Для тех, кто постарался вычеркнуть из памяти один из наиболее тяжелых эпизодов этого фильма, могу напомнить, что случилось с соответствующим персонажем. Одна из младших жен в гареме, шестнадцатилетняя Гюльчатай, откликается на зов своего господина, который душит ее, а затем закалывает штыком красноармейца Петруху. Думаю, что многие в этот момент всплакнули, и неудивительно, что эти герои получили в дальнейшем огромную популярность.
Нужно сказать, что роль Гюльчатай исполнили сразу две девушки. А также неопределенное количество солдат-кавалеристов из полка, который был создан специально для съемок конных сцен в советских фильмах. Они надевали паранджу и подменяли актрис, когда на съемочной площадке было слишком жарко.
Поскольку работа над картиной продолжалась очень долго, тех или иных жен Абдуллы изображали сразу несколько женщин. В качестве Гюльчатай изначально утвердили студентку циркового училища Татьяну Денисову. Ее лицо успели показать в кадре, однако, после выпускного девушка заключила свой первый контракт, отказалась продолжить участие в съемках и отправилась на свои первые в жизни гастроли. И тогда в этом качестве решили задействовать Татьяну Федотову, которой ранее предложили роль другой жены. Именно ее фамилия в конечном счете попала в титры.
Татьяна родилась в 1950-м году в полузаброшенной деревне Самши в Тверской области – по состоянию на текущий момент там живет всего пара десятков человек. В советское время население было лишь ненамного больше. И в результате их семья, в которой было целых десять детей, со временем переехала в Ленинград.
После переезда у них были проблемы с жильем, а потому иной раз приходилось ночевать даже в подвалах. Позднее родители нашли работу, а несколько сыновей и дочерей отдали в интернат. Туда попала и Таня Федотова, причем, со сверстниками у нее были проблемы – она считалась замкнутой и нелюдимой.
Из-за проблем с учителями (девочка тайно исправила «ошибочные» оценки в школьном журнале) ее исключили из пионеров и хотели перевести в школу для умственно отсталых детей. Но, слава богу, все обошлось. Девушке удалось поступить в хореографическое училище, но и там она не стала своей. И по этой причине часто прогуливала уроки – в этот момент ее заметили и пригласили в кино.
Семнадцатилетняя Таня получила роль Зарины. Ради этого ей не пришлось прерывать учебу, поскольку работа над соответствующими эпизодами проводилась в павильоне на ленинградской киностудии. Но затем, когда ее коллега Татьяна Денисова ушла, ей предложили играть Гюльчатай. Лишь из-за содействия директора, который поставил ей экзамены автоматом, юной танцовщице удалось отправиться на съемки в Махачкалу.
Николай Годовиков, игравший Петруху, последовательно ухаживал то за одной, то за другой Гюльчатай. Во время танцев в городском парке дагестанской столицы горячие горцы предложили ему «продать» молодую актрису. Случилась потасовка, но в результате они отбились.
Несмотря на то, что Федотова засветилась в таком известном фильме, закрепиться в кино у нее не получилась. Хотя, она старалась, писала письма своим знакомым из мира искусства, которых просила посодействовать в новых ролях. Но в результате она большую часть своей жизни все равно провела в танцевальной труппе «Ленконцерта». Вышла замуж, родила двое детей, и работала обычной уборщицей в течение двух лет после выхода на пенсию.
Несмотря на то, что в ее жизни все складывалось довольно неплохо, в девяностые она попала в околохристианскую секту «Источник жизни». Видимо, чтобы держать супругу подальше от этого, в скором времени муж увез ее в ту самую деревню Самши, где Татьяна когда-то родилась. По большому счету, там они живут по сей день, периодически посещая северную столицу.