- Лерка, привет. Зачем я тебе понадобилась так срочно? По телефону нельзя было сказать? – снимая пиджачок, спросила вошедшая в квартиру Оксана.
- Не телефонный разговор. Проходи на кухню. - Лера выключила свет в прихожей и пошла следом за подругой.
- Заинтриговала. Рассказывай уже. – Оксана села за стол и сложила перед собой руки, как примерная ученица, ожидая объяснений.
Лера поставила на стол початую бутылку красного вина и два бокала.
- Ого?! Настолько серьёзный разговор? Я вся внимание, - сказала Оксана.
Лера разлила по бокалам вино и села напротив подруги.
- Для расслабления и взаимопонимания, - пафосно сказала она, подняла свой бокал и отпила из него.
Оксана тоже подняла бокал, но пить не спешила, ждала, когда подруга начнёт рассказывать.
- Я пропала. Влюбилась так, что голову потеряла. Живу, как во сне, брежу им. Спать ложусь и тороплю ночь, скорее бы утро настало. Не думала, что так бывает. Павла я тоже любила, но не так. А тут… - Лера одним махом допила вино.
- Сочувствую. И за этим ты позвала меня? Чтобы поделиться новостью? – Оксана поставила бокал и встала из-за стола.
- Сядь. - Лера дёрнула её за руку, усаживая на место.
- А как же Павел? – спросила Оксана, упав на стул.
- А что Павел? Мы вместе семь лет. У нас всё ровно, хорошо. А встретила Олега и пропала, - Лера вздохнула. – Осуждаешь? Ты любила когда-нибудь так? Нет? Вот и не суди, – сказала вдруг резко Лера. – Позвала тебя как раз затем, чтобы поговорить о Павле.
- Пожалуй, я выпью, - Оксана сделала несколько глотков, одобрительно кивнула, глядя на бокал.
- Ты же влюблена была в моего мужа. Думаешь, не замечала, как ты на него смотришь? – Лера постучала ноготками по столешнице.
Она всё ходила вокруг да около, не зная, как начать говорить о главном.
- Не говори ерунды, - фыркнула Оксана.
Лера пожала плечами.
- Я не ревную, не думай. Это даже лучше. Я решила уйти от Павла, но сказать ему правду не решаюсь. Жалко мне его.
- Когда изменила, не жалела, а сказать жалко? Как-то не логично, не находишь? – Оксана отпила из своего бокала.
- Что ты знаешь? Он хороший. Я кричу на него, срываюсь, все нервы ему вымотала, а он молчит. Догадывается и молчит. Он не заслуживает, что бы с ним так поступали. Понимаешь?
- Нет. Объясни, – попросила Оксана.
Лера налила в свой бокал ещё вина.
- Я могу прямо сказать ему, что не люблю, ухожу, прости… Он отпустит. Но что будет с ним? Мужчины тяжело переживают, когда их бросают. Их самооценка сильно падает. Запьёт, опустится, может, ещё чего хуже сделает. Не могу я так поступить с ним. Теперь понятно?
- Я тут при чём?
Лера закатила глаза на недогадливость подруги.
- Тебе он нравится. Может, ты даже его любишь безответной любовью. – Лера внимательно посмотрела на Оксану. Та отвела взгляд. - Я была бы спокойна за него, если бы рядом с ним была ты, а не какая-нибудь…
– А… Я, кажется, поняла. Ты хочешь, чтобы я позаботилась о Павле, пока ты будешь кувыркаться с любовником? Ты точно сумасшедшая. Он что, вещь? Пожила, надоел, отдала подруге… – Оксана залпом выписал вино, поморщилась, вытерла ладонью рот.
- Спасибо, подруга, за комплимент. Не знала, что я лучше какой-нибудь шалавы. Нет, это бред. Найди кого-нибудь другого, к кому пристроишь своего мужа. А ты его спросила? Хочет он быть со мной? – Оксана нервно крутила в пальцах пустой бокал за тонкую ножку.
- А это зависит от тебя, - Лера наклонилась к ней через стол.
- Нет, у тебя точно крышу снесло. Тебе лечиться надо. - Оксана даже покраснела от возмущения.
- От любви, к сожалению, лекарства нет. А голову я потеряла, это верно, - сказала Лера снисходительно.
- А если не сложится там, с этой твоей любовью? Что тогда? Захочешь вернуть Павла? Мол, попользовалась подруга, скажи мне спасибо за доброту и верни мужа, так? – Оксана раздражалась всё больше.
- Я не могу ни о чём думать, заглядывать вперед. Знаю только одно - я умру без него… - сказала Лера, откинувшись на спинку стула.
Ей явно не нравилось, какой оборот принимает разговор.
Оксана промолчала. Что тут скажешь? Они выпили. В голове у Оксаны не укладывалось, что придумала Лера. Но с другой стороны, почему Павел должен достаться кому-то, а не ей? Ведь он действительно ей не безразличен.
- Помоги мне. Просто будь с ним рядом, отвлеки, уложи в постель, если хочешь. Мне тебя учить? – Лера смотрела мимо Оксаны невидящим взглядом.
- Бред какой-то. Сидим, пьём, и жена предлагает подруге переспать с её мужем. Сериалов насмотрелась? Напоминает «Бесприданницу» Островского. Помнишь, чем там всё закончилось? «Так не достанься же ты никому!», выстрел, немая сцена… Как тебе в голову такое могло прийти?
- Не кричи, – Лера прижала пальцы к вискам. - Я просто предложила. Не хочешь - не надо. Пусть он сопьётся… - Лера поднесла бокал к губам, прикрыла глаза.
Оксана завороженно смотрела, как она глотает вино, как пульсирует жилка в ямочке между её ключицами, и не могла оторвать глаз.
- Просто хочу, чтобы он не страдал, а был счастлив, как и я. Если вместе не получилось, то хоть по отдельности будем счастливы. Хочу, что бы он был в надёжных руках. Твоих руках, - сказала Лера, поставив на стол пустой бокал.
- О чём спорите, девочки? Надеюсь, не обо мне? Ай-ай, пьёте, - раздался голос Павла.
Подруги разом оглянулись. В дверях кухни стоял Павел и улыбался.
- Наконец-то. Раздевайся, мой руки, будем ужинать. Мы тут фильм обсуждали, – сказала Лера как ни в чём не бывало, встала, подошла к плите и зажгла газ под сковородой.
Вскоре из ванной вернулся Павел.
- А мне бокал? – спросил, усаживаясь за стол на место Леры.
- Потом выпьешь. Ты отвезёшь Оксану домой? Поздно уже. – При этих словах Лера выразительно посмотрела на Оксану.
- Да я такси вызову, - не понимая говорящего взгляда подруги, торопливо сказала Оксана.
- Не надо такси. Отвезу, - сказал Павел, не отрывая глаз от тарелки с мясом и картошкой, которую Лера ставила перед ним.
- Выйдем, сказать надо кое-что, - Лера взглядом и кивком головы позвала Оксану в комнату.
Когда они оказались одни, Лера схватила подругу за руку повыше локтя, прижала к себе и зашептала в самое ухо:
- Теперь всё зависит от тебя. Когда отвезёт тебя домой, не теряйся, позови его к себе. Скажи, сломалось что-то, попроси посмотреть… Придумай сама. А там не теряйся. Когда он изменит сам, моя измена не будет казаться ему такой уж невыносимо ужасной.
Оксана смотрела на подругу, округлив глаза.
- Ты хочешь, чтобы я стала соучастницей твоей измены? Обманула Павла? Я не буду этого делать. Это нечестно, - упёрлась Оксана.
- Ладно. Не хочешь, не спи с ним, честная ты моя. - Лера оттолкнула руку подруги.
***
Оксана ехала с Павлом в машине по пустынным улицам города.
- Извини, что тебе пришлось отвозить меня, вместо того, чтобы отдыхать, – нарушила она неловкое молчание.
- Да брось. Успею отдохнуть. А чего вы напились? Лерка скрытная стала, слова не добьёшься. У неё проблемы? В последнее время она сама не своя. То рычит без причины, то хохочет до икоты, то плачет из-за мелочей. Не поверю, что она ничего не сказал тебе. – Павел бросил короткий взгляд на Оксану.
- Мы просто сплетничали о своём, о женском, - ответила она.
- Ох уж женские сплетни. Ты не умеешь врать. А я не слепой и не глухой.
Оксана заёрзала на сиденье.
- Слушай, не будет большой наглостью, если я попрошу тебя глянуть кран на кухне? Капает. Боюсь, соседей затоплю, - сказала Оксана, чтобы увести разговор от скользкой темы.
- Сейчас? - Павел помолчал. – Хорошо, гляну. – Согласно кивнул он, о чём-то думая.
Они подъехали к дому Оксаны и на лифте поднялись на её этаж, стараясь не смотреть друг на друга.
- Ну, что у тебя? Показывай, - сказал Павел, разуваясь в прихожей.
- На кухне, - Лера пошла показывать. – Снизу капает. - Она открыла створки тумбы под мойкой.
Павел отодвинул её сторону, заглянул под раковину.
- Вроде всё сухо.
- Да? А вчера вечером даже блюдо подставляла. - Лицо Оксаны залила краска стыда. «Ну, Лерка…»
- Инструмент есть какой-нибудь? - оглянулся на неё Павел.
Оксана вышла, но вскоре вернулась с небольшим чемоданчиком.
- Вот. От отца остались.
- Отлично. - Павел открыл чемодан и стал рыться в инструментах.
Оксана ушла в комнату, ругая Лерку. Через пятнадцать минут пришёл Павел и сказал, что нужно менять кран.
- Прокладки все сопрели, да и кран древний. Лучше купить новый. Ничего нового он не сказал. Оксана и так это знала. Полгода вызывала слесаря.
- Значит так. Завтра я сам всё куплю, возьму свой инструмент, вечером приеду и установлю кран.
- Может, чаю? – вскочила Оксана с дивана, обрадовавшись, что Павел не поймал её на лжи.
- Да нет. Ехать надо. Поздно уже.
Они стояли друг напротив друга, только руку протяни. «Зачем она вообще женила его на себе? – думала Оксана про Леру. - Я никогда бы не смогла ему изменить. Как сердце стучит…. – Она непроизвольно прижала ладонь к своей груди, словно хотела унять взволнованное сердце. - Как же он мне нравится… Мы никогда не оставались с ним наедине. Неужели не чувствует ничего, не замечает?»
Павел заметил волнение, отчаянную борьбу в глазах Оксаны. «А она симпатичная. И смешная. Волнуется. А как смотрит… Неужели Лерка права, и она влюблена в меня?»
Какая-то неведомая сила подтолкнула их. Они одновременно сделали шаг навстречу друг к другу, их губы встретились. И тут же оба отпрянули, словно обожглись. Оба чувствовали неловкость от своего порыва.
- Ты чай предлагала… – хрипло сказал Павел.
Оксана кинулась на кухню, к плите, дрожащими пальцами включила газ, поставила на конфорку чайник. Стала выставлять на стол чашки, сахарницу, каждой клеточкой чувствуя на себе его взгляд. Вспомнила что-то, полезла в шкаф и поставила на стол тарелку с пирогами. Павел наблюдал за ней, стоя в дверях. Потом сел за стол и взял пирожок.
- В кулинарии купила? – спросил он и откусил изрядный кусок.
Тут же замычал одобрительно, от удовольствия прикрыв глаза.
- Сама пекла, - обиженно сказала Оксана.
А Павел уже тянулся за следующим пирожком.
- Да? А для кого? Ты вроде одна живешь. – Он увидел, как вспыхнуло лицо Оксаны. - Прости, ляпнул.
- Да мы сегодня отмечали на работе юбилей коллеги. Принесли, кто что смог. Я пирогов напекла. Немного себе оставила. Вкусно?
- Очень. Мама такие пекла. А Лерка не умеет. В кулинарии покупает. Можно ещё? – Павел потянулся за следующим пирожком.
- Ешь все. – Довольная Оксана налила в чашку заварки, добавила кипяток и поставила чашку перед Павлом.
- А ты чего не ешь? – спросил Павел, не донеся чашку до рта.
- Я не хочу. – Оксана села за стол, напротив Павла.
***
За окном стояла короткая июньская ночь. Над крышами домов то ли угасал последний проблеск заката, то ли тонкой полоской загорался рассвет. Город замер в ожидании утра.
Они лежали на диване, накрывшись одеялом.
- А почему у вас с Лерой нет детей? – вдруг спросила Оксана.
- Сначала не хотели, а потом… Лерка ещё до встречи со мной сделала аборт. У неё не может быть детей.
- Можно же ребёнка из детдома взять. - Оксана даже приподняла голову от подушки, чтобы лучше рассмотреть в разряженной темноте комнаты лицо Павла.
- Лера не хочет. Говорит, не сможет полюбить чужого ребёнка. Но мне кажется, она просто боится.
- А хочешь, я рожу тебе сына или дочку? Или двоих сразу? - осторожно спросила Оксана, положив голову на подушку и затаив дыхание.
Павел удивлённо повернулся к ней. Его губы коснулись уха Оксаны.
- Хочу, - тихо прошептал он.
- У Лерки есть любовник, - почему-то тоже шёпотом сказала Оксана.
- Догадывался. Теперь знаю, - шёпотом же ответил и Павел.
Он заснул, а Оксана так и не сомкнула глаз. Когда совсем рассвело, она выбралась из-под одеяла, накинула халат и пошла на кухню готовить завтрак.
Стол уже был накрыт, когда Павел вошёл в кухню. Увидев тёплые румяные сырники и дымящийся кофе, одарил Оксану благодарной улыбкой.
- Мама всегда так накрывала стол…
***
- Домой заедешь? – спросила Оксана, как можно равнодушнее, когда Павел отвозил её на работу.
- Не успею. Оксан, я…
- Не надо. Я сама… - перебила она его.
- Да нет. Я после работы куплю кран, прихвачу свои инструменты и приеду. К тебе, - добавил он.
- Я буду ждать, - кивнула Оксана, а сердце радостно забилось в груди.
Через месяц она сообщила Павлу, что беременная. Он кружил её по комнате, целовал, а она плакала от счастья, забыв, что он всё ещё женат.
- На развод я уже подал. Через две недели суд. А кто будет, мальчик или девочка? – спросил он, заглядывая Оксане в глаза.
- Пока не знаю. Ещё рано, - счастливо засмеялась она.
Через два месяца они поженились. Просто расписались, посидели вдвоём в кафе. Павел нёс Оксану домой на руках.
Когда она была на девятом месяце, к ним пришла Лера.
- Он бросил меня. Наваждение прошло. Я не знаю, что мне делать, – с порога сказала она. - А вы молодцы, уже успели… – Лера кивнула на круглый выпирающий живот подруги. - Павел рад?
- Безумно, - Оксана счастливо улыбнулась. – Он скоро придёт.
Она вдруг испуганно посмотрела на Леру.
- Я знала, что рано или поздно ты придёшь…
- Не бойся, - усмехнулась Лера. - Натворила я дел. Муж был, семья, а я всё разрушила. Погналась за призрачным счастьем. Правильно говорят – от любви любви не ищут.
- Ты только держись. Мы рядом. – Оксана обняла подругу.
В замке заскрежетал ключ, и Лера высвободилась из рук Оксаны.
Вошёл Павел, хмуро глянул на Леру, улыбнулся Оксане, подошёл и поцеловал её в висок, в границу волос над ухом. Она прикрыла глаза.
Лера отвернулась от чужого счастья.
- Как ты? – спросил её Павел.
Лера изменилась. Она словно поблекла, осунулась.
- Не жалей только, - отмахнулась она.
- Пойдёмте ужинать. У меня всё готово, - сказал Оксана, стараясь разрядить обстановку.
- Я пойду. – Лера едва заметно поморщилась.
- Поужинай с нами. Потом Павел отвезёт тебя домой, - остановила её Оксана.
Лера вскинула на Павла взгляд, потом перевела его на Оксану.
- Не боишься?
- Нет, не боюсь, - сказала Оксана уверенно.
- Я пойду. - Лера открыла дверь…
Оксана ставила тарелки и приборы на стол, когда от боли перехватило дыхание. Она согнулась, прижала руки к животу.
- «Скорую?» - беспокойно спросил Павел.
- Нет. Рано ещё. Отпустило, - сказала, выпрямляясь.
Но следующий приступ заставил её застонать.
Когда «скорая» увозила их в роддом, у подъезда стояла Лера и смотрела вслед машине.
Уже в полночь Павел позвонил ей и радостно кричал в трубку, что Оксана родила сына.
- Сын! Представляешь?
- Нет, - холодно ответила Лера.
- Завра я иду покупать коляску. Нужно столько всего… Поможешь? – спросил Павел уже спокойнее.
- Конечно, - встрепенулась Лера.
Они накупили столько, что еле закрыли багажник. Лера весело перечисляла, что ещё нужно, но это завтра, сегодня у неё нет больше сил.
- Зайдёшь? – спросила Лера, когда они подъехали к её дому. – Я ведь сама отдала тебя ей, своими руками. А она не побрезговала, взяла.
- Я знаю. Она сразу всё рассказала. Я так счастлив...
Он уехал, а Лера долго стояла у подъезда, глядя в темнеющее небо, чувствуя такую же бездонную пустоту внутри себя.
«Счастье двух любящих — рождение третьего, любимого двумя.
Утрата счастья обоими — появление третьего, полюбившегося одному…»
Евгений Ханкин
«Жила-была волна и любила утес. Она обдавала его пеной и брызгами, день и ночь целовала, медленно подтачивала. И вот в один прекрасный день, совсем уже подточенный, утес качнулся и рухнул в ее объятия.
И вдруг утеса не стало. Не с кем играть, некого любить, не о ком скорбеть. Утес затонул в волне. Теперь это был лишь каменный обломок на дне морском. Волна же была разочарована, ей казалось, что её обманули, и вскоре она нашла себе новый утес»
Эрих Мария Ремарк «Триумфальная арка»