпеливо поднялся, но старший, молча, положил руку ему на плечо и надавил.
Слов он не говорил, проникся тем, что сказал Егор. А тот вскоре и вышел обратно, держа в руках светящийся шарик, размером чуть меньше теннисного мяча.
- Держи, - он положил шарик в руку девушки, - а лучше положи на живот, прямо на пупок.
Он посмотрел на мужчин и махнул рукой, мол, уходите, вы больше не нужны. Молодой хотел что-то сказать, но старший сжал его руку, и они ушли обратно.
- Ложись и клади его на пупок, я буду охранять, - Егор знает, что говорит.
Девушка смутилась, но Егор отвернулся, и она легла на землю. Предмет этот обладал мощной исцеляющей силой. В голове у девушки зашумело, потом она потеряла сознание и проснулась, когда наступило утро.
- Скоро будет готово, - Егор запекал в костре зайца, нафаршировав его грибами, росшими на Пустоши.
- Я что, проспала всю ночь? – удивилась девушка.
- Двое суток с небольшим, - пояснил Егор, - но какая тебе разница, теперь у тебя наступила другая жизнь.
- А где он? – девушка потрогала живот и не нашла «шара».
- Он в тебе, просто проник внутрь и вылечил все твои болезни. Только не говори, что тебе это не нравится.
Огонь потух, но Егор подождал ещё минут десять и раскопал костёр. Внешне заяц не производил впечатление аппетитного блюда. Шкура скукожилась, потемнела и обтянула заячье тело.
- Сейчас поедим и я провожу тебя, если не захочешь остаться.
Он ловко снял шкуру и внутри оказалось вполне аппетитное мясо, прекрасного вкуса, нежное и ароматное. Девушка буквально изнывала от желания что-нибудь съесть, поэтому не заставила себя ждать.
- Грибочки не пропускай, они полезные, - напомнил Егор.
- А почему ты Учитель? – говорить с полным ртом не очень прилично, но её распирало любопытство.
- Потому, что меня научили многому, а мне ничего не остаётся, как передавать эти знания тем, кто готов и хочет этого.
- Я бы попробовала, - девушка «приговорила» изрядный кусок зайчатины и занялась грибами. - Какие вкусные! – она даже глазки подкатила.
- Зона даёт всё для жизни, - заметил Егор, растягивая удовольствие от заячьей шеи, периодически дополняя трапезу грибочком. – Попробовать? А попробуй, - что-то есть в ней, но вот что именно, это пока вопрос и для него.
- А что надо делать? – ей интересно и непонятно.
- Ложись на спину, закрывай глаза и смотри, - Егора так же учила Зана.
- Как это смотреть, с закрытыми глазами? – не поняла девушка.
- Молча. Только не фантазируй, не придумывай, что вокруг, просто открой разум и жди, оно само придёт.
И вот уже скоро месяц, как Егор учит девушку, иногда, особенно перед едой, он учит её сражаться, но недолго, а то потом слушать пространство совсем неудобно. Успехов пока немного, но Егор помнил, что и сам долго учился этому.
- Куда пошёл? – она так и не открывала глаз, - а кто меня будет охранять?
А вот это уже интересно, ходит Егор так тихо, что услышать она просто не могла. Он улёгся на спину и стал сканировать пространство. Хищник далеко, но он не учуял их, пара зайцев бегает неподалёку, но их брать не стоит, у них брачный период. Вдалеке пробежала небольшая лисица, тоже серьёзно изменилась, но так и осталась лисой. В небе кружится орёл, высматривая подходящую дичь. Вот он приметил крысу и свалился в пике. Беспечность подвела зверька, и он оказался в когтях у орла.
- Как интересно, - девушка лежит с закрытыми глазами.
А ведь она уже видит всё вокруг, но ей нравится, что Егор учит её. Именами они не обменивались, она так и называла его Учителем, а он вовсе никак не обращался к ней, научился строить фразы без этого.
- Зайцев есть не будем? – а ведь это не слова, она говорит мыслями, как говорил Ург, да и Зана, когда хорошенько научилась.
С той ночи они часто беседовали через пространство, рассказывая друг другу обо всём понемногу.
- Нет, у них любовь, - так же беззвучно ответил Егор.
- Любовь, - девушка вздохнула, - а кто такая Зана?
- Ты подслушивала ночью? Надо следить за пространством, я же просил тебя.
- Вчера не было луны и звёзд, совсем не важно, закрыть глаза, или открыть их.
- Тогда тебе пора, я больше ничему не смогу научить тебя.
- А любви? – вот это у неё вопросы. - Я же совсем не знаю, что это такое.
- Ты не торопишься?
- Нет, я не тороплюсь, можешь устроить мне экскурсию по Зоне? Я же кроме Пустоши ничего не видела.
- Лежи пока, я поищу дичь.
Егор поднялся и осторожно пошёл в сторону, где зайцы ещё не думали о любви. Но пришлось сражаться с большим хищником, который размерами напоминал небольшого льва. Уклонение, прыжок и Егор уже наверху, а там кинжалы быстро сделали своё дело. Зверь рухнул, как подкошенный, а Егор разрезал шкуру и извлёк вкусную грудинку.
Хищник крупный и мяса хватит на двоих, а зайцы пока пусть поживут. Сегодня он приготовит шашлык, слоёный и с грибами, для этого пришлось собрать хворост, сухая трава не даёт углей.
- Божественная еда, - похвалила девушка, поглощая блюдо, приготовленное Егором. – Достать бы хорошие ножи, как у тебя, Учитель.
- Таких больше нет, но я спрошу ночью, - пообещал Егор, - если не помогут, то сходим на станцию, заодно и Зону посмотришь.
Ночью Егор снова погрузился в пространство. Необыкновенное ощущение, когда мир вокруг становится таким огромным, практически бесконечным. Ночью никакие звуки не отвлекают от этого, и он летел разумом по просторам вселенной.
- Зана, как вы там живёте, на далёкой планете? – мысли сами всплыли в голове.
- Всё хорошо, Ург нашёл хорошую планету, мы так её и назвали Пустошь, ведь она очень похожа на наш дом.
- А дети? – Егор переживает за детей.
- С ними всё хорошо, младших учит Ург, старшие уже сами живут своей жизнью. А у тебя новая ученица?
- Да, она едва не умерла, но я сходил в Провал, который образовался после того, как вы улетели, а там много интересных вещей.
- Я спрошу у Урга, что он там оставил у вас.
- Тогда спроси, где он брал кинжалы, пора и ей раздобыть такие же.
- Я узнаю утром, он сейчас с кем-то разговаривает, а твоя подруга хочет твоей любви, - Зана как-то поняла это. – Всё просто, она рядом и её желания открыты для меня. Не отказывай ей, у вас будут хорошие дети.
Зана в видении улыбнулась и пропала, видно, проснулась, или занялась другим путешествием. Егор тоже проснулся, вовремя, поскольку ночные хищники выбрались на охоту и пришлось воевать. Впрочем, ему это уже привычно, зато мягкие грудинки стали заслуженной наградой. Трупы на Пустоши долго не лежат, их быстро растаскивают крысы и лисицы, пру дней и голый скелет остаётся на месте животного.
- Пошли, пока посмотришь Зону, ответы я получу завтра, - Егор внимательно посмотрел на ученицу, она не Зана и не только отсутствие гривы на спине, она совсем другая.
Девушка развилась физически после исцеления, сейчас это спортивная, сильная и уверенная в себе личность. Они хорошо позавтракали, и Егор повёл ученицу к реке.
- В воду не заходи, - предупредил он девушку.
- Он лежит в яме вон там, - показала она рукой.
- Мало ли, вдруг ещё кто попадётся, - Егор видел, что больше рядом никого нет, даже днём видение пространства не исчезало окончательно.
- Я бы искупалась, - мечтательно заметила девушка.
- Вон ручей, искупайся в нём, там точно никого нет.
- Только не подглядывай, - лукаво подмигнула она.
Глупо прятаться от Учителя, он видит дальше, чем кажется, а уж её может рассмотреть во всех подробностях, даже одетую, но женская натура никуда не делась. Она плескалась в холодной воде ручья, смывая с тела всё, что накопилось за это время.
- Иди сюда, разве ты не хочешь вымыться? – позвала она Егора.
Тот раздумал всего пару секунд, вспомнив слова Заны, а потом разделся и воды ручья омыли его тело.
- А ты красавчик, - она рассмотрела его полностью.
Дикая жизнь не даёт жиру накопиться и мышцы стали рельефными. Девушка прижалась к нему и погрузила в себя ожившее естество. Во всей вселенной это происходит одинаково, вот и у них получилось в лучшем виде. Ручей снова омыл их тела, когда всё закончилось.
- А ты зверь! – восхищённо прошептала девушка.
- Пока достаточно, пора подкрепиться, у них очень вкусные плоды возле реки.
Время любить и время собирать плоды, но не все они одинаково хороши. Только Егор уже выучил, что можно есть сразу, а что лучше приготовить. Мужчины смотрели за ними, скрывшись за кустами. Это не укрылось от Егора, да и девушка поняла прекрасно, что её разглядывают и с какой целью.
- Шли бы работать! – крикнул им Егор, - тогда женщины не будут выгонять вас из дома.
Мужчины загудели возмущённо, что предлагает этот чужак с пустоши, они никогда не уронят своего достоинства, занимаясь трудом, не для того существуют мужчины, чтобы работать.
- Вот так они тут и живут, - пояснил он девушке, - вся жизнь строится на женских плечах, а эти нужны только для размножения. Но один решил жить иначе, вот его потомство уже будет другим.
- Они ещё и противные, и волосатые, как животные, - скривилась девушка.
- Внешность не главное, противные они как раз внутри, - поправил Егор.
До ночи они основательно подкрепились плодами, а некоторые Егор запёк в золе и получилось очень вкусно.
- Ург всё рассказал, - Зана ночью поведала Егору всё, что сказал её учитель. – Нужно бросить кости в «радугу», тогда из них получатся кинжалы, но не быстро, примерно через пару недель, потом сам поймёшь. У вас остались те явления, которых стало с избытком на корабле. Приходится иногда избавляться от лишнего, но это же совсем небольшой участок.
- Да, только там, где стоял его звездолёт. Но люди лезут, желая найти там что-то особенное и часто гибнут, если я не успеваю вовремя. Не жить же мне возле Провала.
- И не надо, все делают свой выбор, вот будут у тебя ученики, они помогут присмотреть за этим.
- Пока только одна, она хорошая ученица, но больше никто не хочет учиться.
- Вот этого я понять не могу, как можно не хотеть учиться, - Зана теперь на совсем другом уровне. – Я буду учиться всю жизнь. А ты уже учишь её любви.
Зана не спрашивала, она почувствовала и увидела через миллионы километров. А может, у женщин особая связь, сказала же девушка то, что поведала ему Зана. Значит и она увидела её на таком расстоянии. Но это было немного не так, женщины способны почувствовать другую женщину своего мужчины через немыслимые расстояния.
Хищник осторожно крался к ним, нацелившись на девушку, но Егор почувствовал его. Жаль, хотелось поговорить с Заной, а пришлось сражаться. Он перекатился набок, держа в руках кинжалы. Потом осторожно пополз и замер, готовый броситься на любого. Хищник уже приготовился к решающему броску, но тут на него кинулся человек. Схватка получилась недолгой. Кинжалы вспороли шею хищнику и кровь ударила струёй.
Егор стоял, перемазанный кровью, а девушка прижалась к нему, тоже перепачкавшись в кровь. Она слизывала её с рук, лица, потом целовала и раздевала своего мужчину и тела слились воедино.
- Мы же грязные, - заметил Егор, когда всё закончилось.
- Кровь не грязь, но мы сейчас вымоемся, - мило проворковала она.
Этим они и занялись, заодно обмыв кинжалы и простирав одежду. Наведя чистоту на телах, девушка снова соблазнила своего Учителя. А потом пришла пора подкрепиться. Она оказалась хорошей кухаркой, сделав из грудинки потрясающие рулеты с овощами внутри. Они лакомились и кидали друг на друга взгляды, полные озорства и желания.
Пришлось возвратиться к Провалу, где Егор спустился вниз и бросил в «радугу» кости хищника. Вот теперь можно идти дальше, в горы и в лес, да и на станцию можно сходить, рассказать им кое-что интересное. Только дошли они нескоро, постоянно останавливаясь и предаваясь любви. К Провалу вернулись, когда «радуга уже исчезла, оставив после себя пару прекрасных кинжалов. Только после этого они, наконец-то, дошли до станции.
- У вас новая спутница? – Елена Христофоровна придирчиво осматривает девушку.
- Ученица, - поправил Егор.
- Ну да, ученица, - кивнула пожилая женщина, оставшись при своём мнении.
Собственно, мнение её было как раз верным, но и Егор не лукавил, только теперь он учил свою спутницу уже не выживать на Пустоши. С кинжалами она смотрелась потрясающе, уверенная, смелая и открытая, готовая ко всему. Сражалась она великолепно, что и доказала не раз, особенно в лесу, хотя и хищники Пустоши уже не были для неё такой уж непреодолимой целью.
- Дневник вести не забыли? – учёным нужны данные для исследования.
- Вот, - Егор протянул коммуникатор, на котором записывал практически всё.
- Волос на спине ещё не появилось? – слегка подначила старшая коллега.
- Нет, они не появляются от Пустоши у Заны это с рождения.
Разговор немного неприятный, но у всех хватило такта перейти на другие темы. На станции они пробыли три дня, приведя снаряжение в порядок и немного побаловав себя непривычной пищей. Но Пустошь звала их, и пришлось возвращаться. А там уже появились новые ученики. Егор учил их добросовестно, но не все готовы были принять Пустошь. У кого-то не хватило способностей чувствовать пространство, так что оставались единицы.
Они не говорят словами между собой, только с учениками. Имена? Им они не нужны вовсе, хотя, для приходящих Егор - Учитель, а его спутница стала Зеной. Ей идёт, она способная и их дочка тоже, она уже умеет чувствовать пространство и способна справиться с мелкими хищниками. Вчера Егор отнёс в «радугу» кости, теперь только ждать.
- Учитель, а я навсегда останусь здесь? – молодой парень подаёт некоторые надежды, но до совершенства ему далеко.
- Не обязательно, вот научишься всему и можешь уходить, куда захочешь, когда задашь все вопросы и получишь ответы. Можно и прямо сейчас, но тогда зачем всё это было?
- А когда мне можно будет в Провал?
- Когда поймёшь, что тебе туда не очень-то и нужно.
Сложный этот ответ пока не нашёл дороги к разуму ученика, но он сам вначале был ничуть не лучше. Учеников немного, а кроме спутницы, только двое остались на Пустоши, да это и хорошо, здесь не город, толпа народу вовсе не входит в его планы. Это особое место, которое дано понять не всем, но в этом и есть его прелесть.
- Пошли, прогуляемся к речке, - зовёт его Зена, а Егор и не против, пора заводить нового малыша, да и вообще, когда это было лишним.
