Предвзлетная суета в салоне давно прекратилась, пассажиры удобно расположились в своих креслах, стюардессы удалились в свой закуток готовить еду и напитки, а самолет сменил режим набора высоты на ровный полет высоко над поверхностью Земли. Татьяна вежливо, но решительно отклонила попытки соседа, плотного мужчины средних лет, завязать беседу, и повернулась к иллюминатору, где сквозь туманную голубизну чистого неба были видны разноцветные квадратики, разделенные белыми и голубыми полосами, обозначающими леса, поля и города с дорогами и реками, и задумалась. Через пару часов она будет дома. Только недавно расставшись со своими мальчишками, она уже начинала скучать по ним. Когда Татьяна летела с ними из своего города возле прохладного моря, сюда, в Москву, они всю дорогу не давали ей скучать, постоянно задавая вопросы, требуя какой-то деятельности – необходимость постоянно их чем-то занимать не давала Татьяне времени просто отдохнуть и подумать, но она привыкла к такой жизни, когда нет особо времени на себя, хотя порой и мечтала о том, как отправит их летом к бабушке и дедушке на дачу в Подмосковье и немного отдохнет, но потом отчаянно по ним скучала.
Каждый год Татьяна привозила сыновей в гости к бабушке и дедушке, которые категорически отказывались приезжать на лето в их приморский город, не желая расставаться с любимой дачей, но всегда были рады, когда на лето собирали на даче всех своих внуков: Володю и Диму, 9 и 8 лет, сыновей Татьяны, и Антона, шестилетнего сына Ирины, младшей сестры Татьяны.
Вспомнив о сестре и племяннике, Татьяна невольно нахмурилась – она любила и ту и другого, да и Виктор, муж Ирины, которого она хорошо знала, ей нравился, а ситуация в этой семье явно складывалась нехорошая. И было непонятно, чем все закончится.
Татьяна была старше Ирины на три года, но, несмотря на небольшую разницу в возрасте, всегда чувствовала себя старшей сестрой, опорой и защитой для младшей. И Ирина это понимала: если в школе кто-то обижал Иру, то сестра всегда была готова ее защитить и разобраться с обидчиком. В то же время это положение старшей сестры как бы давало Татьяне право наставлять и направлять старшую сестру, а Ирина почти всегда слушала сестру и следовала ее советам. С детства Татьяна была активной и решительной девочкой, а Ирина мечтательной и мягкой. Обе сестры были довольно красивыми: Татьяна была яркой, броской брюнеткой, а вот Ирина была на нее совсем не похожа - она обладала очень необычной внешностью: золотисто-каштановые волосы сочетались у нее с оливковой кожей и бархатистыми карими глазами, буквально завораживающими мужчин. Обе девушки получили высшее образование: Татьяна стала инженером, а Ирина закончила одно из Московских музыкальных училищ и заочно одну из провинциальных консерваторий.
Татьяна привыкла считать сестру беззащитной и не очень приспособленной к современной жизни, а кроме того, переживала за судьбу сестры, понимая, что ее красота не остается незамеченной мужчинами. Вообще, Татьяна считала, что сестре следует, как можно быстрее обзавестись семьей, чтобы кто-то руководил ее жизнью и давал советы. У обеих девушек было много поклонников, однако в отличие от Татьяны, которая быстро сделала свой выбор, выйдя замуж за военного моряка, Ирина не спешила заводить семью. Из всех поклонников Ирины, о которых Татьяна знала, только двое внушали ей относительное доверие: это один из однокурсников Ирины – подающий надежды молодой музыкант, и Виктор, однокурсник Татьяны, познакомившийся с Ириной на какой-то студенческой вечеринке дома у сестер, и сразу влюбившийся в Ирину. Ирина же не отдавала предпочтение ни одному из своих поклонников. Уезжая с мужем из Москвы по месту его службы, Татьяна посоветовала Ирине выйти замуж за Виктора, так как считала его умным, надежным и перспективным мужчиной, способным материально обеспечить свою семью, а, кроме того, видела, что он искренне любит ее сестру. Как ни странно, Ирина и в этом случае прислушалась к совету сестры, и вскоре Татьяна с мужем прилетела домой на свадьбу сестры. Через два года у Ирины и Виктора родился сын Антон. Мальчик внешне очень напоминал Ирину – те же золотистые волосы и бархатные карие глаза, но напоминал он ее только внешне, в остальном он был больше похож на отца: такой же спокойный, уравновешенный и обстоятельный, как и отец. Даже Татьянины сорванцы, хотя и были старше, прислушивались к двоюродному брату и предоставляли ему право выбирать, во что им играть всем вместе. Виктор обожал сына, а мальчик обожал отца, и они постоянно занимались чем-то вместе: что-то мастерили или собирали из конструктора.
Каждый год Татьяна в начале каникул привозила детей на дачу к бабушке с дедушкой и отдыхала с ними вместе на даче весь свой отпуск, а потом возвращалась за детьми в конце лета перед школой. Там же на даче жил и Антон, а Виктор с Ириной часто приезжали на выходные. Глядя на их семью, Татьяна считала, что дала сестре правильный совет: по Виктору было видно, что он любит свою семью, Ирина тоже, казалось, была вполне довольна жизнью. Татьяна видела, что карьера у Виктора продвигается, и Ирина тоже не сидит без дела – она преподает в музыкальном училище и занимается репетиторством, так что семья не бедствует. Так было до этого лета…
Однако в этом году все изменилось. Приехав, как обычно, к родителям, и, встретив на даче свою сестру с семьей, Татьяна заметила перемену в отношении сестры к мужу. Виктор, как обычно вел себя с женой и сыном, а вот отношение сестры к мужу явно изменилось: она общалась с мужем только в необходимых пределах, и было видно, что порой самые обычные слова и действия мужа ее явно раздражают. Тогда Татьяна улучила момент и спросила сестру, что случилось, но та сослалась на усталость о работы и неважное самочувствие. Однако Татьяна ей не поверила. За месяц, что Татьяна провела на даче с родителями и детьми, Ирина посетила дачу только один раз, хотя Виктор приезжал каждые выходные, а отсутствие Ирины объяснял ее загруженностью работой. Однако Татьяна этому тоже не слишком поверила и решила узнать, что же произошло. Она нашла какой-то предлог для поездки в город, заранее пригласив сестру посидеть вместе в кафе, чтобы поболтать спокойно, и сделала это так, чтобы отказаться от встречи Ирина не смогла, мол, скоро ей уезжать и когда еще появится такая возможность.
Тот разговор Татьяна запомнит надолго. Хотя, чтобы узнать все, потребовалось много усилий, чтобы разговорить сестру.
Ирина была очень неплохим преподавателем музыки, поэтому, когда она начала давать уроки, ее довольные ученики с удовольствием рекламировали ее своим знакомым, и вскоре у Ирины образовался довольно большой круг учеников из достаточно состоятельного круга общества. Большинство детей, которых Ирина обучала музыке, жили в Москве, однако, некоторые жили в элитных коттеджных поселках за городом, куда можно было добраться только на машине или общественным транспортом и пешком, либо на такси. Машиной Ирина практически не пользовалась, так как разъезжать по урокам по центру или элитным районам Москвы на автомобиле гораздо менее удобно, чем на общественном транспорте (чтобы въехать на территорию, часто надо было заказывать пропуск, а в других местах не было стоянок). Так же, общественным транспортом или такси, Ирина пользовалась, чтобы добраться до своих учеников, проживающих за городом.
В одном таком поселке на Рижском шоссе, Ирина преподавала музыку двум девочкам-сестрам. Обычно, приезжая на урок, Ирина заставала девочек под присмотром гувернантки, маму девочек Ирина видела только один раз, когда заключала договор, так как родители были постоянно заняты либо работой, либо светской жизнью. Но однажды, приехав на урок, она случайно встретила папу девочек, который оказался дома. Когда урок закончился, и Ирина собиралась вызвать себе такси, мужчина вышел из дома и предложил подвезти Ирину до метро, так как ему все равно надо было в город. Ирина согласилась. Этот мужчина, представившийся Александром, произвел на Ирину неизгладимое впечатление, так как таких мужчин она, если и встречала, то только мельком. Этот сорокалетний на вид мужчина, хотя и не был красавцем, но явно был в хорошей физической форме. Но не это покорило Ирину, а то, как уверенно и властно он держался, при этом общаясь с ней легко и непринужденно. Потом Ирина часто сравнивала его манеру держаться с манерой мужа, и сравнение было не в пользу мужа. Виктор всегда интересовался и прислушивался к ее мнению, принимал во внимание ее интересы, а этот мужчина, казалось, знал, что хочет именно он, а женщине радом с ним только оставалось радостно соглашаться с его желаниями, и ей казалось, что и она сама именно этого и хотела. Он спросил, куда ее подвезти, но на ее слова, что к любому метро, уточнил, где она живет, и сам определил маршрут. По дороге он объяснил ей, что у них с женой имеется квартира в городе, где можно переночевать в случае, когда не хочется тратить время на дорогу за город или, если надо куда-то отправиться ранним утром, как, например, ему завтра надо рано утром оказаться в аэропорту и вылетать в зарубежную командировку. В тот раз он довез ее до удобной ей станции метро, и они расстались. Однако с тех пор Ирина постоянно надеялась на новую встречу, но, приезжая давать уроки его дочерям, она каждый раз была разочарована, так как больше не видела Александра. Так прошло несколько месяцев. Но однажды, когда Ирина выходила из коттеджного поселка, она услышала, что ей сигналит подъезжающая машина, за рулем которой сидел Александр. Он предложил подвезти ее, она не отказалась. По пути Александр попросил у Ирины разрешения, если она не спешит, по пути заехать на квартиру, из которой ему надо кое-что с собой захватить, но зато он обещал довести ее непосредственно до ее дома, чтобы компенсировать потраченное время. Поскольку у Ирины рабочий день закончился, то она согласилась. Подъехав к дому, Александр предложил Ирине подняться с ним в квартиру, чтобы не ждать в машине, обещав напоить кофе, мимоходом упомянув, что его жена его сейчас находится на отдыхе за рубежом. Так начались эти отношения, а Ирина по уши влюбилась в Александра, как никогда не влюблялась ни в кого другого…
Выслушав сестру, Татьяна пришла в ужас, но постаралась сохранять хладнокровие. Она спокойно расспросила Ирину, насколько это возможно, об их отношениях с Александром и о планах сестры. Из рассказанного сестрой, Татьяна поняла, что роман находится в самом разгаре, что Александра все устраивает, и он не собирается ничего менять в своей жизни, зато Ирина готова разрушить свою жизнь и жизнь своих близких ради любовника, который ей, собственно, ничего не предлагает и, судя по всему, не собирается предлагать. По словам Ирины, она постоянно сравнивает мужа и любовника, и сравнение явно не в пользу мужа, так как любовник в своих действиях смел и решителен, всегда точно знает, чего хочет, и получает это, а муж на этом фоне выглядит просто каким-то мямлей, и способен лишь шаг за шагом продвигаться в жизни и карьере. Поэтому Ирина твердо решила, что расскажет все мужу и расстанется с ним. Татьяна попробовала объяснить Ирине, что она может разрушить свою жизнь, не получив ничего взамен, так как со стороны было очевидно, что этот роман не продлится долго, и сестра останется ни с чем, что лучше бы расстаться с Александром. Но Ирина категорически отказалась, объяснив это тем, что не готова отказаться от единственной любви своей жизни, и ее ничего не страшит. Тогда Татьяна подошла с другой стороны, объяснив, что сестра разрушит не только свою жизнь, но и жизнь сына, а также мужчины, который ее любит. Насчет мужа Ирина парировала соображения Татьяны тем, что Виктор заслуживает уважения к себе, а, значит, правды: нечестно по отношению к мужу продолжать с ним семейную жизнь, когда она любит другого мужчину. Что же касается сына, то это ее огорчает, конечно, но иного выхода она не видит.
Татьяна долго уговаривала Ирину закончить эти бесперспективные и губительные для сестры отношения, рисуя ей перспективу потери семьи, а для сына потери постоянно присутствующего в жизни отца, которого мальчик так любит, а также те огорчение и боль, которые причинит развод Ирины их пожилым родителям, так как им нравится Виктор, и, кроме того, он так помогает им дома и на даче. Но все было бесполезно: впервые младшая сестра отказалась слушать старшую сестру и следовать ее советам. Ирина твердила лишь одно: это любовь всей ее жизни, ей все равно, что и как будет дальше, но жизнь без любви для нее не жизнь. Тогда, отчаявшись уговорить сестру прекратить эти отношения, Татьяна попросила Ирину не предпринимать ничего до конца лета, просто подождать, продолжая обычную семейную жизнь. А потом поступать так, как она посчитает нужным. И теперь Татьяна мучилась вопросом, а правильный ли она дала совет…
Время пролетело быстро, вот уже самолет снижается над знакомым ландшафтом – полоской суши, граничащей со сверкающим на солнце морем. Вот она почти и дома, скоро ее захватит работа и собственные проблемы и заботы. Что ж, правильно или неправильно она решила, жизнь все равно поступит по-своему.
………..
В августе родители сообщили Татьяне, что ей не обязательно прилетать за детьми, она может их встретить в аэропорту, так как их привезет с собой Ирина, которая приедет на лечение в санаторий в их город, а в аэропорт в Москве Ирину и детей отвезет Виктор на их машине. Родители также сообщили Татьяне, что очень беспокоятся за здоровье и состояние Ирины, так как она внезапно уволилась из училища и забросила репетиторство. По мнению родителей, она взяла на себя слишком большую нагрузку, и ей надо отдохнуть и восстановить силы.
А еще через пару недель Татьяна встречала в аэропорту ссутулившуюся женщину с погасшими глазами, которую постоянно «дергали» два заметно выросших и загоревших мальчишки. Татьяна подошла и просто поцеловала сестру.