"Да кто ж это в столь поздний час?" - подумала Лидия Николаевна и поспешила открыть дверь.
На пороге стояла Татьяна Иванна собственной персоной и держала в руках круглую коробочку с тортом.
- Добрый вечер, Лидочка! - улыбаясь шагнула вперед Татьяна Иванна: - Можно мне пройти?
Лидия Николаевна растерянно отступила, впуская в квартиру позднюю гостью.
Татьяна Иванна тут же принялась раздеваться и разуваться:
- Ты уж извини меня, что я так поздно припёрлась - неожиданно быстро перешла на "ты" Татьяна Иванна и уточнила:
- Ничего страшного?
- Ничего.. - ответила Лидия Николаевна, не понимая, зачем всё-таки пришла соседка так поздно, да ещё и с тортом. Неужто нельзя было подождать до утра?
- А я вот, наполеончик купила..А одной-то, что-то и не есца без Шунечки - сделала грустное выражение лица Татьяна Иванна: - Вот я и подумала: а не сходить ли мне к Лидочке?! Не попить ли чайку вместе?! За компанию-то всегда веселее..
(На самом деле, Татьяна Иванна увидела в лице Лидии своё спасение и решила познакомиться с ней поближе)
- Да я на ночь не ем - попробовала было протестовать женщина, но ей стало неудобно показаться негостеприимной и она добавила: - Но чаю могу выпить..
- Вот и чудесненько! - обрадовалась Татьяна Иванна:
- Где тут у тебя руки можно помыть? На кухне можно?
Лидия Николаевна всегда мыла руки только в ванной. Такое у неё было правило, основанное на соображениях гигиены. Но гостье она снова отказать не смогла:
- Да, конечно, мойте, там, где вам удобно!
Наконец, Татьяна Иванна уселась за стол, а хозяйка поставила на плиту чайник.
- А у нас с Шунечкой электрический чайник! - заявила Татьяна Иванна, нетерпеливо поглядывая на голубое пламя: - Он гораздо быстрее закипает.
- Зато и электричества сжигает много. На газу гораздо дешевле - резонно заметила хозяйка.
Татьяна Иванна в ответ лишь недоумевающе пожала плечами:
- Вот уж, чего не знаю, того не знаю.. Мы как-то не задумываемся с Шунечкой об этом..
Лидия Николаевна понимала, что соседка пришла к ней не просто так, поэтому, решила помочь ей озвучить причину своего визита (гостья начинала её раздражать своей бесцеремонностью):
- Татьяна Иванна, давайте ближе к делу:
- Вы что-то хотели, не так ли?
И Татьяну Иванну, как прорвало. Она бросилась на колени перед сидящей на табуретке женщиной и запричитала:
- Лидочка! Миленькая! Пожалуйста, прошу тебя, выручай! Посиди с Шунечкой, пока я съезжу, проведаю дочку! Звоню - звоню ей, а она трубку не берёт, зараза! Уж не случилось ли чего? У меня вся душа изболелась, не знаю, за кого переживать уже, то ли за неё, паразитку, то ли за Шунечку! Я туда и обратно! Одна нога здесь, другая там! А с Лёнечкой вы справитесь..Он у нас такой хороший парень! Просто чудо! - тараторила без остановки Татьяна Иванна, наглаживая хозяйке коленки:
- Ну, пожалуйста! Всего-то четыре денечка, не больше!..Ну, может быть, пять!
Лидия Николаевна ошарашенно молчала, не зная, что ответить, внимательно разглядывая проступающий через толстый слой тонального крема жёлто-синий фингал под глазом соседки...