Есть на одной из станций екатеринбургского метро колонна, которая по праву может считаться памятником нереализованной карьере архитектора, волею судьбы ставшего легендой советского и постсоветского рока под знамёнами группы «Nautilus Pompilius»...
Вячеслав Бутусов не планировал связывать свою жизнь с ремеслом музыканта. Принадлежность к династии строителей и увлечение рисованием закономерно привели его после окончания школы в стены Свердловского архитектурного института, где во время традиционной для студентов поездки на картошку Вячеслав познакомился с Дмитрием Умецким. Совместные посиделки у костра с гитарой после трудового дня послужили своеобразной точкой отсчёта для будущего коллектива. Бутусов взял на себя партии гитары и вокала, Умецкий встал за бас, а Игорь Гончаров, ещё один соратник по картошке, уже имеющий опыт живых выступлений в Челябинске, сел за барабаны. Никто не думал о славе, они просто хотели получать удовольствие, играя на танцах перед небольшой аудиторией. Поначалу это были довольно-таки вольные (особенно, в плане текстов, учитывая не самый высокий уровень владения английской речью Бутусовым) каверы на «Slade» и «Creedance», но и свой материал не заставил себя долго ждать. Не отягощённые ничьими ожиданиями, поэтому творилось невероятно легко и свободно. К удивлению автора, не имеющего к музыке в профессиональном плане отношения, оригинальные песни Бутусова находят отклик у публики несравнимо сильнее фирменных хитов западных звёзд. Тогда-то и стало понятно, что город окончательно потерял в его лице единицу перспективного архитектора, ставшего частью Свердловского рок-течения, вечным напоминанием о чём осталась та самая колонна, спроектированная Вячеславом в годы учёбы.
Первые выступления прошли под именем «Али-Баба и сорок разбойников», на смену которому появился благозвучнее звучащий «Наутилус Помпилиус» в качестве оммажа культовым «Led Zeppelin», мол, тот же цеппелин, только подводный. Бутусов и Умецкий очень чётко понимали, что ни один, ни другой не сильны в построении рифм, поэтому текстовая составляющая несколько проседала по отношению к музыкальной. Здесь требовался поэт настоящий и мыслящий нестандартно настолько, чтобы почувствовать весьма характерную музыку, вдохновлённую лидерами мрачной, но очень модной волны готик-рока «The Cure» и «Sisters of mercy». Как минимум нельзя исключать, что приблизительно в этот же период Илья Кормильцев размышлял о том, насколько здо́рово было бы найти нестандартно мыслящего музыканта, способного почувствовать его поэзию. Фактически судьба довела этой встречей свою партию до победного финала, создав в 1983 году едва ли не самый мощный тандем поэта и композитора на русскоязычной рок-сцене. "Скованные одной цепью" и "Я хочу быть с тобой" поются огромной страной в унисон наряду с самыми известными песнями Виктора Цоя. Музыка «Наутилуса» звучит в фильме Владимира Хотиненко «Зеркало для героя» (1987). Вчерашние мечтатели в одночасье проснулись кумирами молодёжи, требующей от советской эстрады перемен. Но для Бутусова мечта обернулась кошмаром. Сурово-сдержанный образ, столь привлекающий толпы поклонниц и ставший со временем абсолютно повседневным для музыканта, прятал под собой страх и нервное напряжение висельника на пути к эшафоту. Каждый концерт подобен экскурсии в ад и обратно. Популярность давила грузом ответственности за написанное на Вячеслава с такой силой, что часто он закрывал глаза в тщетной надежде отгородиться от публики, погрузившись во мрак сомкнутых век.
Две неудачные попытки самоубийства как отчаянный крик надломленной души, молящей о спасении от самого себя. Крик, чудом услышанный на улицах Ленинграда случайно проходившей мимо страждущего юной Анжеликой Эстоевой, которой впоследствии суждено было стать второй супругой и ангелом-хранителем Бутусова на долгие годы вплоть до сегодняшнего дня. Именно Анжелика в борьбе с тревогой и страхом научила его простой истине, что не артист находится в рабстве у своего зрителя, это зритель приходит к артисту в поисках ответов на сакральные вопросы окружающей действительности. Благодаря её поддержке, Вячеслав, избегающий любыми доступными путями конфликтов, сумел выдержать прессинг творческих неурядиц, когда периодические разногласия внутри коллектива приводили к распаду и последующему возрождению в обновлённых составах с неизменным дуэтом Бутусова и Кормильцева у штурвала «Титаника», раскачивающегося из стороны в сторону беспокойными водами шоу-бизнеса.
В 1997 году выходит фильм «Брат» режиссёра Алексея Балабанова и потихоньку угасающая под гнётом новых трендов в культуре популярность «Наутилуса» вновь разгорается до масштабов лесного пожара. Если в обычной практике саундтрек подбирается под настроение картины, то Балабанов от обратного снимал свою работу с оглядкой на идеально подобранную для отражения духовно тяжёлой эпохи девяностых музыку.
Заявление об окончательном роспуске группы, прозвучавшее на пике популярности как гром среди ясного неба, едва ли оказалось таким уж спонтанным для внимательной публики. Альбом «Крылья»(1995) получил не слишком тёплую встречу даже у поклонников за свою перегруженность метафорами в противовес сравнительной простоте мелодической структуры. Несмотря на более удачный в этом плане «Яблокитай»(1997), Вячеслав прекрасно понимал, что новый виток успеха неизбежно загонит потерявшую форму из-за постоянной текучки кадров группу в творческий кризис, вынуждая выпускать проходные пластинки для галочки. «Наутилус» обернулся для своего творца кандалами, которые он пусть не без сожаления, но всё-таки сбросил, ради сохранения величия собственноручно затопив легендарный корабль раньше, чем это сделал бы надвигающийся айсберг стагнации.
Через несколько лет после прощального тура с говорящим названием «Последнее плавание» Вячеслав Бутусов вернётся на сцену с новым проектом и ощущением счастья в душе от возможности исполнять свои песни, глядя на мир широко открытыми глазами, но это уже будет совершенно другая история)...