Самый большой из когда-либо найденных ископаемых аммонитов достигал 1,8 метра

Около 80 миллионов лет назад аммониты размером со взрослого человека скользили по земным океанам. Сегодня их окаменелости находят по всему миру, но самая крупная из них была обнаружена в Германии еще в 1895 году, и это была абсолютная громада.

Он принадлежал к Parapuzosia seppenradensis, который считается самым крупным видом аммонита. Окаменелость аммонита простиралась на 1,8 метра, но она была неполной, как это часто бывает с крупными окаменелостями.

При жизни самые крупные аммониты имели бы диаметр от 2,5 до 3,5 метров, что делает их размером примерно с самую тяжелую костистую рыбу в мире — причудливую гигантскую солнечную рыбу.

Морские солнечные рыбы особенно забавны, потому что они начинают жизнь как крошечная крупинка попкорна, а затем случайно вырастают и становятся одним из морских бегемотов.

Виды аммонитов сильно различались по размеру от мини до мега, но большинство самых крупных видов эволюционировали, начиная с поздней юры. Возможно, одним из самых странных видов, известных науке, был Diplomocerasmaximum, живший около 68 миллионов лет назад. Известный тем, что его продолжительность жизни составляет около 200 лет, он также очень запоминается своей причудливой формой, похожей на скрепку.

D.maximum также был гигантом, который вытягивался на 1,5 метра, но маловероятно, что P. seppenradensis отличался длинным и тонким строением. Таким образом, самая крупная из когда-либо найденных окаменелостей аммонита затмевает самые полные останки D.maximum, которые у нас есть, потому что P. seppenradensis был крупной единицей аммонита.

Наутилус, обитающий сегодня в наших океанах, возможно, больше всего похож на вымерших аммонитов, но, как ни странно, это не их ближайший родственник. Аммониты на самом деле более тесно связаны с подклассом Coleoidea, который включает осьминогов, кальмаров и каракатиц.

Поскольку самая крупная окаменелость аммонита была найдена более века назад, мы не обнаружили много крупных аммонитов, которые могли бы конкурировать по размеру. Исследование того, почему это может быть решено, чтобы просмотреть открытия, чтобы увидеть, что они могут установить о распространении этих океанских гигантов.

Они обнаружили, что, если вы надеетесь найти некоторые из крупнейших окаменелостей аммонита на Земле, вам может повезти по обе стороны Атлантики. Как в Англии, так и в Мексике были обнаружены необычно высокие концентрации раковин взрослых особей, которые сильно отличаются от раковин аммонитов, когда они детеныши, что может указывать на то, что это были места спаривания или вылупления.

Подобно живым кальмарам и каракатицам, возможно, аммониты мигрировали в эти места, чтобы завершить свой жизненный цикл, прежде чем вскоре после этого умереть, оставив свои тракторные колеса вместо трупов, разбросанных по морскому дну.

Морские хищники могут объяснить, почему некоторые виды стали такими большими, ведь когда вы медлительный аммонит, у вас мало защиты от гигантских мозазавров. Возможно, из-за большого размера этим хищным рептилиям было труднее помещать аммонитов в рот, а это означало, что самые крупные аммониты с большей вероятностью выживали достаточно долго, чтобы передать свои гены.

Однако даже у самых крупных аммонитов был предел, поскольку они достигли пика и начали уменьшаться даже в то время, когда мозазавры продолжали расти. В конечном итоге они исчезли из-за массового вымирания, которое произошло после столкновения астероида с Землей в конце мелового периода, но есть много возможностей узнать об этих удивительных животных, поскольку мы раскрываем академические пасхальные яйца, которые являются их окаменелости.