Представьте ситуацию. Идëте вы себе спокойно на работу в окрестностях Питера, каждый день проходя по одному и тому же маршруту и не замечая ничего нового. И тут что-то привлекает ваше внимание. Вы останавливаетесь, опускаете взгляд вниз и... видите огромного красного муравья с длинными щетинками и белыми пятнами. Вы никогда такого раньше не видели. Он большой, сантиметра два, с мощной головой и крепкими ногами. Ползет поперëк асфальта, словно хозяин жизни.
Случайный прохожий подумает: "Ну, нифига ж себе, букашка!" — и пройдет мимо.
Прохожий, почитывающий ленту эконовостей, подумает: "О ужас! Глобальное потепление привело к появлению термитов в Ленобласти!"
А я? Я полезла в интернет спрашивать знакомых энтомологов. Ещё в прошлом году я впервые в нашем регионе увидела этих насекомых как раз по пути на работу. До этого я встречала их родичей только в Крыму. И сегодня мне на глаза снова попалось это чудесное нечто.
Вы не поверите, но глобальное потепление тут ни при чëм. Вы просто их не слышали. Буквально. Знакомьтесь, это — оса-немка.
Осы-немки европейские (Mutilla europaea), или бархатные муравьи, относятся к семейству так называемых земляных ос, населяющих практически весь земной шар. Семейство это весьма обширное — насчитывает около 4 тыс. видов. От прочих перепончатокрылых их отличает не только пристрастие к наземному образу жизни, но и — внезапно — отсутствие крыльев!
Да, всë верно: самки этих насекомых бескрылы, отсюда и их тривиальное название — немки, т.е. немые. Латинское наименование тоже подчëркивает эту особенность: mutilla в переводе с латинского — изувеченный. В английском это созвучно со словом mute — немой.
Всю жизнь самки этой осы проводят, твëрдо стоя всеми шестью лапками на земле. Зато самцы сохранили крылья, которые и помогают найти прячущуюся в травяной подстилке самку.
От привычных нам ос они отличаются ещё и окраской. Большинство ос-немок чëрно-красные, жëлто-коричневые, подчас с яркими пятнами, что предупреждает потенциального хищника или врага об опасности: осы-немки вооружены крепкими жвалами и очень длинным жалом (у самок). За устрашающий вид и болезненный укол жала их прозвали убийцами коров (cowkiller) или убийцами мулов. Однако для крупных теплокровных, включая человека, их яд не опасен, разве что для аллергиков со специфической чувствительностью к яду пчёл и ос.
Возникает закономерный вопрос: кого должна предупреждать такая окраска земляного животного? Ответ кроется в следующей черте: бархатный муравей — паразитоид. Самки ищут гнёзда других земляных насекомых (шмелей, земляных и медоносных пчёл), кладки бабочек, муравейники и откладывают яйца прямо посреди чужого гнезда или прикрепляют их к личинкам. Свежевылупившаяся личинка осы прогрызает оболочку яйца или покровы хозяина в районе груди и начинает питаться мягкими тканями. В выеденной шкурке она и зимует в стадии куколки.
Согласитесь, немного напоминает известного пришельца из фильма "Чужой"? Сходство усиливается ещё и тем фактом, что размер и в некоторой степени форма (пропорции) взрослой осы сильно зависят от насекомого, в котором она развивалась. Так, осы, вылупившиеся из шмелей, могут достигать в длину 3 см и даже немного превышать это значение, тогда как их сородичи из гнезда пчёл редко превышают 1,5 см.
Автор: Людмила Хигерович
Источники:
1.Бwars.кom.wasp.mutillidae.mutillinae.mutilla-europaea
2.Бiopix.кom.cowkiller-mutilla-europaea_photo-71115.aspx
3.animalzoom. ру.nemka-evropeyskaya
4.Лелей А. С. (2002). Каталог ос-немок (Hymenoptera, Mutillidae) Палеарктической области. — Владивосток: Дальнаука, 2002. — 171 с