Детям на войне не место. Им место за партой. Проблема эвакуации детей из горячих точек возникает практически в любом вооружённом конфликте.
Мы помним про Януша Корчака, польского учителя, который 2 года учил детей в гетто и погиб вместе с ними в газовой камере, автор неоднозначно оценивает его роль в той истории:
Однако в нашей советской истории тоже были примеры самоотверженности ради детей и это история Матрёны Исаевны Вольской.
На оккупированных немцами советских территориях было 11 так называемых партизанских краёв, про половину из которых страницы в Википедии отсутствуют. Северо-Западный партизанский Край, созданный решением П. А. Судоплатова под командованием Никифора Коляды, существовал на территории Смоленской области с весны до осени 1942 года. Он охватил 230 населённых пунктов и территорию 4800 кв. км.
В общедоступных источниках встречается странная история о том, что “партизаны тех мест летом 1942 года решили отправить детей школьного возраста учиться в Горький”. Что же и как было на самом деле? Подробности стали известны.
Летом 1942 немцы приняли решение о вывозе в Германию подростков с 14 лет. С этого возраста начиналась трудовая повинность - в Германии остро не хватало рабочих рук, в частности отрядам Тодта – это вроде нашего Минстроя с Минтрудом. Судьба детей была предопределена. Партизаны приняли авантюрное на первый взгляд решение - вывести школьников на советскую территорию за линию фронта известными тропами по лесам и болотам. Ни про какой Горький речи и быть не могло. Возглавить операцию поручили Матрёне Исаевне Вольской;
в помощь ей назначили учительницу Варвару Сергеевну Полякову и медсестру Екатерину Ивановну Громову. Ни одной из женщин не было и 25 лет; кроме того, Вольская была беременна. Больше никого из взрослых отряд выделить не мог.
Детей всех возрастов набралось больше тысячи. По мере движения колонны к ней присоединялись и дети других деревень. Колонна растянулась на несколько километров. В одном месте немцы разбомбили бревенчатый настил. Питаться приходилось тем, что находили по пути: щавель, заячья капуста, одуванчики, подорожник, ягоды. Колодцы были либо отравлены (немцы сбрасывали в них трупы), либо заминированы. К концу пути собралось больше 3000 детей, многие из которых были больны, истощены и ослаблены. Некоторые вернулись домой посреди пути, будучи не в силах идти дальше. Запасов продуктов, в том числе от красноармейцев, на пункте приёма хватило по 150 г хлеба на ребёнка. Поезда не были готовы к приёму такого числа детей. Вольская разослала телеграммы по городам СССР. Откликнулся Горький, куда всех и отправили. Таким путём длиной в 200 км из оккупированной Смоленщины впоследствии было выведено более 13 тысяч детей.
История всплыла в 1975 году на Горьковском телевидении в канун 30-летия Победы. Матрёна Исаевна уже не могла говорить. Но награда нашла её.